Comment l’âge et d’autres facteurs affectent la périménopause

La périménopause est la phase de transition menant à la ménopause, qui marque 12 mois depuis votre dernier cycle menstruel. Pendant la périménopause, le corps produit moins d’œstrogènes, ce qui peut provoquer des symptômes périménopausiques tels que des changements dans les cycles menstruels, des bouffées de chaleur, des sautes d’humeur et une sécheresse vaginale.

La périménopause commence généralement à la fin de la quarantaine, mais certaines personnes commencent à remarquer des changements dès le milieu de la trentaine.

Lorsque vous entrez en périménopause, cela dépendra de plusieurs facteurs, tels que la génétique, les conditions médicales, le mode de vie et la santé globale.

Changements corporels

La périménopause signale l’inversion du processus de reproduction qui a commencé pendant la puberté.

Cette phase de la vie marque le début du déclin naturel de deux hormones, l’œstrogène et la progestérone, qui jouent un rôle clé dans le système reproducteur. Ils soutiennent également d’autres fonctions corporelles, telles que la régulation de l’humeur.

Tout au long de la périménopause, votre corps subit de nombreux changements. Pendant la transition, votre corps :

• Libérer les œufs (ovuler) moins régulièrement
• Produire moins d’œstrogènes et de progestérone
• Devenir moins fertile
• Avoir des cycles menstruels irréguliers (plus courts ou plus longs, plus lourds ou plus légers, selon les niveaux d’hormones)

Les premiers stades de la périménopause sont associés à des taux d’œstrogènes fluctuants et à des cycles menstruels plus courts, tandis que les stades ultérieurs de la périménopause sont caractérisés par une baisse des taux d’œstrogènes et des règles manquées, ainsi que d’autres symptômes.

Symptômes

Avec l’évolution des niveaux d’œstrogènes et d’autres changements hormonaux dans le corps pendant la périménopause, il est typique de ressentir des symptômes tels que des bouffées de chaleur, des sautes d’humeur et des changements de règles.

Bien que toutes les personnes ne vivent pas la périménopause exactement de la même manière, il existe quelques symptômes courants que de nombreuses personnes remarquent au cours de cette transition, notamment :

• Changements du cycle menstruel : vos règles peuvent devenir imprévisibles (plus courtes, plus longues, plus abondantes ou plus légères) pendant cette période. Certains mois, vous pouvez ne pas avoir de règles du tout.

• Bouffées de chaleur et sueurs nocturnes : Une sensation soudaine de chaleur dans la poitrine et le visage est l’un des symptômes de la périménopause les plus courants. Les bouffées de chaleur peuvent aller d’une gêne mineure à une expérience débilitante. Lorsque les bouffées de chaleur surviennent pendant le sommeil, elles sont appelées sueurs nocturnes.

• Sécheresse vaginale : des taux d’œstrogènes plus faibles peuvent affecter la lubrification vaginale, provoquant une sécheresse et des douleurs dans le vagin.

• Sautes d’humeur et dépression : les fluctuations des niveaux d’hormones pendant la périménopause peuvent modifier les substances chimiques du cerveau qui jouent un rôle direct dans la régulation de votre humeur. Certaines personnes pourraient être plus à risque de dépression pendant la transition ménopausique en raison d’une combinaison de facteurs hormonaux et psychologiques.

Certains symptômes de la périménopause sont faciles à repérer, mais il y a aussi des changements qui se produisent dans les coulisses que vous ne pouvez pas immédiatement lier à la périménopause, notamment :

• Diminution de la densité osseuse : une diminution des taux d’œstrogènes peut entraîner une perte osseuse, qui peut éventuellement évoluer en ostéoporose (une affection qui rend les os plus fins et plus facilement cassables).

• Migraines : certaines études suggèrent que les migraines peuvent augmenter ou commencer pendant la périménopause, probablement liées à des facteurs tels que les fluctuations hormonales, les changements menstruels et les troubles du sommeil.

