Infections des voies respiratoires inférieures

La plupart des gens ont entendu le terme infection des voies respiratoires supérieures. Il est souvent utilisé de manière interchangeable pour décrire un virus respiratoire ou le rhume. Mais savez-vous ce qu’est une infection des voies respiratoires inférieures ?

Les infections des voies respiratoires inférieures sont des maladies qui affectent le système respiratoire sous la gorge. Toute infection qui affecte les poumons et les voies respiratoires inférieures est considérée comme une infection des voies respiratoires inférieures.

Les infections des voies respiratoires inférieures les plus courantes et les plus connues sont la pneumonie et la bronchite, ainsi que la bronchiolite chez les enfants.

Pneumonie

La pneumonie est une infection des poumons. Il existe de nombreux types de pneumonie. Elle peut être causée par différents types de bactéries, virus, champignons et même des produits chimiques inhalés ou des objets solides (comme des aliments). De nombreux cas de pneumonie surviennent comme une complication d’une infection des voies respiratoires supérieures comme un rhume ou la grippe.

La plupart du temps, les personnes atteintes de pneumonie sont traitées avec des antibiotiques. D’autres médicaments peuvent être nécessaires pour soulager les symptômes. Si votre maladie est grave ou si vous présentez un risque élevé, vous pouvez être hospitalisé lorsque vous souffrez d’une pneumonie. Pour aider à réduire votre risque de maladie grave, faites-vous vacciner contre la grippe chaque année. Les personnes âgées devraient également se faire vacciner contre la pneumonie.

Bronchite

La bronchite est une irritation et un gonflement des voies respiratoires menant aux poumons. Le plus souvent, elle est causée par un virus et disparaîtra d’elle-même. Bien que la toux puisse être inconfortable et durer des semaines, les antibiotiques sont rarement utiles pour la bronchite car ils ne tuent pas les virus. D’autres traitements peuvent être utiles si vous avez reçu un diagnostic de bronchite. Votre professionnel de la santé peut vous prescrire un inhalateur pour soulager la toux et les difficultés respiratoires. Elle peut également recommander des médicaments en vente libre tels que des analgésiques ou des expectorants.

Parfois, des infections bactériennes secondaires se développent chez les personnes atteintes de bronchite. Si cela se produit, votre traitement sera différent et des antibiotiques peuvent être nécessaires.

Bronchiolite

La bronchiolite est une inflammation ou un gonflement des petites voies respiratoires dans les poumons. C’est une maladie qui survient principalement chez les enfants de moins de 2 ans. Il survient le plus souvent chez les bébés âgés de 3 à 6 mois, le VRS étant la principale cause.

La respiration sifflante et la toux sont les principaux symptômes de la bronchiolite. Il peut s’agir d’une maladie grave et parfois mortelle pour les jeunes nourrissons. Si vous remarquez l’un de ces signes indiquant que votre enfant a des difficultés à respirer, consultez immédiatement un médecin, même si vous ne soupçonnez pas une bronchiolite. Ce n’est pas toujours évident lorsqu’un enfant a du mal à respirer. Savoir quoi surveiller pourrait sauver la vie d’un enfant.

Les infections des voies respiratoires inférieures peuvent être dangereuses et sont généralement plus graves que les infections des voies respiratoires supérieures. Sachez quoi surveiller afin de pouvoir consulter un médecin si nécessaire.