Un aperçu de la maladie hépatique d’origine médicamenteuse

Le foie est le plus grand organe à l’intérieur du corps, et il joue un rôle vital. En fait, sa fonction est si importante que sans elle, le corps mourrait en une journée. Le foie sert d’usine de transformation des nutriments obtenus à partir des aliments et de centre de désintoxication pour les médicaments.

La fonction hépatique

Le foie est la première ligne de défense contre les toxines qui pénètrent dans le corps. Il les retire de la circulation sanguine avant qu’ils ne puissent atteindre d’autres organes et être nocifs.

Cela ne signifie pas que le foie est capable de traiter les toxines sans aucun effet néfaste ; certaines substances nuisent au foie. Dans de rares cas seulement, l’utilisation à long terme de médicaments provoque une cirrhose du foie ou des lésions hépatiques chroniques. Cependant, certains médicaments et suppléments, pris seuls ou mélangés à d’autres médicaments ou substances, peuvent endommager votre foie.

Dommages au foie causés par les médicaments

Les lésions hépatiques causées par l’utilisation ou la surutilisation de médicaments ou de suppléments peuvent être difficiles à diagnostiquer. Souvent, la cause de la maladie du foie induite par le médicament est assez évidente pour les médecins, mais dans certains cas, d’autres causes de maladie du foie, telles que l’hépatite, le cancer, les maladies métaboliques ou les maladies vasculaires, doivent d’abord être exclues. Le médicament ou le supplément qui est la cause présumée des dommages au foie devra être arrêté afin de confirmer le diagnostic.

Les signes et symptômes de lésions hépatiques ou de blessures causées par des médicaments doivent être pris au sérieux et examinés immédiatement. Ceux-ci inclus:

• Douleur abdominale et gonflement
• Fièvre

• Jaunisse (yeux et peau jaunes, urine foncée)

• Nausée et vomissements
• Fatigue intense ou somnolence

Médicaments qui causent des dommages au foie

Les médicaments qui ont été associés à des dommages au foie comprennent :

Acétaminophène

Cet analgésique en vente libre (certains noms de marque incluent Tylenol et Excedrin) se trouve dans de nombreux médicaments oraux différents ainsi que dans des crèmes et des onguents pour le soulagement de la douleur musculaire. Le fait qu’il soit contenu dans autant de produits différents augmente le risque d’un surdosage accidentel et de lésions hépatiques ultérieures.

Il n’est pas recommandé de prendre ou d’utiliser plus d’un médicament en vente libre ou sur ordonnance contenant de l’acétaminophène sans l’avis d’un médecin, en raison du risque de toxicité.

La consommation régulière de boissons alcoolisées pendant la prise d’acétaminophène peut également augmenter le risque de lésions hépatiques.

Anticonvulsivants

Les médicaments utilisés pour traiter l’épilepsie (y compris la phénytoïne, le valproate, la carbamazépine) ont également été associés à des lésions hépatiques d’origine médicamenteuse. Cependant, étant donné que ces médicaments sont utilisés pour prévenir les convulsions, le risque de lésions hépatiques est généralement considéré comme contrebalancé par les avantages du contrôle des symptômes de l’épilepsie.

Antibiotiques

Les antibiotiques sont couramment utilisés pour traiter les infections, ce qui explique peut-être pourquoi ils sont l’une des principales causes de lésions hépatiques d’origine médicamenteuse. Dans la plupart des cas, les dommages sont légers et les facteurs de risque incluent le fait d’être une femme, d’être plus âgé, d’avoir d’autres maladies et affections et d’avoir des dommages au foie causés par un autre antibiotique.

Médicaments antituberculeux (antibiotiques)

Les médicaments utilisés pour traiter la tuberculose (y compris l’isoniazide et la rifampicine) se sont également avérés être une cause de lésions hépatiques d’origine médicamenteuse. Les personnes qui prennent ces médicaments sont souvent surveillées pour s’assurer que leurs enzymes hépatiques ne sortent pas de la plage normale.

Méthyldopa

Ce médicament, qui est utilisé pour traiter l’hypertension artérielle (hypertension), est connu pour causer des lésions hépatiques dans certains cas. Des antihypertenseurs plus efficaces et plus sûrs sont devenus disponibles, ce qui a entraîné une diminution de l’utilisation de ce médicament. Il n’est généralement pas recommandé pour une utilisation chez les patients qui sont déjà connus pour avoir un trouble du foie.

statines

Ces médicaments, utilisés pour traiter l’hypercholestérolémie, sont très couramment prescrits et sont connus pour provoquer des taux élevés d’enzymes hépatiques chez certaines personnes. Habituellement, le problème s’inverse lorsque le médicament est arrêté et les dommages ne sont pas permanents.

Vitamine A

Même les suppléments sont connus pour causer des dommages au foie, y compris la vitamine A (acitrétine, étrétinate, isotrétinoïne). Lorsqu’elle est utilisée au-delà de 100 fois l’apport quotidien recommandé, la vitamine A peut provoquer des lésions hépatiques. Ces médicaments sont parfois utilisés pour traiter le psoriasis ou l’acné sévère.

Niacine

Cette forme de vitamine B est utilisée pour traiter l’hypercholestérolémie. Il peut provoquer une augmentation des taux d’enzymes hépatiques ou des lésions hépatiques à fortes doses (plusieurs fois la dose quotidienne recommandée) chez certaines personnes. Ce médicament est souvent démarré à une dose plus faible puis augmentée au fil du temps afin que le foie puisse être surveillé.

Dans certains cas, les dommages au foie causés par les médicaments et les suppléments sont évitables. Prenez soin de comprendre les risques potentiels des médicaments que vous prenez, même lorsqu’ils sont prescrits par un médecin. Utilisez ces conseils pour aider à éviter les dommages au foie induits par les médicaments.

1. Ne prenez des médicaments et des suppléments (même ceux qui sont « naturels ») que lorsque cela est vraiment nécessaire.
2. Ne prenez pas plus que la quantité recommandée de tout médicament.
3. Assurez-vous que tous vos médecins connaissent tous les médicaments que vous prenez, en particulier ceux prescrits par d’autres médecins, ou les suppléments et vitamines que vous prenez vous-même.
4. Prenez soin de lire les étiquettes pour vous assurer que vous ne prenez pas plus d’un médicament, crème ou pommade contenant de l’acétaminophène à la fois.
5. Informez tous vos médecins si vous avez ou avez eu une maladie ou des dommages au foie. Les personnes atteintes de cirrhose doivent être traitées par un hépatologue (spécialiste du foie).