Les balançoires pour bébé sont-elles sûres ?

Pour de nombreux parents, les balançoires pour bébé sont une bouée de sauvetage. La plupart des bébés ont des périodes où ils sont difficiles et ne semblent heureux que lorsqu’ils sont tenus et en mouvement. Pourtant, nous savons tous que les parents occupés ne peuvent pas passer chaque seconde de la journée à marcher, rebondir et faire taire leurs bébés.

Les balançoires pour bébé donnent aux parents fatigués une pause bien méritée. Enfin votre bébé est heureux et vous pouvez essuyer le plan de travail de la cuisine ou prendre un repas en toute tranquillité !

Mais aussi utiles que puissent être les balançoires pour bébés, elles ont une réputation mitigée. Vous avez peut-être entendu parler de certains rappels de modèles de balançoires pour bébés au fil des ans ; vous avez peut-être également entendu dire que les balançoires pour bébés présentent parfois des dangers.

C’est vrai, mais la bonne nouvelle est que lorsqu’elles sont utilisées correctement et sous surveillance, et plus particulièrement lorsque votre bébé est éveillé et non endormi, les balançoires pour bébés peuvent être sûres et vous pouvez obtenir la pause bien méritée que vous méritez.

Quels dangers posent les balançoires pour bébé?

Le plus grand danger que posent les balançoires pour bébé est lorsque votre bébé s’endort dans une balançoire. Et il n’y a pas que les balançoires pour bébé.

Cela dit, il est sécuritaire pour un bébé de dormir dans son siège d’auto lorsqu’il est dans la voiture. Le problème est que lorsque le siège d’auto est utilisé à l’extérieur de la voiture, l’utilisation du siège par un soignant change souvent d’une manière qui augmente le risque de blessure ou de décès. Par exemple, les soignants débouclent ou desserrent souvent le clip de poitrine ou laissent le clip de poitrine fermé mais la boucle d’entrejambe ouverte. Ces scénarios peuvent conduire à des étranglements et des asphyxies.

Le risque associé aux balançoires et autres dispositifs d’assise est que lorsque votre bébé s’endort dans une position semi-verticale, sa tête tombe sur son menton, ce qui augmente son risque d’asphyxie. En tant que tel, l’AAP recommande de transférer votre bébé dans son environnement de sommeil sûr (lit d’enfant ou berceau) lorsqu’il est sur le point de s’endormir dans la balançoire.

Selon l’AAP, « si votre bébé s’endort dans un siège d’auto, une poussette, une balançoire, un porte-bébé ou une écharpe, vous devez le déplacer vers une surface de sommeil ferme sur le dos dès que possible ».

Ce que dit la recherche

Entendre les nouvelles sur les balançoires et le sommeil de bébé peut être un choc pour les parents ! De nombreux parents trouvent que la balançoire est le seul endroit où leurs bébés peuvent faire une sieste fiable. Certains parents utilisent même des balançoires pour dormir la nuit. Vous vous demandez peut-être à quel point cette pratique peut être dangereuse.

Des études montrent que les balançoires sont un endroit dangereux pour un bébé endormi. Selon une étude publiée par l’AAP, qui a examiné les décès sur une période de 10 ans, près de 35 nourrissons meurent chaque année en dormant dans des « dispositifs d’assise » (balançoires pour bébés, sièges d’auto, poussettes et chaises gonflables).

Ces décès ne sont pas survenus de manière complètement aléatoire. Les chercheurs ont découvert que certains facteurs rendaient la mort plus probable, notamment :

• Mauvaise utilisation du harnais sur le « dispositif d’assise »
• Prématurité
• Faible poids de naissance
• Exposition à la fumée secondaire

De plus, les bébés étaient plus susceptibles de mourir dans un « dispositif d’assise » si la personne qui s’occupait d’eux dormait elle-même ou était distraite. La mort était également plus probable si la personne qui s’occupait du bébé n’était pas sa principale gardienne.

Autres risques des balançoires pour bébés

Le risque de décès n’est pas le seul risque de balançoires pour bébés. Si elles ne sont pas utilisées correctement, les balançoires pour bébés ont quelques autres problèmes potentiels.

