Quelles sont les étapes du travail ?

Le travail se déroule en trois étapes : les contractions, l’accouchement et la délivrance du placenta.

La grossesse peut être pleine de surprises, et le travail n’est pas différent. La durée ou la difficulté de l’accouchement varie considérablement d’une personne à l’autre et d’une grossesse à l’autre. Cependant, apprendre à connaître les trois étapes du travail peut vous donner les informations dont vous et votre système de soutien avez besoin pour vous sentir bien préparés à ce qui va suivre.

Apprenez-en plus sur le travail, étape par étape, ainsi que sur quand appeler votre professionnel de la santé et comment y faire face en cours de route.

Quelles sont les étapes du travail ?

Tout d’abord, une introduction rapide : au cours de la première étape du travail, vous commencez à avoir des contractions de plus en plus fortes et fréquentes à mesure que les muscles de votre utérus se resserrent et se relâchent de manière rythmique. Ces contractions aident à étirer, adoucir et ouvrir, ou effacer et dilater, votre col de l’utérus, le passage étroit entre votre utérus et votre vagin, afin qu’un bébé puisse entrer dans le canal génital.

Une fois que votre col est complètement dilaté, vous passez à la deuxième étape du travail : pousser et donner naissance à votre bébé. Après cela, la troisième et dernière étape du travail est l’accouchement du placenta (postnatal), l’organe qui fournit à votre enfant en développement de l’oxygène et de la nourriture à travers le cordon ombilical pendant la grossesse.

Ci-dessous, découvrez à quoi vous attendre à chaque étape du travail.

La première étape du travail

Au cours de la première étape du travail, votre corps se prépare à accoucher avec des contractions qui aident à ouvrir le col de l’utérus. En règle générale, il s’agit de l’étape la plus longue du travail.

En moyenne, il faut environ 12 à 19 heures pour que votre col de l’utérus se dilate complètement à 10 centimètres (ou environ 4 pouces). Cela dit, cette étape peut prendre de plusieurs heures à plusieurs jours pour les mères pour la première fois. Le premier stade du travail comporte deux phases : le travail précoce et le travail actif.

Travail précoce

Lorsque vous commencez le travail précoce, également connu sous le nom de phase de latence, vous pouvez vous attendre à des contractions irrégulières légères à modérées qui durent environ 30 à 60 secondes toutes les cinq à 20 minutes. C’est maintenant que votre col de l’utérus, souvent long, fin et dur, devient plus doux et plus fin pour s’étirer jusqu’à environ 6 centimètres (un peu plus de 2 1/3 pouces).

Bien que chaque parcours de travail soit différent, vous pouvez rencontrer :

• Le début de véritables contractions du travail : elles peuvent ressembler à un inconfort induit par les gaz, des crampes menstruelles ou des maux de dos. S’ils ne sont pas très forts ou irréguliers, il se peut que vous n’ayez même pas l’impression d’être « en travail » pour l’instant. À l’inverse, vous pourriez remarquer qu’elles deviennent en fait plus fortes et plus fréquentes – c’est ainsi que vous pouvez faire la différence entre les contractions de Braxton-Hicks, ou les « fausses » douleurs de l’accouchement, et la vraie affaire.

• Pertes vaginales : à partir d’une semaine avant le début du travail, vous pouvez perdre votre bouchon muqueux, le sceau protecteur à l’ouverture de votre col de l’utérus. Cela se traduit par une petite quantité de décharge qui peut être claire, rose ou un peu sanglante.

• Votre fuite d’eau : Un filet ou un jaillissement de liquide de votre vagin peut signifier que le sac amniotique, la poche remplie de liquide qui entoure le fœtus pendant la grossesse, s’est rompu.

La plupart des femmes enceintes passent ce temps à la maison. Voici comment gérer les douleurs de l’accouchement et tout inconfort que vous pourriez ressentir :

• Reposez-vous, marchez, répétez. Alternez entre le repos et le mouvement, et essayez différentes positions pour soulager l’inconfort.

• Prenez des respirations lentes et profondes. Essayez d’éviter de vous geler lorsque les contractions surviennent et respirez plutôt à travers elles du mieux que vous pouvez.

• Buvez. Assurez-vous de rester hydraté et vérifiez auprès de votre fournisseur de soins de santé si vous pouvez manger légèrement ou si vous devez jeûner en ce moment.

• Essayez l’hydrothérapie. Un bain, une douche ou un plongeon dans une piscine peuvent parfois vous aider à vous sentir mieux. Vérifiez d’abord auprès de votre fournisseur de soins de santé si votre eau s’est rompue.

• Pratiquez les soins personnels. Utilisez l’aromathérapie, la musique et votre système d’assistance pour des distractions bienvenues.

N’hésitez pas à contacter votre gynécologue (obstétricien-gynécologue) ou votre professionnel des soins obstétricaux si vous pensez être en travail.

Appelez votre fournisseur de soins de santé ou allez à l’hôpital immédiatement si :

• Votre fœtus bouge moins souvent.
• Vous n’obtenez aucun soulagement entre les contractions et vous ressentez une douleur intense.
• Vous saignez abondamment de votre vagin.
• Votre eau s’est rompue.

Si vous vous présentez tôt à l’hôpital (ce qui signifie que votre col est dilaté à moins de 6 cm), votre professionnel de la santé peut vous encourager à rentrer chez vous jusqu’à ce que vos contractions soient plus fréquentes ou plus fortes.

