La technologie pourrait empêcher les personnes âgées de se faire vacciner contre la COVID-19

L’inscription au vaccin COVID-19 s’est avérée être tout un défi, et encore plus pour les personnes âgées et celles qui n’ont pas accès à un ordinateur. Un sondage publié dans les Archives nationales des données informatisées sur le vieillissement a montré que 42% des personnes âgées de 50 à 80 ans et 45% de plus de 65 ans n’avaient jamais créé de compte sur les portails patients de leurs médecins. Le sondage a échantillonné les données de 2 000 adultes.

« À l’heure actuelle, une chose importante que nous pouvons faire pour les personnes âgées est de les encourager et de les aider à s’inscrire à l’accès au portail des patients, si leur fournisseur en propose un, surtout s’il sera utilisé dans le cadre du processus de vaccination COVID-19,  » a déclaré le directeur du sondage Preeti Malani, MD, médecin spécialiste des maladies infectieuses à l’Université de médecine du Michigan. Elle a déclaré que les portails sont également un moyen simple et organisé pour les patients de suivre les dossiers médicaux.

Le sondage était une répétition d’un sondage mené en 2018, qui a rapporté que 49% des personnes de la tranche d’âge de l’étude n’avaient pas accès à leurs portails patients. Cela montre des progrès dans la mise en ligne des personnes âgées, mais le nombre est loin d’être suffisant pour atteindre correctement les personnes âgées et les aider à prendre des rendez-vous de vaccination cruciaux.

Pour ceux qui ne sont pas en mesure de naviguer dans la planification en ligne, Malani déclare : « S’ils n’ont pas d’ordinateur ou s’ils ont besoin d’aide pour naviguer dans la technologie, ils peuvent désigner un adulte de confiance comme « mandataire » pour accéder à leur compte. »

Les systèmes d’enregistrement d’État s’adressent aux personnes plus jeunes et capables

La création de registres en ligne pour le vaccin COVID-19 a peut-être semblé être le moyen le plus efficace de planifier des rendez-vous. Cependant, bon nombre de ces sites Web semblent être transparents uniquement pour ceux qui sont férus de technologie, ce qui conduit de nombreux jeunes à combler les lacunes. Ce sont eux qui aident leurs proches plus âgés qui luttent pour s’inscrire dans les bases de données créées dans chaque État.

Plus de personnes de 65 ans et plus utilisent Internet qu’il y a 20 ans : 73 % ont accès à Internet, contre 14 % en 2000. De plus, 53 % d’entre elles possèdent un smartphone, mais comme le savent peut-être tous ceux qui ont visité l’Apple Store à midi, posséder un appareil et le comprendre sont deux choses différentes.

Vincent Myers du New Jersey est directeur de projets spéciaux pour son système scolaire public et il est habitué à traiter avec une population ayant des niveaux de besoins variés. Il s’appelle lui-même un hub COVID local, car il a été une source d’aide pour de nombreuses personnes qui n’ont pas accès à Internet ou la possibilité de revisiter un site plusieurs fois par jour.

«Je partage tous les liens d’inscription possibles que j’ai et partage le lien de l’État vers des sites de vaccins indépendants. Certaines des personnes que j’ai essayé d’aider ont eu beaucoup de succès à appeler les agences indépendantes et à obtenir des rendez-vous en une à deux semaines », déclare Myers. Cela inclut un ami atteint d’un cancer du côlon de stade 3 qui a du mal à trouver un rendez-vous.

Pour Jillian C., il a fallu beaucoup d’efforts pour obtenir un rendez-vous pour son père à haut risque. Bien qu’elle ait réussi, il devra attendre quelques semaines. « Le système n’a pas été conçu pour nos personnes âgées qui ne sont pas technologiquement avancées », dit-elle.

« Mon père n’utilise pas Internet et n’a pas de smartphone, et compte tenu de ses problèmes de santé, il est assez effrayant que ce soit quelque chose qu’il n’aurait littéralement pas pu faire lui-même », dit-elle.

Jillian explique que l’État du New Jersey a utilisé le système d’honneur pour les catégories prioritaires, permettant à de nombreuses personnes valides de « sauter la ligne » avant celles qui en ont vraiment besoin. Cela a été une grande source de frustration.

« Trop de ces places sont occupées par des gens qui ne sont pas encore sur la liste des priorités », déclare-t-elle. « Je ne refuse à personne sa chance, mais cela me frustre que mon père, qui a à peine quitté le maison dans plus de 10 mois, doit attendre quand il est en tête de liste compte tenu de ses problèmes de santé.

Elle est reconnaissante que son père soit à quelques semaines de ne plus craindre le COVID-19, et elle pense que cela vaut la peine d’attendre. Elle espère également que d’autres comme lui auront quelqu’un pour défendre leurs intérêts.

Certains États font un effort supplémentaire pour atteindre les groupes vulnérables

Richard Bowen, MSPAS, PA-C, de Caroline du Sud est assistant médical et sa femme est infirmière autorisée. Sa femme a été vaccinée au travail, mais comme il n’a pas encore commencé à travailler, Bowen a dû attendre. En ce moment, il se concentre sur l’obtention d’un rendez-vous avec sa belle-mère, qui vit avec eux.

Bowen explique : « Notre système local a fait en sorte que, si vous avez plus de 70 ans, vous puissiez accéder au site Web d’un hôpital local et saisir vos informations. Ensuite, ils vous donnent un appel de suivi pour planifier votre rendez-vous. Pour nous, cela fait une semaine et aucun appel pour le moment, juste des e-mails confirmant qu’ils ont reçu l’inscription et qu’elle est en attente d’un appel. Avec les pénuries de vaccins maintenant en Caroline du Sud, il faudra peut-être un certain temps avant qu’ils ne puissent l’atteindre. »

« Les soins de santé en Caroline du Sud sont contrôlés par six à sept grandes chaînes d’hôpitaux, ce qui permet d’atteindre beaucoup plus facilement un grand nombre de la population », a déclaré Bowen, ajoutant que les hôpitaux possèdent une partie importante des cabinets de médecine familiale, des cabinets spécialisés, et des centres de soins d’urgence dans tout l’État.

« Ils ont distribué des courriers, publié sur Facebook et passé des appels téléphoniques, et ils ont créé une page sur leurs sites Web où vous pouvez vous inscrire à un appel pour planifier un vaccin et recevoir un numéro d’information pour ceux qui n’ont pas accès à Internet. »

D’autres États, comme le Maine, simplifient également la tâche des personnes n’ayant pas accès à Internet en mettant en place des centres d’appels dans certains comtés. Jusqu’à ce que davantage d’États rendent le vaccin accessible à leur population âgée, les jeunes membres de la famille sont encouragés à intervenir pour s’assurer que leurs proches ont une place dans la file d’attente.

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