Qu’est-ce que la bronchite à éosinophiles?

La bronchite à éosinophiles est une cause fréquente de toux chronique (à long terme). La condition est caractérisée par une inflammation des voies respiratoires, ce qui est fréquent dans la bronchite. Cependant, avec la bronchite à éosinophiles, il n’y a pas de bronchospasme (rétrécissement des voies respiratoires). Il existe cependant une augmentation des éosinophiles (globules blancs qui sont associés aux maladies allergiques, mais combattent également les infections parasitaires) dans les poumons.

La bronchite à éosinophiles n’est pas bien comprise et on pense qu’elle est sous-diagnostiquée. Il a été lié à l’exposition à des toxines professionnelles, y compris la poussière. La bronchite à éosinophiles peut être traitée à l’aide de stéroïdes, qui sont très efficaces pour réduire la toux causée par la maladie. Les prestataires de soins de santé excluront généralement d’autres affections pulmonaires comme la bronchite, la pneumonie ou la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) avant de diagnostiquer la bronchite à éosinophiles.

Voici ce que vous devez savoir sur la bronchite à éosinophiles.

Définition

La bronchite à éosinophiles est un type de toux chronique.

Comme d’autres formes de bronchite, la bronchite à éosinophiles se caractérise par une inflammation des bronches, les tubes qui transportent l’air vers les poumons. Contrairement à d’autres formes de bronchite, les personnes atteintes de bronchite à éosinophiles ne subissent pas de rétrécissement des voies respiratoires, appelé bronchospasme.

L’absence de cette sensibilité des voies respiratoires est ce qui distingue la bronchite à éosinophiles de l’asthme à variantes de toux. C’est pourquoi la bronchite à éosinophiles est parfois appelée bronchite à éosinophiles non asthmatique.

Les personnes atteintes de bronchite à éosinophiles ont une quantité supérieure à la normale d’éosinophiles – un type de globules blancs – dans leurs expectorations (mucosités), qui est le mucus sécrété par les bronches. Cela peut être utile pour diagnostiquer la maladie.

Les professionnels de la santé en apprennent encore sur la bronchite à éosinophiles, et on pense que la maladie est sous-diagnostiquée. Les recherches sur la durée de la maladie sont limitées.

Chez certaines personnes, il disparaît sans traitement, mais chez d’autres, il réapparaît même avec un traitement.

Symptômes

Le principal symptôme de la bronchite à éosinophiles est une toux chronique et persistante qui dure huit semaines ou plus chez les adultes et quatre semaines ou plus chez les enfants. Contrairement aux personnes asthmatiques, les personnes atteintes de bronchite à éosinophiles ne subissent aucune restriction de leur circulation d’air; par conséquent, l’essoufflement n’est pas un symptôme de bronchite à éosinophiles.

Les symptômes de la bronchite à éosinophiles comprennent :

• Toux, qui dure longtemps
• Augmentation du réflexe de toux
• Éosinophilie des expectorations ou augmentation des globules blancs dans le mucus des poumons

Les symptômes de la bronchite à éosinophiles ne comprennent pas :

• Essoufflement ou sensation de voies respiratoires restreintes
• Réponse accrue aux allergènes ou aux déclencheurs qui restreignent les voies respiratoires
• Mastocytes dans les voies respiratoires

Causes

Les prestataires de soins de santé ne savent pas exactement ce qui cause la bronchite à éosinophiles. Cependant, ils pensent que les déclencheurs environnementaux peuvent jouer un rôle dans le développement de la bronchite à éosinophiles. Les personnes qui sont régulièrement exposées à la poussière dans le cadre de leur travail ont un risque accru de contracter la maladie, semble-t-il.

Il a été démontré que l’exposition aux déclencheurs environnementaux suivants augmente le risque de bronchite à éosinophiles :

• Poussière
• Durcisseur de résine
• Émanations de soudure
• Formaldéhyde

Si vous présentez une toux chronique et que vous avez été exposé à l’un de ces déclencheurs, assurez-vous d’en informer votre professionnel de la santé, car cela pourrait accélérer le diagnostic.

