Symptômes et diagnostic du syndrome coronarien aigu (SCA)

Si vous ou un de vos proches souffrez d’une maladie coronarienne (MAC), vous avez peut-être entendu le terme « syndrome coronarien aigu », également appelé SCA. Le SCA est un terme relativement nouveau utilisé par les cardiologues, et il peut être un peu déroutant. Cependant, parce qu’il représente la nouvelle façon de penser la CAO, il peut être utile de prendre quelques minutes pour la comprendre.

Causes

L’ASC se produit lorsqu’un caillot sanguin se forme soudainement dans une artère coronaire, généralement en raison de la rupture aiguë d’une plaque d’athérosclérose. La rupture de la plaque peut survenir à tout moment, souvent complètement sans avertissement. Le caillot sanguin peut produire un blocage partiel ou complet de l’artère, mettant dans les deux cas le muscle cardiaque alimenté par cette artère en danger immédiat.

Les trois types d’ACS

Les cardiologues divisent le SCA en trois modèles cliniques distincts. Deux d’entre eux représentent différentes formes d’IM et un représente une forme particulièrement sévère d’angine de poitrine, appelée « angine instable ». Tous les trois sont causés par des caillots sanguins aigus dans les artères coronaires.

Si le caillot sanguin est suffisamment gros et persiste plus de quelques minutes, certaines cellules du muscle cardiaque commencent à mourir. La mort du muscle cardiaque est ce qui définit un IM. Deux types de MI pouvant être produits par ACS.

1. L’infarctus du myocarde avec élévation du segment ST (STEMI), ainsi nommé parce que le « segment ST » sur l’ECG semble « surélevé », se produit lorsqu’une artère coronaire est complètement bloquée de sorte qu’une grande partie du muscle cardiaque fourni par cette artère commence à mourir Un STEMI est la forme la plus sévère de SCA.
2. L’infarctus du myocarde sans élévation du segment ST (NSTEMI), dans lequel le « segment ST » n’est pas élevé, survient lorsque le blocage de l’artère coronaire est « seulement » partiel. Un blocage suffisant se produit pour endommager certaines des cellules du muscle cardiaque alimentées par l’artère malade, mais les dommages ont tendance à être moins étendus qu’avec un STEMI. Un problème avec un NSTEMI, cependant, est qu’avec un traitement inadéquat, le blocage est susceptible de devenir complet, et le NSTEMI deviendra un STEMI.
3. Parfois, le SCA produit un caillot sanguin qui n’est pas encore assez gros. ou ne persiste pas assez longtemps, pour produire des dommages permanents au muscle cardiaque. (Les mécanismes de protection du corps essaient de dissoudre les caillots sanguins qui se forment dans les vaisseaux sanguins.) Lorsqu’un SCA produit des symptômes sans encore provoquer la mort du muscle cardiaque, on parle d’angine instable. Les personnes souffrant d’angine instable ont un risque élevé de progresser vers un NSTEMI ou un STEMI.

Le NSTEMI et l’angor instable peuvent tous deux être considérés comme des crises cardiaques « incomplètes ». Ces deux formes de SCA nécessitent une prise en charge médicale similaire et agressive afin de réduire la probabilité qu’elles évoluent vers un STEMI – que les cardiologues appellent souvent un IM « terminé ».

Symptômes

Le symptôme le plus courant du SCA est une douleur thoracique ou une gêne thoracique. La qualité de l’inconfort thoracique avec le SCA est généralement similaire à celle ressentie avec l’angor stable mais est souvent beaucoup plus intense, fréquente et persistante. En plus de l’inconfort thoracique, les personnes atteintes de SCA présentent souvent d’autres symptômes inquiétants tels que la transpiration, des étourdissements, des nausées, une anxiété extrême et ce qui est souvent décrit comme un « sentiment de malheur imminent ». La douleur thoracique peut être épargnée par la nitroglycérine (qui soulage généralement l’angor stable).D’un autre côté, certaines personnes atteintes de SCA n’auront que des symptômes légers, voire ne remarqueront aucun symptôme, du moins au début.

