Effets à long terme de la méningite

La méningite s’améliore généralement lorsqu’elle est traitée rapidement, mais elle peut entraîner des effets et des complications à long terme. Les infections virales et bactériennes sont les causes les plus fréquentes de méningite.

La méningite bactérienne est plus dangereuse et plus susceptible de provoquer des effets persistants que les autres types de méningite. Cependant, tous les types de méningite peuvent devenir graves et mettre la vie en danger, entraînant potentiellement des conséquences durables.

La méningite est une affection inflammatoire des méninges et du liquide céphalo-rachidien (LCR) qui provoque généralement des maux de tête, de la fièvre et de la fatigue. Des convulsions, des déficits neurologiques et des effets systémiques (tels qu’une septicémie ou une défaillance organique) peuvent survenir en cas de méningite sévère.

La maladie peut résulter d’infections, d’une maladie inflammatoire ou d’un effet secondaire de certains traitements médicaux (tels que les radiations cérébrales).

Effets à long terme de la méningite

Une méningite grave peut entraîner des effets prolongés après la disparition de l’inflammation ou de l’infection aiguë. Les signes indiquant que la maladie entraînera des effets à long terme peuvent apparaître pendant la phase aiguë.

Un épisode de méningite intense ou prolongé est plus susceptible de produire des conséquences durables qu’un cas bénin. Un traitement retardé ou une maladie sous-jacente peuvent également augmenter le risque de complications.

Les effets persistants de la méningite peuvent inclure :

• Fatigue
• Difficulté de concentration
• Maux de tête
• Dépression
• Photophobie (gêne en regardant la lumière)
• Vertiges et troubles de l’équilibre et de la coordination
• Déficits comportementaux, d’apprentissage, de mémoire ou intellectuels

Les cas graves associés à l’encéphalite peuvent entraîner une altération de l’équilibre et de la coordination, des changements de vision, une faiblesse motrice ou une incontinence après la résolution de la phase aiguë.

Les nerfs qui contrôlent l’audition peuvent être endommagés par la méningite infectieuse, entraînant une perte auditive permanente. Cette complication est associée à des cas graves de méningite virale et peut également survenir avec une méningite bactérienne.

L’audition peut être altérée pendant la phase aiguë de l’infection. Des mois après la résolution de votre infection, votre professionnel de la santé peut examiner votre audition pour déterminer si vous souffrez d’une perte auditive persistante.

Des convulsions peuvent survenir en raison d’une inflammation ou d’une infection dans ou près du cerveau. Les jeunes enfants peuvent également avoir des convulsions fébriles associées à la méningite (convulsions associées à une forte fièvre). Après la résolution de la méningite, les crises peuvent se résoudre, mais il existe un risque de crises persistantes qui peuvent nécessiter un contrôle d’entretien continu avec des médicaments antiépileptiques (AED).

Ces effets peuvent persister pendant des années après la résolution de l’inflammation ou de l’infection de la méningite, mais ils peuvent s’améliorer partiellement ou complètement au fil du temps.

Complications

Les effets à long terme de la méningite sont plus susceptibles de se produire lorsque la phase aiguë est associée à des complications, car ces complications peuvent provoquer des lésions cérébrales. Les complications provoquent généralement des symptômes profonds au cours de la phase aiguë, notamment de la confusion, des difficultés respiratoires et une perte de conscience. Ces problèmes de santé nécessitent un traitement médical rapide.

Hydrocéphalie

Une méningite sévère peut entraîner une inflammation étendue, obstruant potentiellement la circulation du LCR dans le cerveau. Cela peut entraîner une accumulation de liquide dans le cerveau, appelée hydrocéphalie.

Parfois, l’hydrocéphalie exerce une pression sur le cerveau et peut mettre la vie en danger. L’hydrocéphalie légère peut être traitée avec des médicaments, et les cas graves doivent être traités avec une procédure invasive pour l’élimination du liquide.

Cette complication peut survenir avec tout type de méningite, mais elle est moins fréquente avec la méningite virale ou la méningite non infectieuse qu’avec les autres types. L’hydrocéphalie peut survenir pendant la phase aiguë de la méningite, et le risque diminue à mesure que la maladie commence à se résoudre et que l’inflammation s’améliore.

Cependant, certaines personnes ont des problèmes persistants d’hydrocéphalie qui nécessitent la mise en place d’un shunt ventriculaire afin que l’excès de liquide puisse être éliminé du cerveau.

Encéphalite

Parfois, la méningite peut se propager au cerveau. L’encéphalite est une inflammation ou une infection du cerveau, et elle est plus dangereuse que la méningite, entraînant souvent des lésions cérébrales permanentes.

La méningite virale et non infectieuse n’évolue généralement pas vers l’encéphalite. La méningite bactérienne peut entraîner une encéphalite. Et la méningite fongique, parasitaire et amibienne implique généralement une encéphalite.

L’encéphalite présente un risque élevé de lésions cérébrales et/ou d’accident vasculaire cérébral. Cela peut entraîner des problèmes neurologiques prolongés. y compris les déficits cognitifs, les changements de personnalité, les troubles de la vision et les convulsions.

L’encéphalite est mortelle. Il peut complètement disparaître avec un traitement, mais si vous présentez un risque élevé de formes infectieuses ou non infectieuses de méningite et d’encéphalite, il est important de prendre des mesures pour éviter les récidives.

