Ce que les personnes âgées doivent savoir sur le vaccin COVID-19

Les adultes de plus de 65 ans ont été touchés de manière disproportionnée par le COVID-19. Maintenant que la Food and Drug Administration (FDA) a commencé à autoriser les vaccins contre le COVID-19, les personnes âgées sont parmi les premières à les recevoir.

Le Comité consultatif sur les pratiques de vaccination (ACIP), un groupe d’experts indépendants conseillant les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), a recommandé que les personnes vivant dans des établissements de soins de longue durée, ainsi que les personnes âgées de 65 ans et plus, soient incluses dans la phase 1 du programme de vaccination COVID-19.

L’ACIP s’est réuni le 1er décembre avant les décisions de la FDA d’accorder des autorisations d’utilisation d’urgence aux vaccins COVID-19 de Pfizer-BioNTech et Moderna. L’ACIP a recommandé que les travailleurs de la santé et les personnes vivant dans des établissements de soins de longue durée soient les premiers à recevoir le vaccin (phase 1a).

L’ACIP s’est réuni à nouveau le 20 décembre et a mis à jour ses recommandations pour inclure les groupes prioritaires des phases 1b et 1c. Lors de cette réunion, l’ACIP a placé les adultes de 75 ans et plus dans la phase 1b et les adultes de 65 à 74 ans dans la phase 1c.

Les États, qui sont chargés de distribuer les expéditions de vaccin, ne sont pas tenus de suivre les recommandations du CDC, mais beaucoup incluent des personnes âgées et des résidents de soins de longue durée parmi les premiers vaccinés.

Le 12 janvier, le ministère de la Santé et des Services sociaux a annoncé lors d’un point de presse que la vaccination devrait commencer pour les personnes de 65 ans et plus et celles ayant des problèmes de santé sous-jacents considérés comme à haut risque de COVID-19.Le président Joe Biden a également annoncé son intention d’augmenter l’éligibilité, y compris pour les 65 ans et plus.

« La gravité [of COVID-19] est souligné par [the fact that] les taux de mortalité, ou le risque de décès, sont les plus élevés chez les patients âgés », a déclaré à Verywell Ardeshir Hashmi, MD, directeur du Center for Geriatric Medicine et président de l’innovation gériatrique à la Cleveland Clinic. « Il est extrêmement important de se faire vacciner. »

Hashmi pense qu’il ne devrait pas y avoir d’hésitation à se faire vacciner s’il est disponible pour les personnes à haut risque et les personnes âgées, « à moins qu’elles ne soient [presently] malades ou s’ils ont déjà eu le COVID. »

Une population à risque

Selon le CDC, les personnes âgées sont plus susceptibles que la population générale d’avoir besoin de soins lorsqu’elles contractent COVID-19. Par rapport aux adultes âgés de 18 à 29 ans, les adultes âgés de 65 à 74 ans sont cinq fois plus susceptibles de nécessiter une hospitalisation et 90 fois plus susceptibles de mourir de la COVID-19. Les résultats empirent pour chaque tranche d’âge suivante.

L’une des raisons est que les personnes de tout âge qui présentent des comorbidités (ou de multiples problèmes de santé chroniques) sont plus sensibles au COVID-19. Les problèmes de santé chroniques ont tendance à être plus fréquents chez les personnes âgées. Environ 77 % des personnes âgées souffrent d’au moins deux maladies chroniques, comme la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), l’hypertension (pression artérielle élevée), les maladies cardiovasculaires ou le diabète.

L’affaiblissement du système immunitaire aggrave le risque de COVID-19 chez les personnes âgées. Hashmi dit que le système immunitaire s’affaiblit généralement avec l’âge et ajoute que les personnes âgées n’ont pas les mêmes cellules immunitaires qui peuvent combattre et se souvenir des infections pour assurer une protection future. Par conséquent, il est important que les personnes âgées se fassent vacciner pour aider leur corps à se défendre contre le COVID-19.

« Vous devez toujours être très, très prudent car ils sont plus sensibles au COVID-19 », dit Hashmi, ajoutant que les risques d’avoir un système immunitaire affaibli et la plus grande probabilité de comorbidités « sont propres à la population de patients âgés ».

Prioriser les résidents des soins de longue durée

Le 29 février 2020, le CDC et l’État de Washington ont signalé les premières hospitalisations présumées liées au COVID-19 : un résident et un employé d’un établissement de soins de longue durée (ESLD). Ils ont également signalé le premier décès – un homme dans la cinquantaine.Depuis lors, les FSLD et les prisons ont continué d’être des hotspots COVID-19.

Les ESLD enregistrent environ 5 000 décès par semaine liés au COVID-19 et plus de 1 000 travailleurs de soins de longue durée sont décédés du virus, a déclaré Mark Parkinson, président-directeur général de l’American Health Care Association et du National Center for Assisted Living (AHCA). /NCAL), qui représente plus de 14 000 établissements de soins de longue durée à travers le pays.

