Qu’est-ce que le CMV (Cytomégalovirus) ?

Le CMV ou cytomégalovirus est un virus courant qui se transmet par les fluides corporels tels que la salive, les larmes, le sang, l’urine, le lait maternel, le sperme et les sécrétions vaginales. Une fois que vous êtes infecté par le CMV, vous êtes infecté à vie. Les infections à CMV surviennent à un stade actif lorsque vous les contractez pour la première fois, puis elles entrent dans un stade latent. Votre infection à CMV peut rester à un stade latent ou peut éventuellement se réactiver, mais on sait peu de choses sur les causes de la réactivation du CMV.

Symptômes

La plupart des infections à CMV ne présentent aucun symptôme. Lorsque le CMV provoque des symptômes, vous présentez généralement un ou plusieurs des symptômes suivants, dont vous remarquerez qu’ils peuvent être associés à de nombreuses autres maladies :

• fièvre
• ganglions lymphatiques et ganglions enflés
• maux de gorge
• fatigue

Étant donné que ces mêmes symptômes peuvent être retrouvés dans de nombreuses autres maladies, vous pouvez avoir le CMV ou avoir été infecté à un moment donné de votre vie et ne pas avoir reçu de diagnostic de virus. Chez les personnes non enceintes et les personnes dont le système immunitaire est sain, l’infection à CMV n’est généralement pas un problème.

Prévalence

Le CMV est couramment acquis de l’enfance à l’adolescence, avec environ 40 à 100 pour cent des personnes qui l’acquièrent à l’âge adulte.Il s’agit donc d’une infection extrêmement courante. Il est difficile de connaître pleinement l’étendue des personnes porteuses du virus en raison des symptômes liés à tant d’autres choses que les gens ont couramment. Comme mentionné précédemment, une grande partie des personnes qui contractent une infection à CMV ne sont jamais testées pour cela.

Les hommes et les femmes courent le même risque de contracter le CMV, car toutes les populations sont généralement à risque. Bien que le CMV ne pose généralement pas de problème, si vous avez un système immunitaire affaibli (VIH, transplantation, etc.), vous serez plus susceptible d’avoir des symptômes d’infection à CMV et, dans les cas extrêmes, des complications. Si vous êtes une femme enceinte avec une infection active, vous pouvez également présenter un risque de transmettre le CMV à votre nourrisson.

CMV congénital

Le CMV congénital survient lorsqu’une femme enceinte est infectée par le cytomégalovirus et transmet ensuite l’infection à son bébé. C’est peut-être la forme la plus dangereuse d’infection à CMV. Selon le CDC, environ 1 enfant sur 150 né aux États-Unis est né avec le CMV.L’infection peut entraîner des incapacités temporaires et permanentes, notamment :

• problèmes de foie (y compris la jaunisse)
• problèmes de rate
• taches violettes sur la peau
• problèmes pulmonaires
• faible poids à la naissance et petite taille de la tête
• convulsions
• perte auditive permanente
• perte de vision permanente
• handicap mental et manque de coordination

Environ 33 % des femmes enceintes infectées par le CMV transmettent la maladie à leur enfant à naître.Les symptômes peuvent être présents à la naissance ou parfois ne pas apparaître avant que l’enfant n’ait grandi. Si vous savez que vous avez contracté le CMV au cours de votre grossesse, vous devriez faire dépister votre enfant pour les complications ci-dessus, en particulier la perte auditive et visuelle.

Le dépistage systématique du CMV chez les bébés in utero ou juste après la naissance n’est pas recommandé. Le CMV congénital ne survient que si la femme est infectée pendant sa grossesse. Si le bébé contracte le CMV après la naissance, il ne risque pas de développer des complications.

Diagnostic

Le cytomégalovirus peut être diagnostiqué à l’aide d’un simple test sanguin qui recherche des anticorps contre le virus ou en mesurant les taux réels de virus CMV dans le sang.S’il est facile de détecter ce virus, il est difficile de déterminer le moment auquel une personne a été infectée. Si une femme enceinte est testée positive pour le CMV, il peut être difficile de déterminer si l’infection était présente avant ou contractée pendant sa grossesse.

Traitement

Malheureusement, il n’existe pas de remède contre le CMV. Les médicaments antiviraux sont trop toxiques pour être administrés aux femmes enceintes. Des recherches sont actuellement menées dans le but de créer un vaccin qui empêchera le CMV. Certaines recherches ont également soutenu l’utilisation du médicament antiviral ganciclovir après la naissance d’un enfant pour prévenir la perte auditive.