PARO est le sceau du robot thérapeutique

Avez-vous vu PARO ? D’innombrables personnes ont découvert PARO pour la première fois dans un épisode de la première saison de « Master of None » avec Aziz Ansari. Mais est-ce que PARO est une réalité ? Existe-t-il un vrai bébé phoque robotique, mignon, câlin et interactif ? Il y a bien sûr.

En savoir plus sur PARO

PARO est un adorable bébé phoque du Groenland qui pèse environ six livres. PARO a été développé au Japon par Takanori Shibata et est équipé de processeurs 32 bits, de microphones et de plusieurs capteurs tactiles. Pour démarrer, la fourrure de PARO est duveteuseet antibactérien.

PARO est un petit gadget remarquable capable de reconnaître les voix, de suivre les mouvements et d’émettre de petits cris et sifflements attachants. Il se souvient également des comportements, a des moustaches tactiles,qui l’aident à interagir avec les humains, et possède un tas de petits moteurs qui lui permettent de se tortiller. Au total, PARO dispose de cinq types de capteurs – lumineux, tactile, auditif, de température et de posture – qui l’aident à « prendre vie ».

PARO a été conçu comme une « alternative aux animaux de compagnie » et principalement destiné aux personnes âgées qui souhaitent avoir de la compagnie. Un vrai animal de compagnie peut se gratter ou mordre alors que tout ce que PARO place dans sa bouche est une tétine qu’il utilise pour se recharger. Si vous êtes intéressé à voir PARO en action, il y a une vidéo Youtube du petit gars.

Bien que PARO soit vendu dans son Japon natal et dans des pays comme le Danemark depuis des années, il a vraiment commencé à faire les gros titres après son introduction aux États-Unis. En fait, PARO a été présenté dans la nouvelle série Netflix d’Aziz Ansari, « Master of None ». Actuellement, un certain nombre de maisons de soins infirmiers américaines ont acheté PARO pour l’utiliser avec leurs résidents.

Cependant, pour valoir son prix de 5 000 $, beaucoup pensent que PARO doit faire plus qu’être mignon; il doit aussi aider les gens, en particulier les personnes âgées, à se sentir mieux. Dans cette veine, regardons la science soutenant l’utilisation de PARO.

PARO a-t-il une valeur thérapeutique ?

Dans une étude de 2014, des chercheurs au Japon ont examiné les interactions entre les résidents âgés des maisons de soins infirmiers atteints de démence et PARO par rapport aux interactions de ces participants avec Lion, un lion en peluche. L’échantillon de cette étude comprenait 19 patients atteints de démence légère et 11 patients atteints de démence sévère. Voici ce que ces chercheurs ont trouvé :

• Les deux participants atteints de démence légère et sévère ont parlé à PARO plus qu’ils n’en ont parlé à Lion.
• Les deux groupes de personnes ont montré plus d’émotions positives et ont ri plus souvent autour de PARO qu’autour de Lion.
• Les participants atteints de démence légère étaient plus susceptibles de manifester des émotions négatives avec Lion qu’avec PARO, suggérant des interactions moins favorables avec un jouet en peluche.
• Les participants atteints de démence sévère étaient plus susceptibles de présenter des réactions neutres avec Lion qu’avec PARO, suggérant également moins de connexion avec le jouet en peluche.
• Les membres du groupe de démence légère étaient plus susceptibles d’interagir avec le personnel lorsque Lion était présent que lorsque PARO était présent, ce qui suggère que PARO a reçu une attention plus positive.

En fin de compte, les chercheurs suggèrent que PARO pourrait servir de brise-glace efficace et aider le personnel des maisons de soins infirmiers à mieux aider les personnes âgées malades.

De même, des chercheurs néerlandais examinant l’utilisation de PARO chez les personnes âgées ont découvert que PARO pourrait servir d’outil thérapeutique utile lors des soins aux personnes âgées.Plus précisément, PARO pourrait être utilisé comme une intervention centrée sur l’utilisateur pour améliorer la qualité des soins et la qualité de vie des personnes âgées.

Cependant, ces chercheurs néerlandais ont pris soin de souligner que PARO n’est qu’une aide et non un remplacement pour les soins réels fournis par les soignants humains.

Détracteurs de PARO

Vous penseriez probablement qu’un PARO ressemblant à un phoque robotique câlin n’aurait pas de détracteurs … détrompez-vous. Apparemment, certains experts craignent que PARO ne soit utilisé comme substitut pour les soins, le soutien et la compagnie, des rôles qui devraient être remplis par des humains, pas par des robots. Au lieu de cela, ces experts soutiennent que le rôle des robots devrait être plus utilitaire et aider aux activités de la vie quotidienne. Par exemple, au Japon, les robots sont depuis longtemps utilisés pour aider les personnes âgées à manger et à se déplacer.

En résumé, PARO est un assistant mignon et câlin qui semble remonter le moral de ceux qui le pratiquent, y compris les personnes âgées atteintes de démence et d’autres conditions. Cependant, PARO ne remplace pas les soins humains et la compassion. Au lieu de cela, c’est une sorte de brise-glace social et la recherche soutient sa valeur thérapeutique à ce titre. Malheureusement, le prix élevé de PARO l’empêche probablement d’être apprécié par le grand public. De plus, il est peu probable que nous voyions PARO peupler les allées d’un détaillant à grande surface. Néanmoins, il semble que PARO soit un bon investissement pour les établissements de soins de longue durée.