Comment faire face aux sentiments de honte entourant COVID-19

Alors que les épidémies de COVID-19 s’intensifient dans tout le pays, un Américain sur quatre associe la honte à COVID-19, a découvert le projet Pandemic Pulse de l’Université nationale Johns Hopkins. Le projet vise à évaluer les attitudes autour de COVID-19 aux États-Unis

L’enquête a révélé que cette stigmatisation autour de COVID-19 empêchait souvent les gens de consulter un médecin jusqu’à ce que leurs symptômes s’aggravent et les obligeait à hésiter à informer les autres qu’ils avaient été exposés.

Les scientifiques en apprennent toujours plus sur COVID-19 chaque jour, ce qui entraîne des changements dans les directives et les recommandations. Les méthodes de prévention du COVID-19 comme le port de masques et la distanciation sociale ont également été fortement politisées depuis le début de la pandémie. Des facteurs comme ceux-ci peuvent contribuer à la confusion et à la frustration du public.

Pourquoi la honte est-elle associée au COVID-19 ?

Le rapport de Johns Hopkins a révélé que jusqu’à 42% de la population était d’accord avec la déclaration « les personnes qui contractent COVID-19 se sont comportées de manière irresponsable ».

Les sentiments de honte liés au COVID-19 varient selon les régions. Par rapport aux personnes basées dans le Midwest et l’Ouest, les résidents du Nord-Est et du Sud étaient plus facilement d’accord avec les déclarations :

• J’aurais honte si un membre de ma famille attrapait COVID-19
• Les personnes qui ont contracté le COVID-19 se sont comportées de manière irresponsable
• Les personnes infectées par le COVID-19 devraient avoir honte

Ces types de pensées peuvent conduire à un comportement encore plus risqué. Si les individus ont trop honte d’informer les autres qu’ils pourraient les avoir exposés sans le savoir au COVID-19, le virus continuera de se propager.

Cette stigmatisation du COVID-19 « empêche les gens d’accéder aux services de santé et empêche les mesures de santé publique de contrôler efficacement les pandémies », a déclaré Winnie Byanyima, directrice exécutive de l’ONUSIDA.

Un employé peut ne pas dire à son lieu de travail qu’il a été potentiellement exposé s’il ne veut pas avoir l’air irresponsable. Les amis et la famille peuvent ne pas divulguer les symptômes de COVID-19 qui apparaissent après les réunions de peur de contrarier les gens à propos de leur présence en premier lieu.

Comment gérer votre culpabilité COVID-19

« Les émotions sont la façon dont nous communiquons avec nous-mêmes », a déclaré à Verywell Jeffrey Cohen, PsyD, professeur adjoint de psychologie à l’Université Columbia. « La culpabilité signale que nous pouvons avoir besoin de réparer une relation ou de changer nos actions après avoir adopté un comportement qui n’est pas aligné avec nos valeurs. Cependant, ce n’est pas parce que nous éprouvons une émotion qu’elle est justifiée.

Cohen souligne l’importance de réaliser que les émotions ne sont pas toujours en corrélation avec les faits. « La première étape pour gérer la culpabilité liée à la contraction de COVID-19 consiste à déterminer si l’émotion de la culpabilité correspond aux faits », explique Cohen. « Demandez-vous : « L’émotion de culpabilité est-elle justifiée ici ? » »

Si vous n’avez pas suivi les protocoles de santé publique, dit Cohen, votre culpabilité « fait son travail » en vous rappelant de ne pas vous mettre vous-même ou votre communauté en danger. « Cela peut sembler étrange, mais si vous n’aviez aucune culpabilité, alors vous pourriez probablement continuer à vous mettre à risque de contracter COVID-19 », dit-il. « Donc, si vous vous mettez en danger, votre culpabilité est un signal utile pour arrêtez les comportements imprudents.

Pour ceux qui ont suivi les directives des Centers for Disease Control (CDC), Cohen dit que « la culpabilité ne correspond pas aux faits ». Dans ces moments-là, dit-il, essayez de « vous valider en vous rappelant que vous avez suivi les directives du CDC et que contracter COVID-19 peut être hors de votre contrôle ».

Par-dessus tout, être gentil avec soi-même pendant la pandémie est la clé. « Indépendamment du fait que la culpabilité correspond ou non aux faits entourant le fait de contracter COVID-19, soyez gentil avec vous-même et traitez-vous avec compassion », a déclaré Cohen. « La compassion envers soi-même est toujours utile, en particulier lorsque la culpabilité indique que nous devrons peut-être changer notre comportement. »

Réduire la stigmatisation liée au COVID-19 dans nos communautés

Dans un effort pour éliminer la stigmatisation du COVID-19 au sein de nos communautés, le rapport de Johns Hopkins nous conseille d’être ouverts, honnêtes et bienveillants les uns envers les autres. Si une personne que vous connaissez vous informe de son diagnostic positif de COVID-19, faites-lui savoir que vous appréciez son ouverture et sa communication.

Si vous êtes testé positif au COVID-19, coopérez avec les responsables du service de santé et faites-leur savoir avec qui vous avez été en contact. Et si un ami ou un parent dit non à l’interaction en face à face, comprenez que c’est parce qu’il veut arrêter la propagation de la pandémie, et non pour des raisons personnelles. Réfléchissez avant de répondre aux autres en ce moment ou de publier sur les réseaux sociaux ; vos actions pourraient influencer les autres.

« Il peut être utile de se rappeler que tout le monde fait de son mieux dans une situation sans précédent et particulièrement difficile », a déclaré Cohen. « Trouvez la gentillesse et la compassion, car le jugement et le blâme aggravent souvent une mauvaise situation. »

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