Selon de nouvelles données publiées par les agences des Nations Unies, une femme meurt toutes les deux minutes des suites d’une grossesse ou d’un accouchement, ce qui indique des reculs importants pour la santé maternelle dans le monde.
Le rapport « Tendances de la mortalité maternelle » des Nations Unies montre que les décès maternels ont augmenté ou stagné dans presque toutes les régions du monde, avec seulement une légère diminution du nombre estimé de décès maternels dans le monde, passant de 309 000 en 2016 à 287 000 en 2020. Les régions les plus pauvres de le monde et les pays touchés par les conflits continuent de connaître le plus grand nombre de décès maternels.
Ce rapport souligne le besoin urgent de veiller à ce que chaque femme et chaque fille ait accès aux services de santé essentiels avant, pendant et après l’accouchement afin d’exercer pleinement leurs droits reproductifs. Le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’Organisation mondiale de la santé, a souligné que « ces nouvelles statistiques révèlent le besoin urgent de garantir que chaque femme et chaque fille ait accès à des services de santé essentiels avant, pendant et après l’accouchement, et qu’elles puissent exercer pleinement leur droits reproductifs ».
Deux des huit régions des Nations Unies ont signalé une augmentation des taux de mortalité maternelle entre 2016 et 2020, l’Europe et l’Amérique du Nord ayant enregistré une augmentation de 17 % et l’Amérique latine et les Caraïbes une augmentation de 15 %. À l’inverse, deux régions, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, et l’Asie centrale et méridionale, ont connu des baisses significatives (de 35 % et 16 % respectivement) de leurs taux de mortalité maternelle au cours de la même période, tout comme 31 pays dans le monde. Le rapport révèle que les décès maternels continuent d’être concentrés dans les régions les plus pauvres du monde et dans les pays touchés par les conflits, avec environ 70 % de tous les décès maternels en Afrique subsaharienne.
Les principales causes de décès maternels, telles que les saignements graves, l’hypertension artérielle, les infections liées à la grossesse, les complications d’un avortement à risque et les conditions sous-jacentes aggravées par la grossesse, sont largement évitables et traitables avec un accès à des soins de santé de haute qualité et respectueux. Cependant, la faiblesse des chaînes d’approvisionnement en produits médicaux, le manque de personnel de santé qualifié et le sous-financement des systèmes de soins de santé primaires menacent les progrès en matière de santé maternelle. Les femmes, en particulier les femmes enceintes marginalisées, courent des risques accrus de problèmes de santé sous-jacents pendant la grossesse liés au revenu, à l’éducation ou à l’origine ethnique. Un manque d’accès aux soins de maternité essentiels, avec seulement un tiers des femmes recevant quatre ou plus des huit contrôles prénatals recommandés ou des soins postnatals essentiels, et 270 millions de femmes n’ayant pas accès aux méthodes modernes de planification familiale, augmentent ces risques. Le directeur de la Division de la population du Département des affaires économiques et sociales des Nations Unies, John Wilmoth, a souligné que « la réduction de la mortalité maternelle reste l’un des défis de santé mondiaux les plus urgents ».
La pandémie de COVID-19 a peut-être encore freiné les progrès en matière de santé maternelle, bien que la série de données actuelle ne couvre que jusqu’en 2020. La pandémie a accru les risques pendant la grossesse, ce qui rend crucial pour les pays de veiller à ce que les femmes enceintes et celles qui planifient une grossesse aient accès à la COVID-19. 19 vaccins et des soins prénatals efficaces. La directrice exécutive de l’UNFPA, le Dr Natalia Kanem, a appelé à des investissements urgents dans la planification familiale et à combler la pénurie mondiale de 900 000 sages-femmes pour mettre fin aux décès maternels évitables.
Ce rapport révèle que le monde doit considérablement accélérer les progrès pour atteindre les objectifs mondiaux de réduction des décès maternels, sinon risquer la vie de plus d’un million de femmes supplémentaires d’ici 2030.
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