Pourquoi mon cholestérol est-il élevé ?

Un taux de cholestérol élevé peut être le résultat de votre alimentation et de votre mode de vie, de votre génétique ou de certains des deux. Il peut être difficile de dire si vous avez un taux de cholestérol élevé, car il ne s’accompagne d’aucun symptôme. Un taux de cholestérol élevé peut augmenter votre risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et d’autres conditions. Dans cet article, nous discuterons des causes et des traitements de l’hypercholestérolémie et de la façon dont vous pouvez réduire votre risque de le développer.

Qu’est-ce qu’un taux de cholestérol élevé ?

Le cholestérol est une molécule grasse dont vos cellules ont besoin pour fonctionner. Votre foie le produit, mais vous pouvez également obtenir du cholestérol dans les aliments que vous mangez.

Le terme cholestérol élevé fait généralement référence à la quantité de cholestérol transportée dans le sang par les lipoprotéines de basse densité, ou LDL (souvent appelées « mauvais cholestérol »). Les lipoprotéines de haute densité, ou HDL, le cholestérol augmentent votre risque d’athérosclérose, où les dépôts de cholestérol, de calcium et de globules blancs produisent des plaques dans les parois des artères. Ces plaques peuvent réduire le flux sanguin vers les organes vitaux comme le cœur et le cerveau, et produire de graves complications comme une crise cardiaque et un accident vasculaire cérébral.

Pourquoi mon cholestérol est-il élevé ?

Il peut y avoir plusieurs raisons pour lesquelles votre taux de cholestérol est élevé :

• Génétique : Certaines conditions peuvent augmenter le taux de cholestérol dans votre corps. Les maladies du foie et l’hypercholestérolémie familiale, une forme héréditaire d’hypercholestérolémie, peuvent empêcher votre corps de se débarrasser de l’excès de cholestérol. Alors que le foie fabrique du cholestérol dans votre corps, il recycle et élimine également le cholestérol du corps. Lorsque votre foie ne fonctionne pas correctement ou lorsque des mutations génétiques perturbent ce processus, trop de cholestérol peut s’accumuler dans votre corps.

• Régime alimentaire : le cholestérol pénètre dans notre corps par les aliments que nous mangeons, en particulier à partir de produits d’origine animale et d’aliments riches en graisses saturées, tels que la viande, le fromage, le lait et le beurre. Si vous mangez trop de ces aliments, cela peut augmenter le taux de cholestérol dans votre sang à des niveaux malsains.

• Tabagisme : le tabagisme peut restreindre le flux sanguin dans vos vaisseaux et les rendre raides. En plus de cela, fumer peut entraîner la destruction du « bon » cholestérol, ou cholestérol HDL, qui aide à décomposer le mauvais cholestérol et à équilibrer les niveaux dans votre corps.

• Autres affections : il existe un certain nombre d’affections telles que l’hypertension artérielle, le diabète et les troubles de la thyroïde qui peuvent contribuer à l’hypercholestérolémie. Discutez avec votre médecin des autres affections dont vous souffrez, des médicaments que vous prenez et de la façon dont ils peuvent affecter votre taux de cholestérol.

Signes et symptômes d’un taux de cholestérol élevé

Un taux de cholestérol élevé en lui-même ne provoque généralement pas de symptômes. Souvent, les gens ne réalisent pas qu’ils ont un taux de cholestérol élevé jusqu’à ce qu’ils soient testés. Cependant, les complications causées par un taux de cholestérol élevé le font. À mesure que les artères et autres vaisseaux sanguins se rétrécissent et que le flux sanguin est ralenti ou arrêté, chaque partie de votre corps peut être affectée.

Un taux de cholestérol élevé non contrôlé peut entraîner les complications suivantes :

• L’athérosclérose, qui est une accumulation de dépôts graisseux dans vos vaisseaux sanguins

• Maladie de l’artère carotide, qui est un rétrécissement des vaisseaux sanguins dans le cou qui transportent le sang du cœur au cerveau
• Maladie coronarienne, qui est une lésion ou une maladie des principaux vaisseaux sanguins du cœur
• Attaque cardiaque
• Maladie artérielle périphérique, qui est un rétrécissement ou un blocage des vaisseaux qui transportent le sang du cœur aux jambes
• Accident vasculaire cérébral

Les symptômes de ces complications peuvent inclure :

• Vertiges
• Douleur thoracique
• Essoufflement
• Problèmes de circulation
• Cicatrisation lente
• Ulcères ou plaies ouvertes
• Crampes musculaires
• Décoloration de votre peau
• Confusion
• Perte d’équilibre
• Faiblesse
• Dépôts graisseux de cholestérol visibles sous la peau appelés xanthélasmas

Diagnostic de cholestérol élevé

Dans la plupart des cas, votre médecin trouvera votre taux de cholestérol élevé grâce à un dépistage de routine. Un panel de lipides mesure généralement le cholestérol total, le cholestérol LDL et le cholestérol HDL.