Blessures

Comme le note l’AAP, entre 2009 et 2012, plus de 350 « incidents liés au swing » se sont produits. Parmi ceux-ci, 24 blessés ont été signalés, ainsi que deux décès.

De plus, au fil des ans, plusieurs balançoires pour bébés et dormeurs pour bébés ont été rappelés en raison de blessures et de décès chez les nourrissons. Ces incidents sont souvent liés à une mauvaise utilisation des harnais, qui font tomber les bébés des appareils ou qui présentent un risque d’étranglement. C’est pourquoi il est toujours important de vérifier que vous utilisez le produit correctement. Vous devez également vous assurer que votre produit est en bon état de fonctionnement (surtout s’il est d’occasion) et qu’il n’a pas été rappelé.

Têtes plates

Garder votre bébé dans n’importe quel type de dispositif de transport pour bébé pendant de longues périodes augmente le risque de développer une tête plate. C’est une préoccupation même pendant les heures d’éveil de votre bébé.

Selon l’AAP, « les parents devraient également limiter le temps d’éveil que leur bébé passe dans un siège tel qu’une balançoire pour bébé, un siège gonflable, un siège d’auto ou un porte-bébé pour éviter que la tête encore molle du bébé ne s’aplatisse en raison de être dans la même position depuis trop longtemps.

Les moyens les plus sûrs d’utiliser les balançoires pour bébé

Tous ces avertissements et tragédies peuvent donner l’impression que les balançoires pour bébés sont un « non » catégorique. Mais ce n’est pas le cas ! Bien qu’il soit conseillé de faire preuve de prudence lors de l’utilisation d’une balançoire pour bébé (et il est très important de ne pas laisser votre bébé dormir dans une balançoire pour bébé), il existe plusieurs façons d’utiliser les balançoires pour bébé de manière plus sûre.

Voici quelques conseils pour rendre les balançoires pour bébé aussi sûres que possible pour votre bébé, comme indiqué par l’AAP :

• Ne laissez pas votre bébé dormir dans une balançoire pour bébé; s’ils s’endorment, transférez-les sur une surface de sommeil ferme et plane.
• Si votre bébé a moins de quatre mois, faites-le asseoir dans la position la plus inclinée sur la balançoire ; cela diminue le risque qu’ils tombent vers l’avant et qu’ils s’étouffent.
• Assurez-vous que votre balançoire ne peut pas basculer facilement ; assurez-vous qu’il ne peut pas se plier facilement non plus.
• Les sièges pour bébé qui peuvent être utilisés à un angle de 50 degrés ou plus devraient également avoir des bretelles pour maintenir votre bébé en place; utilisez toujours les bretelles fournies sur une balançoire pour bébé et assurez-vous de les utiliser correctement.
• N’utilisez pas de mobiles jouets pour bébé que votre bébé peut facilement retirer.
• Consultez les limites de poids de votre balançoire et ne mettez pas votre bébé dans la balançoire si elle est trop lourde.
• Assurez-vous que le berceau de la balançoire reste à plat pendant que la balançoire est en mouvement et immobile.

• Le temps passé sur le ventre aidera à développer la force du tronc et du cou de votre bébé; l’AAP recommande 2 à 3 minutes de temps sur le ventre 2 à 3 fois par jour.

En tant que parent, il peut être très stressant de lire tous les dangers potentiels auxquels votre bébé peut être confronté. Vous pouvez vous sentir dépassé, confus ou même commencer à vous demander si les avertissements que vous entendez sont corrects.

Il peut être utile de reprendre son souffle, de relire les consignes de sécurité, puis de consulter le pédiatre de votre bébé si vous avez des questions en suspens.

Assurez-vous que vous utilisez la balançoire conformément aux directives du fabricant, que vous vérifiez votre balançoire pour tout rappel et pièce cassée, et que vous gardez toujours un œil vigilant sur votre bébé. Plus important encore, n’utilisez les balançoires pour bébés qu’à des fins récréatives, plutôt que pour coucher votre bébé pour une sieste ou pour la nuit.

Si vous suivez attentivement les consignes de sécurité, vous pouvez respirer facilement et votre balançoire pour bébé peut être la bouée de sauvetage parentale qu’elle est censée être.