Faire le bon diagnostic

Pour résumer, une fois qu’un caillot sanguin se forme dans une artère coronaire, si des dommages importants au muscle cardiaque se sont déjà produits, un STEMI est diagnostiqué. Si une « petite » lésion du muscle cardiaque survient, un NSTEMI est diagnostiqué. Si aucun dommage mesurable du muscle cardiaque ne se produit, un angor instable est diagnostiqué.

Si vous souffrez de SCA, généralement vos symptômes, votre examen physique, vos antécédents médicaux et vos facteurs de risque cardiaque inciteront immédiatement le médecin à suspecter fortement le diagnostic. À partir de ce moment, il ou elle examinera rapidement votre ECG et mesurera vos enzymes cardiaques. Les enzymes cardiaques sont libérées dans la circulation sanguine par la mort des cellules du muscle cardiaque, donc une élévation des enzymes cardiaques signifie que des dommages aux cellules cardiaques se produisent.

Voici l’essentiel pour diagnostiquer le type de SCA auquel vous avez affaire : L’apparence de l’ECG (c’est-à-dire la présence ou l’absence d’« élévation » dans les segments ST) fera la distinction entre STEMI et NSTEMI. Et la présence ou l’absence d’enzymes cardiaques élevées fera la distinction entre le NSTEMI et l’angor instable.

Les trois types de SCA représentent le spectre des conditions cliniques qui peuvent survenir lorsqu’une plaque se rompt dans une artère coronaire. En fait, il n’y a en fait aucune ligne claire qui divise intrinsèquement le STEMI, le NSSTEMI et l’angor instable. Lorsque les cardiologues tracent la ligne entre un STEMI et un NSTEMI, ou entre un NSTEMI et l’angor instable, est une décision relativement arbitraire. En effet, les définitions de ces trois types de SCA ont considérablement changé au fil des ans, à mesure que nos connaissances – en particulier notre capacité à interpréter les ECG et à détecter les lésions des cellules cardiaques avec des tests enzymatiques – se sont améliorées.

Traitement

Fondamentalement, le traitement du SCA vise à soulager le plus rapidement possible le blocage actif de l’artère coronaire affectée, afin de prévenir ou de limiter les dommages au muscle cardiaque. L’approche thérapeutique spécifique qui est généralement utilisée dépend de laquelle des trois formes de SCA vous traitez.

Le traitement de l’angor instable commence souvent par un traitement médical agressif (utilisation de nitrates pour soulager l’inconfort thoracique, de bêta-bloquants pour réduire l’ischémie cardiaque et d’un traitement antiplaquettaire pour arrêter la propagation du caillot sanguin). Une fois que le patient est stabilisé avec des médicaments, la nécessité d’un traitement invasif (généralement, un stent) peut être évaluée au cours des prochains jours. Le traitement d’un NSTEMI est très similaire au traitement de l’angor instable.

Le traitement d’un STEMI nécessite une thérapie immédiate et agressive visant à ouvrir l’artère complètement bloquée le plus rapidement possible. Aujourd’hui, la méthode préférée pour ouvrir l’artère chez une personne atteinte d’un STEMI est l’angioplastie immédiate et la pose d’un stent, mais si cette approche n’est pas réalisable, des médicaments anticoagulants peuvent être administrés pour tenter de dissoudre le caillot incriminé..

Quelle que soit la forme de SCA présente, la clé du succès est de recevoir un traitement efficace le plus rapidement possible. Même un court délai peut faire la différence entre un rétablissement complet et une invalidité permanente, ou pire.

C’est pourquoi toute personne présentant des symptômes compatibles avec le SCA doit consulter immédiatement un médecin.

Le point important à propos du SCA est que, dans tous les cas, quelle que soit sa catégorie, le SCA est une urgence médicale et nécessite des soins médicaux immédiats. Le traitement vise à accomplir deux choses : 1) limiter les dommages au muscle cardiaque provoqués de manière aiguë par le caillot sanguin dans l’artère coronaire, et 2) limiter la possibilité que la plaque – qui s’est maintenant révélée instable et sujette à rupture — se rompra à nouveau.