Qu’est-ce que la dihydrotestostérone (DHT) ?

La dihydrotestostérone (DHT) est un métabolite de la testostérone. Il a des effets similaires mais beaucoup plus forts. On estime que la DHT est trois à six fois plus puissante que la testostérone. Les deux hormones sont classées comme androgènes. La DHT est principalement créée dans les organes où elle est utilisée, comme la prostate. L’enzyme 5-alpha réductase est principalement responsable de la conversion de la testostérone en DHT.

Fait intéressant, la testostérone et la DHT se lient toutes deux aux mêmes récepteurs. Cependant, DHT le fait plus efficacement. De plus, les réponses à la DHT et à la liaison de la testostérone sont différentes. La majeure partie de la DHT dans le corps est liée à des protéines, telles que l’albumine et la globuline liant les hormones sexuelles, dans le sang. C’est également vrai pour la testostérone. Avec la DHT, moins de 1 % de l’hormone dans le sang circule librement. Ceci est légèrement inférieur à la quantité de testostérone libre par rapport à la testostérone liée.

L’albumine peut lier une grande quantité de testostérone ou d’autres hormones sexuelles, mais lie ces hormones assez faiblement. La globuline liant les hormones sexuelles, en revanche, lie moins d’hormones mais le fait plus fortement.

Une fonction

La dihydrotestostérone a un certain nombre d’effets sur le corps humain. En plus de servir de forme plus forte de testostérone, c’est aussi un précurseur d’autres hormones stéroïdes.

Il peut également provoquer de l’hirsutisme et une calvitie féminine. En revanche, le manque de production de DHT peut entraîner des différences de différenciation sexuelle telles que le syndrome d’insensibilité aux androgènes.

Importance

L’importance de la dihydrotestostérone diffère selon les organes. Des niveaux élevés de DHT sont problématiques dans certaines zones du corps, alors qu’ils sont nécessaires dans d’autres.

Maladie de la prostate

La DHT stimule la croissance de deux types de cellules dans la prostate : les cellules épithéliales et les cellules stromales. Fait intéressant, la DHT agit en combinaison avec les œstrogènes pour mener à l’élargissement de la prostate. Les œstrogènes qui sont plus courants chez les hommes âgés augmentent le nombre de récepteurs hormonaux dans la prostate. Ensuite, avec plus de récepteurs hormonaux, la DHT conduit plus efficacement à la croissance de la prostate.

La DHT est couramment associée à l’hyperplasie bénigne de la prostate (HBP). L’HBP peut provoquer des symptômes tels que des difficultés à uriner, un besoin d’uriner plus fréquemment et d’autres problèmes urinaires. La croissance de la prostate induite par la DHT peut parfois être traitée avec des médicaments qui réduisent les concentrations de DHT, comme le finastéride. Le finastéride est un inhibiteur de la 5-alpha-réductase.

Calvitie masculine

Les androgènes sont importants pour les schémas de croissance des cheveux associés à la puberté. Cependant, tous les follicules pileux ne réagissent pas aux androgènes de la même manière. En particulier, un excès de DHT a été associé à la fois à la croissance de la barbe et à la calvitie masculine. C’est pourquoi les médicaments anti-DHT peuvent être utilisés pour améliorer la croissance des cheveux sur le cuir chevelu chez les hommes souffrant de calvitie masculine.

Fait intéressant, la croissance des poils pubiens et des poils sous les aisselles semble être stimulée par la testostérone plutôt que par la dihydrotestostérone.

Hirsutisme

Les femmes qui connaissent une croissance supplémentaire des poils du visage et du corps peuvent le faire en raison d’une surproduction de DHT. Bien que cela puisse sembler déroutant, chez ces femmes, le blocage de la DHT peut réduire la croissance des poils indésirables. Cela se fait souvent avec les mêmes médicaments que ceux utilisés pour augmenter la croissance des cheveux chez les hommes chauves.

Pourquoi les mêmes médicaments ont-ils des effets opposés ? C’est parce que les follicules pileux de chaque zone du corps ont évolué pour répondre différemment aux différents types d’hormones. Chez la femme, lorsque la chute des cheveux au niveau du cuir chevelu est liée à des problèmes hormonaux (alopécie androgénique), elle peut également être traitée par les mêmes types de médicaments.

DHT et développement sexuel

En plus de son rôle dans la santé générale et la maladie, la DHT a un certain nombre d’effets sur le développement sexuel et la fonction sexuelle.

Les nourrissons XY qui ne produisent pas de DHT, en raison d’un déficit en 5-alpha réductase, naissent avec des organes génitaux féminisés ou des organes génitaux ambigus.

Certaines formes de déficit en DHT, affectant une seule des deux enzymes 5-alpha réductase, peuvent s’inverser avec la puberté, bien que ces formes soient rares en dehors de populations spécifiques. Les personnes XX présentant un déficit en 5-alpha-réductase peuvent connaître un début de menstruation retardé et une diminution de la croissance des poils corporels.

À la puberté, la DHT est essentielle à la croissance du pénis. Il agit en combinaison avec la testostérone pour augmenter la taille des organes génitaux externes masculins. Cela ne signifie pas que la prise de testostérone ou de DHT augmentera la taille de votre pénis. Les hommes adultes qui ont terminé la puberté n’ont plus de récepteurs d’androgènes dans leur tissu pénien.

Fonction sexuelle

Le rôle de la DHT dans la fonction sexuelle masculine est encore quelque peu controversé. Une grande partie des données sont indirectes, provenant d’études sur les inhibiteurs de la 5-alpha réductase plutôt que d’études directes sur les niveaux de DHT Cela dit, un certain nombre d’études ont montré une augmentation de la dysfonction érectile chez les hommes prenant des inhibiteurs de la 5-alpha réductase pour diminuer leurs niveaux de DHT . Il a également été démontré que ces médicaments diminuent la libido et la libido. En tant que tel, il est généralement admis que la DHT joue un rôle important dans le désir et la fonction sexuelle masculine.

Bien que les médicaments qui réduisent la DHT causent également des problèmes pour la fonction sexuelle masculine, il n’est pas nécessairement vrai que le traitement à la DHT améliorerait la fonction sexuelle. Des niveaux plus élevés ne sont pas toujours meilleurs. Les niveaux de DHT interagissent avec les niveaux d’autres niveaux de stéroïdes dans le sang, et l’augmentation de la DHT peut diminuer d’autres hormones, telles que les œstrogènes. Cela pourrait potentiellement avoir un effet négatif sur la fonction sexuelle masculine.

La fertilité

Les effets de la DHT sur la fertilité masculine ne sont pas encore clairs. Les enzymes qui produisent la DHT sont présentes dans la prostate, le pénis et le scrotum. Cependant, ils ne sont pas présents dans les testicules. Cela suggère que la spermatogenèse ne nécessite pas de DHT.

Cependant, certaines données suggèrent que les inhibiteurs de la 5-alpha réductase peuvent affecter la production de sperme, au moins temporairement. L’utilisation de ces médicaments a été associée à une diminution du nombre de spermatozoïdes et à une diminution du volume de sperme dans certaines études. Elle a également été associée à une réduction de la motilité des spermatozoïdes.

Heureusement, ces effets semblent réversibles à l’arrêt du traitement. De plus, d’autres études n’ont pas vu de changements dans les paramètres du sperme avec le finastéride à faible dose, donc des recherches supplémentaires sont encore nécessaires.