Septicémie et septicémie

Les infections qui causent la méningite peuvent se propager dans la circulation sanguine, provoquant une septicémie. La septicémie est une réaction inflammatoire sévère du corps qui peut résulter d’une infection systémique. Ces conditions peuvent être mortelles et sont plus fréquentes avec la méningite bactérienne qu’avec d’autres types.

Les effets aigus de la septicémie et de la septicémie comprennent les fièvres, l’hypothermie (faible température corporelle), les irrégularités de la pression artérielle, les difficultés respiratoires, l’insuffisance rénale, les irrégularités du rythme cardiaque, le délire et la perte de conscience.

La perte de membres est l’une des complications graves de la septicémie et de la septicémie dans la méningite, affectant entre 4 % et 8 % des enfants et 3,4 % des adolescents et des adultes infectés par Neisseria meningitidis, un type de méningite bactérienne.

Cette complication peut survenir lorsqu’un caillot sanguin, qui peut se développer en raison d’une septicémie, bloque un vaisseau sanguin dans un membre, entraînant une nécrose (mort des tissus) qui doit être traitée par amputation.

Ces problèmes sont gérés avec une combinaison de soins intensifs rapprochés (tels que l’assistance respiratoire et la gestion de la pression artérielle), d’antimicrobiens et d’anti-inflammatoires.

La prévention

La prévention des effets à long terme de la méningite consiste à réduire le risque de méningite, à obtenir un traitement rapide si vous développez des signes et symptômes précoces de méningite et à obtenir de l’aide pour votre rétablissement une fois la phase aiguë de la méningite résolue.

Éviter les infections

Bon nombre des organismes infectieux qui causent le plus souvent la méningite peuvent être évités grâce à la vaccination. Vous pouvez réduire votre risque de méningite et ses complications à long terme en restant à jour sur vos vaccins recommandés. Il s’agit notamment des vaccins contre les oreillons, la rougeole, la varicelle, Haemophilus influenzae, le pneumocoque et le méningocoque.

Le vaccin antiméningococcique vise spécifiquement à prévenir la méningite bactérienne causée par Neisseria meningitidis. Une série de deux doses est recommandée pour tous les enfants âgés de 11 à 12 ans pour la première dose et un rappel à 16 ans. Elle est également recommandée pour les enfants et les adultes plus à risque.

Un vaccin MenB supplémentaire peut être administré comme protection supplémentaire contre un autre sérotype. Tous les adolescents et les jeunes adultes peuvent se faire vacciner (âgés de 16 à 23 ans), ainsi que les enfants de 10 ans et plus et les adultes qui présentent un risque accru de maladie méningococcique.

Vous pouvez également éviter les infections en maintenant des habitudes d’hygiène, notamment en vous lavant les mains, en évitant les aliments qui pourraient être contaminés et en évitant tout contact étroit avec des personnes atteintes d’infections contagieuses.

Précautions spéciales

Lorsque vous êtes à risque de méningite en raison d’une affection sous-jacente, il est encore plus important de réduire votre exposition aux organismes infectieux pouvant causer la méningite :

• Si vous souffrez d’une maladie inflammatoire associée à une méningite non infectieuse, telle que la polyarthrite rhumatoïde, la gestion de votre maladie peut réduire le risque de développer une méningite.
• Si votre système immunitaire est affaibli, en raison d’un problème médical ou d’un médicament, prenez les précautions supplémentaires recommandées par votre professionnel de la santé pour vous protéger contre l’exposition aux infections. Cela peut inclure éviter les foules, les hôpitaux et les écoles.
• Si vous avez un shunt ventriculaire, il est vital d’éviter la contamination.
• Si vous guérissez d’une lésion cérébrale ou d’une intervention chirurgicale, assurez-vous de prendre des précautions pour éviter les infections jusqu’à ce que vous soyez complètement guéri. Cela inclut de garder la plaie propre et de rester à l’écart de toute contamination potentielle.

Réduire le risque de complications

Si vous développez des symptômes de méningite, il est essentiel de consulter rapidement un médecin. Un diagnostic et un traitement en temps opportun avec des antimicrobiens, des anti-inflammatoires ou tout autre traitement nécessaire empêcheront la progression de l’infection. De même, la méningite non infectieuse peut être traitée plus efficacement à un stade précoce.

Les mesures pour prévenir les complications comprennent :

• La prévention et le traitement des crises au stade aigu de la méningite peuvent aider à réduire les risques d’un trouble épileptique post-méningite.
• La gestion de l’inflammation et la surveillance des changements de la pression intracrânienne au stade précoce peuvent prévenir les problèmes à long terme d’hydrocéphalie.
• Les effets systémiques, tels que les caillots sanguins et la septicémie, doivent être traités efficacement pour réduire le risque de problèmes neurologiques permanents ou de décès par méningite.

Un traitement rapide de la méningite peut minimiser le risque d’effets à long terme. Si vous vous rétablissez d’une méningite, il est important d’être conscient des effets à long terme afin de pouvoir reconnaître les symptômes que vous devez rechercher et obtenir un traitement immédiatement.

Vous aurez peut-être besoin d’interventions telles que la rééducation et la physiothérapie au fur et à mesure que vous vous rétablissez, et vous pouvez commencer à constater des améliorations au fil du temps.