Diagnostic

La première étape vers le diagnostic de la bronchite à éosinophiles consiste à exclure d’autres affections telles que la bronchite, la pneumonie ou la MPOC plus typiques. Votre professionnel de la santé le fera en écoutant vos poumons et en utilisant une imagerie telle qu’une radiographie pulmonaire ou une IRM, si nécessaire.

Une fois que votre praticien aura exclu d’autres conditions, il voudra probablement mesurer l’inflammation dans vos poumons et rechercher une augmentation des éosinophiles dans les poumons, une caractéristique de la bronchite à éosinophiles.

Cela se fait à l’aide d’un processus appelé induction des expectorations. Il s’agit d’une procédure non invasive qui consiste à inhaler une solution saline à l’aide d’un nébuliseur à ultrasons. Cela aide votre corps à produire plus de mucus avec une toux, permettant au praticien d’analyser vos expectorations.

Dans certains cas, un professionnel de la santé peut également vouloir mesurer les niveaux d’oxyde nitrique dans votre haleine. Ceci est utilisé comme indicateur d’inflammation dans les poumons.

Si aucune de ces procédures ne donne de réponse claire, votre praticien peut recommander un lavage bronchique. Cette procédure consiste à mettre un tube dans les poumons pour recueillir un échantillon de liquide des bronches.

Traitement

La bronchite à éosinophiles est traitée à l’aide de corticoïdes inhalés. Ce traitement, généralement administré à l’aide d’un inhalateur et parfois d’un nébuliseur, est le même que celui utilisé pour l’asthme.

Il n’y a pas de protocole établi sur lequel les stéroïdes sont les meilleurs pour traiter la bronchite à éosinophiles ou pendant combien de temps ils doivent être administrés. Votre fournisseur de soins de santé discutera d’un plan de traitement qui convient le mieux à votre situation particulière.

La plupart des gens voient leur taux d’éosinophiles revenir à la normale dans les quatre semaines suivant le traitement avec des stéroïdes inhalés. Dans de rares cas, les prestataires de soins de santé prescriront également des stéroïdes oraux pour aider à réduire l’inflammation pulmonaire.

Faire face

Les données sur le pronostic à long terme de la bronchite à éosinophiles sont limitées. Une petite étude de recherche précoce a indiqué que la plupart des gens se sont complètement rétablis, mais une étude plus récente et plus vaste suggère que la bronchite à éosinophiles est une maladie qui doit être gérée tout au long de la vie. Cette étude a révélé que 66% des personnes avaient une inflammation continue dans leurs poumons. Environ 9 % des personnes ont développé de l’asthme.

Si vous recevez un diagnostic de bronchite à éosinophiles, vous devriez parler avec votre professionnel de la santé de votre pronostic. Vous devrez peut-être rester sous stéroïdes inhalés à long terme afin de garder votre toux à distance. De plus, vous devez prendre des mesures pour limiter votre exposition aux toxines en suspension dans l’air qui pourraient déclencher votre maladie.

Bien qu’une toux chronique puisse être inconfortable et ennuyeuse, la bronchite à éosinophiles n’est pas une maladie dangereuse. Il n’interfère pas avec la capacité de respirer d’une personne et il est très réactif au traitement. Pour cette raison, l’impact sur votre vie devrait être minime.

Sommaire

La bronchite à éosinophiles est une cause fréquente de toux chronique. Il n’est pas bien compris et on pense qu’il est sous-diagnostiqué. Si vous souffrez d’une toux chronique, consultez un professionnel de la santé pour déterminer si vous souffrez de bronchite à éosinophiles.

Être diagnostiqué avec une maladie dont vous n’avez jamais entendu parler peut être effrayant, mais dans ce cas, il y a de bonnes nouvelles : la bronchite à éosinophiles est une maladie hautement traitable avec un bon pronostic.

La compréhension et le traitement de la bronchite à éosinophiles évoluent encore. Votre fournisseur de soins de santé sera en mesure de vous guider vers un cheminement de traitement efficace pour vous.