Le café est-il sans danger pour les tout-petits ?

Soyons clairs : j’aime le café autant que le prochain parent occupé avec des enfants en bas âge et un travail, mais je suis un adulte à part entière qui est responsable et capable de reconnaître quand mes habitudes de consommation de caféine s’orientent vers des territoires dangereux. Les tout-petits ne sont pas capables de le faire.

Aperçu

Croyez-le ou non, les tout-petits sont le dernier groupe d’individus à se joindre à l’engouement pour le café. Selon une étude réalisée en 2015 par le Boston Medical Center, 15 % des tout-petits consomment jusqu’à 4 onces de café chaque jour.

C’est une demi-tasse, ce qui n’est pas négligeable pour un enfant de cet âge et de cette taille. L’étude a révélé que 2,5% des enfants de 1 an buvaient du café et que ce nombre augmentait à l’âge de 2 ans.Mais, les tout-petits peuvent-ils boire du café ?

Pourquoi les tout-petits boivent-ils du café ?

Il y a plusieurs facteurs en jeu. Par exemple, dans l’étude de Boston en particulier, les familles hispaniques étaient plus susceptibles de donner à leurs tout-petits une boisson au café chaque jour. Boston a une forte population de familles hispaniques.

Les chercheurs ont appris que ces familles ne voyaient tout simplement aucune raison d’exclure les tout-petits de la tradition de consommation de café qui a commencé. Chose intéressante, les tout-petits et les nourrissons de sexe féminin étaient plus susceptibles que les tout-petits de sexe masculin de prendre du café tous les jours.

L’accessibilité peut également jouer un rôle. Les tout-petits sont plus susceptibles de voir du café autour de la maison ou dans les mains de leurs parents ces jours-ci. Ils veulent être « juste comme maman » ou « juste comme papa » et siroter leur tasse de café du matin.

Effets du café sur les enfants

En 2014, l’American Academy of Pediatrics (AAP) a constitué un groupe de travail spécial pour lutter contre la consommation croissante de caféine chez les enfants. Dans leur rapport spécial, ils ont noté que 73% des enfants américains boivent de la caféine chaque jour.

Les sources les plus courantes de caféine comprenaient les boissons gazeuses. Les boissons au café arrivent en deuxième position. En effet, entre 2009 et 2010, environ un quart de la caféine consommée par les enfants provenait du café. Les boissons énergisantes arrivent en troisième position et leur consommation est également en hausse. Le thé était également particulièrement fréquent chez les jeunes enfants à partir de l’âge de 2 ans environ.

Des doses extrêmement élevées de caféine peuvent provoquer à la fois des convulsions et un arrêt cardiaque, pouvant entraîner la mort. La caféine peut également réduire l’appétit, ce qui rend plus difficile pour les jeunes enfants d’avoir faim lorsqu’ils le sont et les rend plus susceptibles de sauter un repas ou une collation lorsqu’ils ont bu de la caféine.

Les enfants, en particulier les tout-petits, sont plus à risque de subir des effets négatifs sur la santé de la caféine, car ils ont moins de masse corporelle et leur corps n’est pas aussi apte à traiter la caféine.

Il peut être évident immédiatement qu’une tasse de café chez un enfant de 2 ans lui donne beaucoup d’énergie supplémentaire, mais qu’arrive-t-il au cerveau d’un tout-petit s’il boit la même tasse de café tous les jours pendant des années ? Il est difficile de dire quelles pourraient être les conséquences à long terme.

Ce que tu peux faire

Dans l’ensemble, la tendance à la hausse des enfants buvant du café et d’autres boissons contenant de la caféine reflète le nombre d’Américains qui considèrent la caféine comme quelque chose de « normal » et sans risque. La vérité est que la caféine est une drogue et un stimulant puissants, et malgré sa large disponibilité et son utilisation, elle doit être traitée comme telle.

Une gorgée de café va-t-elle signifier toute une vie de conséquences négatives sur la santé de votre tout-petit ? Non, probablement pas. Mais une habitude quotidienne de café ou de thé peut être quelque chose qui peut nuire à la santé de votre tout-petit à mesure qu’il grandit. Si vous initiez votre tout-petit à l’habitude de boire du café ou du thé tous les jours, vous voudrez peut-être parler à votre médecin de l’impact potentiel sur le développement de votre enfant.

Expliquez à votre enfant pourquoi le café pourrait ne pas être un choix sain pour lui, vérifiez les étiquettes des boissons ou des aliments qui pourraient contenir de la caféine, et si vous voulez qu’il participe à une tradition familiale consistant à boire une tasse de café chaud ensemble, envisagez de préparer un boisson spéciale qui ne contient pas de caféine. Par exemple, vous pouvez faire cuire du lait à la vapeur, mélanger du chocolat chaud ou envisager une tisane au lieu de leur servir une tasse de café.

Bien que beaucoup de choses soient encore inconnues, si vous vous demandez à quel âge pourrait être un âge « plus sûr » pour donner de la caféine à votre enfant, l’AAP vous suggère d’attendre jusqu’à l’âge de 12 ans, puis de limiter la consommation de caféine de votre enfant à 100 milligrammes maximum de caféine par jour, ce qui est typique pour une tasse (8 onces) de café maison.

Recherchez simplement les variétés de café, car elles peuvent avoir une teneur plus élevée en caféine, soit parce qu’elles utilisent du café avec plus de caféine, soit parce qu’elles offrent des tailles plus grandes.