Thomas the Tank Engine a commencé comme un ensemble de courtes histoires pour enfants écrites dans les années 1920 par un curé anglais plutôt borné. Autrefois un simple livre d’histoires morales (basées sur ce qui serait maintenant considéré comme des idées plutôt sexistes et classistes), Thomas est maintenant devenu un monde entier de livres, de jouets, de chansons, de films et d’épisodes télévisés.
Pour des raisons quelque peu obscures, Thomas and Friends est devenu un favori parmi les enfants (et certains adultes) atteints d’autisme. Il existe des théories sur sa popularité. Certains pensent que tout dépend du fait que les trains s’alignent sur une voie (et la plupart des personnes autistes aiment aligner des objets). D’autres pensent que tout est dans la simplicité et la nature répétitive des histoires. Quelles que soient les raisons, cependant, il est difficile d’avoir un enfant autiste et d’éviter d’en savoir beaucoup sur les différents types de moteurs autrefois utilisés pour déplacer les personnes et les marchandises au Royaume-Uni.
Heureusement, les gens de Brio (la société qui fabrique des produits liés à Thomas) ont créé une gamme impressionnante d’articles sûrs, bien construits et polyvalents qui peuvent aider votre enfant à acquérir des compétences, à acquérir des connaissances et à développer la communication sociale. Mieux encore, Thomas the Tank Engine est devenu extrêmement populaire parmi toutes sortes de personnes, y compris les passionnés de train, ce qui signifie que vous pouvez utiliser l’intérêt d’un enfant pour Thomas pour vous impliquer dans un monde beaucoup plus large.
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Reconnaître les expressions faciales
Thomas the Tank Engine et ses amis parcourent toute la gamme des émotions, de la joie et de la tristesse à l’embarras, à l’anxiété, à la peur et plus encore. Les vidéos et les livres de Thomas incluent toute la gamme des expressions. Essayez de les imiter ensemble, de les nommer ou de rechercher le visage « effrayé » parmi toutes les photos.
Exprimer les émotions
Il y a une hiérarchie entre Thomas et ses amis. Les moteurs de passagers express sont rois, tandis que les wagons de marchandises sont le fond du baril. Comment se sentent les wagons de marchandises? Que font-ils? Comment réagissent les gros moteurs ? En rejouant ces scénarios, les enfants autistes peuvent simuler l’empathie, la colère, la frustration et le triomphe.
Développer la motricité fine
Ils coûtent très cher, mais vous pouvez obtenir des pistes Thomas d’occasion dans les vide-greniers et sur eBay. Si vous commencez une collection, vous constaterez qu’ils en valent la peine. Ils sont solides comme le roc, faciles à utiliser et constituent une façon terriblement motivante de travailler la motricité fine. Pour un véritable défi moteur, laissez votre enfant piloter un très long train sur un pont et autour d’une courbe.
Développer les compétences de prise de virage et d’interaction sociale
Construire une piste Thomas peut être un processus long et complexe et une riche opportunité pour développer de nombreux types de compétences. Pour améliorer la reconnaissance des mots, des nombres et des formes, demandez « une piste incurvée », « deux pistes droites », etc. À tour de rôle, ajoutez des pièces à la piste. Utilisez des objets trouvés pour améliorer la mise en page, par exemple en ajoutant une vache à la piste (comme dans l’une des histoires).
Travailler sur la reconnaissance des couleurs
De quelle couleur est Percy ? Pouvez-vous trouver un wagon de marchandises bleu ? Voici un moteur vert ! Triez par couleurs, trouvez-en une de chaque couleur, créez un train entièrement bleu et bien plus encore.
Travailler sur la reconnaissance des nombres
Les moteurs Thomas ont des chiffres dessus, mais ils ne sont pas très significatifs. Pour les rendre plus significatifs, essayez d’ajouter des numéros de couleurs vives à chaque moteur ou wagon de marchandises (utilisez du ruban adhésif pour ne pas abîmer les moteurs de façon permanente). Travaillez ensuite avec votre enfant pour les aligner par ordre numérique. Si c’est trop facile, faites-le à l’envers, par deux, et ainsi de suite.
Développer des compétences de pensée abstraite
Vous pouvez travailler sur les compétences de pensée abstraite de plusieurs manières différentes. Les livres sont parfaits pour « que va-t-il se passer ensuite ? » conversations. Thomas est sur le point de plonger dans le fossé à la page trois. Que va-t-il se passer à la page quatre ? Au fur et à mesure que votre enfant acquiert des compétences, il peut être en mesure de déduire ce qu’un personnage pourrait penser, planifier ou ressentir.
Travailler sur des concepts scientifiques
De nombreux enfants du spectre apprécient vraiment la science pratique, et Thomas offre des opportunités d’apprendre. Voici quelques « essayez-le »: placez un moteur au sommet d’un pont et demandez à votre enfant de prédire ce qui se passera lorsque vous lui donnerez une petite poussée. Alors expérimentez pour le savoir ! Utilisez les aimants à chaque extrémité des moteurs pour explorer l’attraction et la répulsion ou voyez combien de trombones Thomas peut contenir.
Gérer la frustration
La vérité est que déplacer un train magnétique sur une voie en bois peut être très frustrant. De nombreux enfants aiment faire de longs trains et ils s’effondrent facilement. Que se passe-t-il ensuite ? Essayez d’écrire et de partager des histoires sociales sur ce qu’il faut faire lorsque le train s’effondre, puis pratiquez la gestion de la colère lorsque la vraie chose se produit.
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