Travail actif

Lorsque vous commencez le travail actif, vos contractions deviennent plus intenses, votre col continue de s’ouvrir jusqu’à ce qu’il soit complètement dilaté et votre bébé commence à entrer dans le canal génital.

Voici à quoi s’attendre :

• Des contractions intenses et une sensation de pression dans le dos. Pendant le travail actif, vos contractions deviendront plus longues (environ 45 à 90 secondes chacune), plus rapprochées (environ toutes les trois à quatre minutes) et plus douloureuses au cours des deux à huit heures suivantes.

• Enregistrements réguliers. À votre arrivée, votre professionnel de la santé vous fera passer un examen physique, puis vérifiera vos progrès fréquemment, aussi souvent que toutes les deux heures ou plus selon votre stade de travail.

• Discuter des options : votre professionnel de la santé peut vous expliquer différentes manières de faire avancer le processus de travail, comme rompre vos eaux si ce n’est pas déjà fait ou vous administrer du Pitocin (généralement un flux intraveineux d’ocytocine), ce qui peut augmenter la fréquence et /ou l’intensité de vos contractions.

• Aide à gérer la douleur. À ce stade, vous pouvez également parler à votre professionnel de la santé d’une péridurale (une injection d’anesthésie dans le bas du dos) ou d’un autre analgésique.

• Une transition difficile. La dernière partie de la phase active du travail, la transition, peut être la plus courte mais la plus intense car votre col s’étire de 8 à 10 centimètres pour se dilater complètement. Vous pouvez vous attendre à de fortes contractions toutes les deux à trois minutes pendant 60 à 90 secondes. Vous pouvez ressentir le besoin d’appuyer ou de pousser. Votre professionnel de la santé vous aidera à déterminer quand pousser activement.

La deuxième étape du travail

Au cours de la deuxième étape du travail, vous mettez votre bébé au monde. Vous pourriez ressentir une pression accrue sur votre rectum et l’envie de pousser, ce qui est bien, car c’est le moment de le faire.

Cette étape peut durer de quelques minutes à quelques heures. Cela a tendance à prendre plus de temps pour votre premier bébé ou si vous avez eu une péridurale.

Voici la suite :

• Pousser : votre professionnel de la santé vous apprendra à pousser au sommet des vagues de contractions et à vous reposer entre elles. C’est un travail vraiment difficile, vous devrez donc peut-être vous appuyer sur votre partenaire ou une personne de soutien pour vous aider à rester concentré.

• Choisir une position de naissance : Les gens accouchent dans de nombreuses positions différentes, y compris en étant accroupi, assis, agenouillé ou allongé. La position dépend probablement des conseils que vous recevez de votre obstétricien ou sage-femme.

• Couronnement : C’est à ce moment-là que le haut de la tête de votre bébé apparaît. Dès que la tête de votre bébé sortira complètement, le reste de votre bébé suivra bientôt, soutenu par votre fournisseur de soins de santé.

• Parfois, une épisiotomie, une pince ou un aspirateur est nécessaire pour apporter une aide supplémentaire : L’épisiotomie (une petite incision pour allonger l’ouverture vaginale) n’est plus pratiquée de façon routinière ou recommandée, sauf dans des circonstances particulières. Les prestataires de soins de santé peuvent également utiliser des forceps ou une aspiration, si nécessaire, pour aider votre bébé à sortir du canal génital.

• Couper le cordon : Après la sortie de votre bébé, il est temps de couper le cordon ombilical. Si vous ou votre partenaire souhaitez être le seul à le faire, informez-en votre professionnel de la santé et il vous guidera à travers cela.

La troisième étape du travail

Après l’accouchement, il n’y a qu’une dernière étape : la délivrance du placenta. La troisième étape du travail est la plus courte et dure généralement entre cinq et 30 minutes.

Voici ce que vous pouvez ressentir :

• Frissons et tremblements : à la suite d’un accouchement, il n’est pas rare d’avoir des frissons ou de trembler.

• Délivrance du placenta : Ensuite, le placenta se détache de la paroi de votre utérus et sort de votre vagin. Il peut le faire tout seul, ou vous devrez peut-être donner un autre coup de pouce. Votre gynécologue vous le fera savoir et pourra également masser votre utérus pour l’aider.

• Suivi : à ce stade, votre fournisseur de soins de santé peut également vous donner des médicaments pour arrêter les saignements et coudre les larmes que vous pourriez avoir.

• Temps en famille : c’est maintenant la meilleure partie. Obtenez un repos bien mérité pendant que votre équipe médicale donne à votre enfant son premier examen. Ensuite, dites bonjour pour la première fois, commencez à allaiter si vous le souhaitez et commencez à créer des liens avec le nouveau membre de votre famille.

La période qui précède l’accouchement peut être remplie d’une multitude d’émotions différentes, allant de l’excitation, de l’anxiété et de la joie à l’épuisement, l’impatience et la peur.

Que vous vous prépariez à accoucher ou que vous souhaitiez apporter le plus de soutien possible à votre partenaire ou à votre proche, connaître les trois étapes du travail et élaborer un plan de match pour chacune peut vous aider à avoir l’esprit tranquille. Vous avez tout un chemin à parcourir, mais cela en vaut la peine.