Votre médecin peut vous prescrire d’autres tests pour vous aider à décider si des médicaments sont nécessaires pour réduire votre risque de maladies du cœur et des vaisseaux sanguins. Ceux-ci peuvent inclure une scintigraphie coronarienne du calcium, qui utilise la tomodensitométrie (TDM) pour détecter les dépôts de calcium dans les artères de votre cœur, et des tests sanguins pour les niveaux de protéine C-réactive (CRP) et de lipoprotéine-a.

L’American Heart Association recommande un dépistage systématique du cholestérol pour tous les adultes après l’âge de 20 ans, mais votre médecin peut prescrire des tests lipidiques plus souvent en fonction de votre risque individuel et familial.

Votre médecin vous posera des questions sur vos habitudes alimentaires, votre activité physique, vos antécédents familiaux, les médicaments que vous prenez et les facteurs de risque de maladies cardiaques ou vasculaires. Au cours de votre examen physique, votre médecin vérifiera les signes d’un taux de cholestérol sanguin très élevé, tels que des xanthomes, ou des signes d’autres problèmes de santé pouvant entraîner un taux de cholestérol sanguin élevé.

Traitement pour le cholestérol élevé

Les changements de mode de vie sont l’une des premières choses que votre médecin vous recommandera pour gérer un taux de cholestérol élevé. Tous les médicaments peuvent provoquer des effets secondaires, y compris les médicaments pour abaisser votre taux de cholestérol, et de nombreuses personnes peuvent réussir à abaisser leur taux de cholestérol sans eux. Votre médecin déterminera quelle approche de traitement vous convient le mieux.

Les changements de style de vie qui peuvent aider à réduire votre cholestérol comprennent :

• Éviter les aliments riches en graisses saturées
• Manger beaucoup de fibres
• Maintenir un poids santé
• Faire de l’exercice régulièrement
• Réduire sa consommation d’alcool
• Arrêter de fumer
• Contrôler votre glycémie

Si ces changements ne suffisent pas à abaisser votre taux de cholestérol à un niveau sûr, votre médecin peut vous prescrire des médicaments. Si votre médecin vous prescrit des médicaments dans le cadre de votre plan de traitement, vous devez continuer à modifier votre mode de vie sain.

De nombreux médicaments peuvent aider à réduire votre cholestérol, notamment :

• statines
• Inhibiteurs de PCSK9
• Fibrate
• Séquestrants d’acides biliaires
• L’acide nicotinique
• Inhibiteurs sélectifs de l’absorption du cholestérol
• Inhibiteurs de l’adénosine triphosphate-citrate lyase (ACL)

Façons de prévenir l’hypercholestérolémie

Vous pouvez prévenir l’hypercholestérolémie de la même manière que vous pouvez aider à l’abaisser, en adoptant un mode de vie sain axé sur une alimentation saine pour le cœur et l’exercice. D’autres stratégies qui peuvent aider à prévenir l’hypercholestérolémie comprennent :

• Arrêter de fumer
• Gérer le stress
• Dormir suffisamment et de bonne qualité
• Limiter la consommation d’alcool

Cependant, si vous souffrez d’hypercholestérolémie familiale, vous ne pourrez peut-être pas la prévenir. Vous pouvez travailler avec votre médecin pour le détecter tôt et le gérer pour éviter les complications.

Résumé

Un taux de cholestérol élevé peut être causé par beaucoup de choses, d’une mauvaise alimentation à la génétique. Il existe de nombreuses façons de traiter l’hypercholestérolémie, comme l’alimentation et les médicaments, mais le plus important est de le traiter d’une manière ou d’une autre. Un taux de cholestérol élevé non traité peut entraîner un certain nombre de complications graves, notamment une crise cardiaque et un accident vasculaire cérébral.

Si vous avez un taux de cholestérol élevé ou si votre famille en souffre, parlez-en à votre médecin de vos risques et assurez-vous d’avoir des dépistages réguliers. Un taux de cholestérol élevé peut se développer sans symptômes, mais il a de graves conséquences s’il n’est pas géré.

Si vous mangez beaucoup d’aliments gras ou fumez, ce sont des choses que vous pouvez changer pour essayer de réduire votre cholestérol naturellement. Si cela ne suffit pas, parlez à votre médecin de l’un des nombreux médicaments qui peuvent traiter l’hypercholestérolémie.