« C’est une statistique stupéfiante que moins de 1% des cas de COVID aux États-Unis ont touché des personnes en soins de longue durée, mais plus de 40% des décès y sont survenus », a déclaré Parkinson dans un communiqué aux médias. « Et aussi tragique que soit cette statistique, cela nous donne une opportunité incroyable de faire une énorme différence dans le taux de mortalité, simplement en concentrant les premiers tours de distribution de vaccins et la vaccination réelle sur cette population très vulnérable. »

« Le risque est que si une personne contracte COVID-19 et que vous vivez dans une communauté où il y a beaucoup d’autres personnes âgées qui ont également un système immunitaire affaibli, de nombreuses comorbidités et sont également plus âgées, les chances de propagation très rapide dans la communauté sont très élevés », dit Hashmi. « Vous voulez que ces communautés de personnes âgées qui sont toutes à haut risque soient prioritaires avant la population en général. »

Hashmi dit que pour la population générale et les plus jeunes, leur système immunitaire sera mieux préparé à combattre l’infection. « Ils courent toujours des risques », dit Hashmi, « Mais ils ne sont pas aussi à risque que [those] dans la population plus âgée. »

L’effort d’inoculation

Hashmi s’attend à ce que le processus de vaccination des personnes âgées vivant dans des établissements de soins de longue durée soit assez simple, car il est plus facile de faire vacciner les personnes dans un cadre géographique défini.

Cependant, Hashmi pense également qu’il sera plus difficile de donner la priorité aux personnes âgées qui vivent dans la communauté en général et de les amener à un centre de distribution de vaccins, surtout si elles sont fragiles ou ne disposent pas d’un moyen de transport facile ou fiable.

Ces détails de distribution seront élaborés dans les semaines à venir, mais la plus grande préoccupation de Hashmi est de convaincre les personnes âgées de se faire vacciner en premier lieu.

Selon une enquête du Pew Research Center, en novembre 2020, environ 60% des Américains ont déclaré qu’ils obtiendraient « certainement » ou « probablement » un vaccin COVID-19 s’il était disponible aujourd’hui.

Lorsque les réponses ont été ventilées par âge, 75 % des adultes de 65 ans et plus ont déclaré qu’ils se feraient « certainement » ou « probablement » se faire vacciner – la probabilité la plus élevée parmi tous les groupes d’âge. Fait intéressant, ce pourcentage avait diminué par rapport à 84% lorsque les personnes ont été interrogées en mai.

« Je pense qu’il va être plus important de parler de cette anxiété et de rassurer [people] que cela a été approuvé par la FDA, qui a son propre processus incroyablement rigoureux d’approbation de tout nouveau vaccin ou de tout nouveau médicament d’ailleurs », a déclaré Hashmi. « Une façon d’aider à apaiser cette anxiété peut être d’élaborer un plan clair lorsque quelqu’un reçoit le vaccin pour rester en contact étroit avec votre médecin juste au cas où vous auriez besoin de lui dire comment vous vous sentez et que vous allez bien et si vous Avez-vous des questions. Tant que tu peux faire ça, je pense que ça devrait aller.

Pourquoi les personnes âgées sont exclues des essais

Dans une lettre de recherche publiée en septembre 2020 dans JAMA Internal Medicine, les auteurs ont détaillé leur examen de 847 essais de traitement et de vaccin COVID-19 pour évaluer leur risque d’exclusion des personnes âgées – quelque chose que les auteurs notent qu’il y a une histoire dans les essais cliniques .

« Une telle exclusion limitera la capacité d’évaluer l’efficacité, la posologie et les effets indésirables des traitements prévus », ont écrit les auteurs. «Nous reconnaissons que certaines exclusions pour les comorbidités graves ou non contrôlées seront essentielles pour protéger la santé et la sécurité des personnes âgées. Cependant, des précautions doivent être prises pour éviter d’exclure des participants autrement éligibles pour des raisons qui ne sont pas bien justifiées. »

Hashmi dit que l’exclusion des personnes âgées du développement et de la recherche de médicaments n’est pas inhabituelle, en grande partie à cause de la même anxiété que de nombreuses personnes ressentent actuellement à propos de la sécurité, des effets secondaires indésirables et de l’efficacité.

Du point de vue de la recherche, il existe également des considérations éthiques lors de l’implication d’une population ayant des problèmes de mémoire potentiels, car elle doit donner son consentement pour participer.

Préserver la qualité de vie

Hashmi dit que dans l’ensemble, il entend que le vaccin est universel et qu’aucun patient ne devrait être carrément exclu. Cependant, la décision de quand et si les patients doivent être vaccinés doit être compatible avec les objectifs de soins pour chaque patient.

« Ce que nous constatons à la fois à l’hôpital et dans la communauté, c’est que l’infection a tendance à durer beaucoup plus longtemps chez nos patients plus âgés, car ils n’ont tout simplement pas l’homéosténose – la capacité de se défendre et de se remettre de ce virus plus tôt », Dans ces cas, les séjours à l’hôpital sont plus longs et le risque d’être admis en unité de soins intensifs ou de mourir est beaucoup plus élevé.

Hashmi dit que si un vaccin peut empêcher les gens de contracter COVID-19, c’est une énorme aubaine pour leur qualité de vie, même s’ils sont en soins palliatifs. Le virus provoque des symptômes tels que diarrhée, fatigue, confusion, fièvre et essoufflement, ce qui peut rendre la dernière phase de la vie difficile et inconfortable.

Les patients qui craignent de se faire vacciner pendant une chimiothérapie pour traiter le cancer ou des médicaments immunosuppresseurs, tels que post-greffe, devraient en parler à leurs fournisseurs de soins de santé. Les patients doivent également demander à leur médecin quel est le moment optimal pour recevoir leurs première et deuxième doses.

« Lorsque des organisations comme l’ACIP et la FDA plaident pour que les gens se fassent vacciner, elles le pensent vraiment », a déclaré Hashmi.

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