Le rhume et la grippe : traitement, symptômes et causes

Prise en charge et traitement

Le rhume et la grippe peuvent-ils être « soignés » avec des médicaments ?

Aucun médicament ne peut « guérir » le rhume et la grippe. Cependant, il existe de nombreux médicaments en vente libre qui peuvent soulager l’inconfort causé par les symptômes du rhume et de la grippe. De plus, il existe des médicaments sur ordonnance et un vaccin qui peuvent traiter et prévenir la grippe.

Remarque sur les antibiotiques: Le rhume et la grippe sont causés par des virus et ne peuvent pas être guéris avec des antibiotiques. Les antibiotiques sont utilisés pour traiter les infections bactériennes, telles que l’angine streptococcique et les infections des oreilles, de la peau et des voies urinaires. L’utilisation d’antibiotiques pour des infections qu’ils ne sont pas capables de traiter rend les antibiotiques moins efficaces pour les infections qu’ils sont censés traiter (une situation appelée résistance aux antibiotiques). Ne prenez jamais d’antibiotiques pour traiter le rhume et la grippe.

Pour soulager l’inconfort des symptômes spécifiques du rhume et de la grippe, envisagez d’utiliser les types de médicaments en vente libre suivants :

• Réduire fièvre et douleur — antalgiques : L’acétaminophène (Tylenol®) est généralement préféré. L’ibuprofène (Advil®) ou le naproxène (Naprosyn®) sont également couramment utilisés. L’aspirine doit être évitée en raison de son risque de développer le syndrome de Reye. (Le syndrome de Reye est une maladie qui affecte tous les organes du corps et qui est particulièrement nocive pour le cerveau et le foie.) Remarque sur l’acétaminophène: Lisez toutes les étiquettes des emballages de médicaments contre le rhume. Ne prenez pas plus d’un médicament contenant de l’acétaminophène. Prendre trop d’acétaminophène peut endommager votre foie. Les doses d’acétaminophène ne doivent pas dépasser quatre grammes par jour. Les personnes atteintes de lésions hépatiques ou de problèmes hépatiques ne doivent pas dépasser deux grammes d’acétaminophène par jour.
• Pour assécher le nez — antihistaminiques : Essayez un antihistaminique, comme la diphenhydramine (Benadryl®). Étant donné que ces produits peuvent vous rendre somnolent, évitez de conduire et d’effectuer d’autres tâches complexes pendant que vous prenez ces médicaments. La loratadine (Claritin®), disponible (OTC), est une alternative sans somnolence, mais peut ne pas être aussi efficace que d’autres antihistaminiques pour réduire les symptômes du rhume et de la grippe. Les autres antihistaminiques en vente libre comprennent Allegra®, Zyrtec® et Xyzal®.
• Pour soulager un nez bouché et bouché — décongestionnants : Essayez un décongestionnant oral, comme la pseudoéphédrine (Sudafed®). Cependant, l’insomnie, la nervosité et l’irritabilité peuvent survenir lors de la prise de ces médicaments. Les femmes enceintes ou souffrant d’hypertension artérielle non contrôlée doivent éviter les produits à base de pseudoéphédrine. Souvent, les décongestionnants sont associés à d’autres médicaments (en particulier les antihistaminiques) dans les médicaments en vente libre. Un « -D » à la fin du nom d’un médicament signifie qu’il comprend un décongestionnant oral.
• Pour soulager le nez qui coule ou la pression des sinus — stéroïdes nasaux : Des médicaments comme la fluticasone (Flonase®, disponible sans ordonnance) ou la mométasone (Nasonex® ; ordonnance nécessaire) peuvent soulager les symptômes. Ces médicaments sont également utilisés pour les allergies saisonnières. Ce ne sont pas les mêmes qu’Afrin® ou d’autres préparations nasales en vente libre. Les antihistaminiques aideront également.
• Pour faciliter le mouchage ou réduire la production de toux/mucus — expectorants : Essayez la guaifénésine (Robitussin®, Mucofen®, Humibid LA®, Mucinex®, Humibid E®). Ces produits aident à fluidifier le drainage épais et décoloré qui sort du nez et de la bouche.
• Pour réduire la toux — antitussifs : Le dextrométhorphane peut aider à supprimer la toux.
• Pour soulager un mal de gorge: Essayez des pastilles pour la gorge (comme Cepacol®) ou gargarisez-vous avec de l’eau tiède salée quelques fois par jour. Les analgésiques sont également utiles.
• Pour les autres symptômes: Les produits contre le rhume en vente libre (par exemple, Nyquil® ou Tylenol Cold & Sinus®) peuvent apporter un grand soulagement. Assurez-vous de lire les étiquettes des produits pour trouver la meilleure préparation contre le rhume correspondant à vos symptômes et pour déterminer si ce médicament est sans danger pour vous.

Quels sont les autres moyens de traiter et de prévenir la grippe ?

Des médicaments antiviraux sur ordonnance et un vaccin annuel contre la grippe sont disponibles pour traiter et prévenir la grippe.

Médicaments contre la grippe sur ordonnance comprennent l’amantadine (Symmetrel®), la rimantadine (Flumadine®), le zanamivir (Relenza®) et l’oseltamivir (Tamiflu®). Ces médicaments ne guérissent pas la grippe, mais ils peuvent atténuer les symptômes et vous faire vous sentir mieux plus rapidement. Ils ne sont efficaces que lorsqu’ils sont utilisés dans les 48 premières heures des symptômes pseudo-grippaux.

Ces médicaments ne sont pas nécessaires pour les personnes en bonne santé qui attrapent la grippe. Ils sont généralement réservés aux personnes très malades de la grippe (par exemple, celles qui ont été hospitalisées) ou à celles qui présentent un risque de complications de la grippe, comme les personnes atteintes de maladies chroniques à long terme (comme le diabète ou maladie pulmonaire obstructive chronique, asthme) ou âge avancé.

Vaccin contre la grippe (par injection et vaporisateur nasal). Bien qu’il n’existe actuellement aucun vaccin contre le rhume, il existe un vaccin pour prévenir la grippe. Le vaccin est disponible à la fois par injection et par pulvérisation nasale. Il agit en exposant le système immunitaire aux virus. Le corps réagit en fabriquant des anticorps (le système de défense de l’organisme) contre la grippe. Le vaccin antigrippal contient des virus grippaux morts. Le spray nasal contient des virus grippaux vivants, mais affaiblis. Le spray nasal n’est approuvé que pour les enfants et les adultes en bonne santé âgés de 2 à 49 ans et qui ne sont pas enceintes.