Comment faire en sorte que les expériences de restaurant familial valent la peine d’attendre (littéralement)

Avec des aperçus de retour à la normale après plus d’un an de cuisine familiale et de grignotage, beaucoup se demandent si leurs enfants sont même prêts pour un retour au restaurant. Certains prédisent que les enfants auront du mal à s’asseoir patiemment pendant un repas au restaurant.

Une étude récente dans Frontiers in Public Health a interrogé plus de 6 000 soignants sur les changements de comportement de leurs enfants pendant la quarantaine. Ceux avec des enfants de moins de 6 ans ont signalé une irritabilité accrue (34,7 %); troubles du sommeil, y compris problèmes d’endormissement et réveils nocturnes (19 % chacun); et les symptômes de stress, y compris l’agitation (18,6 %) et l’anxiété de séparation (16,4 %).

Si vous êtes un parent entièrement vacciné, prêt pour un été de « Oh, les endroits où vous irez », voici quelques stratégies que vous pouvez commencer à mettre en place à la maison pour que l’attente d’une expérience en vaille la peine. .

Pourquoi est-il si difficile d’attendre les enfants ?

« La capacité d’attendre patiemment est l’une de ces compétences du monde réel qui se retrouvent dans de nombreuses situations, comme manger au restaurant, et qui renforcent même la préparation à la maternelle », explique la pédiatre Shelly Flais, MD, porte-parole officielle de l’American Academy of Pediatrics. et rédacteur en chef de « S’occuper de votre enfant d’âge scolaire : 5 à 12 ans ».

Elle ajoute : « Sur le plan du développement, les difficultés d’attente sont dues à la curiosité scientifique naturelle de tout jeune enfant : ils adorent tester leurs limites dans de nouveaux environnements.

Comme pour tout comportement humain, tout est une question de contexte. Une étude publiée dans le Journal of Experimental Child Psychology a révélé que les jeunes enfants étaient plus patients lorsqu’un chercheur (pas leur parent) était présent. Ils étaient plus disposés à attendre si une récompense qu’ils voulaient leur était offerte.

5 stratégies pour renforcer la préparation des restaurants

Manger des repas en famille à table

« Cela peut être particulièrement difficile avec les tout-petits, car ils veulent naturellement errer », explique Nancy Murphy, MEd, NBCT, enseignante préscolaire collaborative et experte en développement de la petite enfance de Santa Monica, en Californie.

Pourtant, après 15 ans dans l’éducation de la petite enfance, Murphy affirme que les repas en famille sont sa stratégie numéro un pour renforcer la tolérance à l’heure de la table. « Cela peut être difficile, mais ne pas permettre aux enfants de se lever de leur siège pendant le repas les préparera à un environnement de restaurant », explique Murphy.

Anne Fishel, PhD, note que les chercheurs ont découvert que «[young] les enfants ont appris 1 000 mots rares à table, contre seulement 143 pour les parents lisant des livres d’histoires à haute voix. Lorsqu’ils sont combinés, la conversation du dîner et la lecture à haute voix donnent aux enfants un vocabulaire plus large qui les aide à apprendre à lire plus tôt et plus facilement.

Jouer au restaurant semblant

Le jeu est la façon dont les enfants apprennent, car cela leur permet d’expérimenter différents rôles sociaux et de développer des compétences de négociation, de communication et de langue plus complexes. « Faire un effort conscient pour ranger votre téléphone, éteindre la télévision et jouer avec votre enfant en tête-à-tête est l’une des meilleures choses que vous puissiez faire », déclare Flais.

Il peut également être utile de jouer le rôle des personnages préférés de votre enfant. La recherche suggère que cette stratégie aide les enfants à penser de manière plus flexible et persévérer plus longtemps.

Entraînez-vous à tour de rôle

Afin d’apprendre pleinement l’habileté du partage et du tour à tour, les enfants ont besoin de l’opportunité de l’appliquer. Et ils n’ont peut-être pas eu beaucoup d’occasions pendant la pandémie.

« Certains enfants peuvent avoir besoin de s’entraîner davantage avec des choses qu’ils ont peut-être manquées en n’étant pas dans un environnement préscolaire, comme un espace personnel et en attendant avec empathie leur tour », explique Murphy. « Quand les parents sont les » serveurs « , ils peuvent quitter la pièce pour augmenter progressivement le temps avant de revenir avec des menus factices, des boissons, des apéritifs, etc.

Avoir des heures de repas fixées

Des horaires et des routines prévisibles à domicile peuvent atténuer une partie de cette régression comportementale liée à la pandémie. Donc, si le rythme plus lent de l’année écoulée a modifié les soirées et les dîners normalement surchargés de votre famille, Flais suggère un dîner tôt vers 16h30 ou 17h00 pour laisser du temps pour une aire de jeux avant de vous coucher ou une balade à vélo en soirée.

Ces repas familiaux ont également des avantages nutritionnels à mesure que les enfants grandissent jusqu’à l’âge adulte. Des recherches dans la revue Public Health Nutrition ont révélé que les jeunes adultes qui avaient mangé des repas familiaux réguliers à l’adolescence étaient plus susceptibles de manger des repas partagés une fois qu’ils vivaient seuls, et étaient plus susceptibles de faire des choix alimentaires sains.

Commencer petit

« Un enfant de trois ans qui fait une crise de colère dans un restaurant est adapté à son âge », explique Flais. « Je dis toujours aux parents de chercher la cause sous le comportement. » Être fatigué, malade ou avoir faim peut naturellement affecter la capacité de quiconque à attendre patiemment, y compris les adultes.

Au lieu d’emmener vos enfants pour un dîner de cinq plats, elle suggère de faire de petits pas et de garder les attentes basses. “Essayez un stand de crème glacée ou un restaurant avec salle à manger en plein air; ce ne sont pas seulement des options plus sûres pour les familles, mais aussi de meilleurs environnements pour les jeunes enfants », suggère Flais.

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