• Problèmes de sommeil : les changements hormonaux pendant la périménopause peuvent provoquer des perturbations de votre cycle de sommeil, telles que des difficultés à s’endormir ou à se réveiller pendant la nuit.

• Douleurs musculaires et articulaires : les œstrogènes aident à réduire l’inflammation. À mesure qu’il diminue, les maux et les douleurs peuvent devenir plus perceptibles.

• Gain de poids : une combinaison de changements hormonaux et de mode de vie qui se produisent souvent à l’âge mûr peut entraîner une diminution de vos niveaux d’activité physique et de votre métabolisme, ce qui, à son tour, peut contribuer à la prise de poids.

• Infections des voies urinaires (IVU) et incontinence urinaire : une diminution des taux d’œstrogènes peut provoquer un amincissement de l’urètre et des voies urinaires, ce qui vous rend plus sensible aux infections urinaires et aux fuites urinaires.

Les symptômes de la périménopause sont attendus et typiques, mais vous devriez parler à votre médecin si vous avez des questions ou des inquiétudes, surtout si vos symptômes interfèrent avec votre vie quotidienne.

Votre médecin peut confirmer que la périménopause est à l’origine de vos symptômes, et non d’une affection médicale sous-jacente, et vous conseillera sur la façon de les traiter.

Facteurs qui affectent le début

Tout comme la puberté, la périménopause commence à des moments différents pour tout le monde. La plupart des gens entrent en périménopause à la fin de la quarantaine et atteignent le point de ménopause en quatre ans. Cependant, la transition peut commencer dès le milieu de la trentaine ou durer jusqu’à une décennie.

De nombreux facteurs influencent le moment où la périménopause débute plus tôt que d’habitude, de la génétique aux problèmes de santé en passant par les habitudes de vie.

• Génétique : S’il n’y a pas de raison claire pour commencer la périménopause plus tôt que d’habitude, c’est probablement génétique. Par exemple, le moment où votre mère a commencé la transition vers la ménopause peut vous fournir des indices sur le moment auquel vous pourriez vous attendre à commencer. Pensez également à votre âge lorsque vous avez commencé à avoir vos règles. En règle générale, plus tôt vous commencez à avoir vos règles, plus tôt vous passerez par la ménopause.

• Conditions médicales : certaines maladies auto-immunes comme la polyarthrite rhumatoïde (PR) ou les maladies de la thyroïde peuvent contribuer à un début plus précoce de la périménopause. L’épilepsie est une maladie qui s’accompagne d’un risque d’insuffisance ovarienne prématurée, ce qui entraîne une périménopause plus précoce.

• Facteurs liés au mode de vie : le tabagisme a des effets anti-œstrogéniques qui peuvent contribuer à une périménopause précoce. Avoir un indice de masse corporelle (IMC) inférieur peut également permettre une transition plus précoce. Certaines études indiquent également que l’alimentation, l’exercice et l’exposition au soleil sont des facteurs d’apparition précoce, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour confirmer les liens.

Les personnes qui ont subi certains traitements médicaux pour retirer ou empêcher les ovaires de fonctionner (y compris une hystérectomie avec ovariectomie ou une ablation des ovaires, une chimiothérapie ou une radiothérapie) contourneront la périménopause et entreront dans ce qu’on appelle la ménopause forcée (chirurgicale ou médicale).

Peu importe à quel âge vous entrez en périménopause, les changements que votre corps subit peuvent être un peu effrayants, inconfortables et anxiogènes. N’oubliez pas que vous n’êtes pas seul. Il y a de fortes chances que des personnes que vous connaissez traversent ou aient déjà traversé la périménopause.

Bien que les amis et la famille puissent être une source de soutien indispensable, vous pouvez également vous appuyer sur votre médecin ou d’autres professionnels de la santé pour vous guider. N’hésitez pas à leur demander conseil concernant les changements émotionnels et physiques que vous traversez au cours de cette transition.