Comment le TOC se compare à l’autisme

Le trouble obsessionnel compulsif (TOC) est souvent considéré à tort comme une condition dans laquelle les individus ont un fort désir d’ordre et de répétition, ou une concentration intense sur les détails. En conséquence, de nombreuses personnes pensent que les comportements et les préférences autistes sont un signe de TOC. Mais les comportements autistiques tels que balancer ou effleurer les doigts – ou le désir d’une routine structurée – sont en fait tout à fait distincts des qualités très spécifiques du TOC.

Qu’est-ce que le TOC ?

Comme l’International OCD Foundation le décrit :

Les obsessions sont des pensées, des images ou des impulsions qui se produisent encore et encore et qui échappent au contrôle de la personne. Les personnes atteintes de TOC ne veulent pas avoir ces pensées et les trouvent dérangeantes. Dans la plupart des cas, les personnes atteintes de TOC se rendent compte que ces pensées n’ont aucun sens. Les obsessions sont généralement accompagnées de sentiments intenses et inconfortables tels que la peur, le dégoût, le doute ou le sentiment que les choses doivent être faites d’une manière « juste ». Dans le contexte du TOC, les obsessions prennent du temps et entravent les activités importantes que la personne valorise. Cette dernière partie est extrêmement importante à garder à l’esprit car elle détermine en partie si une personne souffre de TOC – un trouble psychologique – plutôt qu’un trait de personnalité obsessionnel.

Ainsi, bien qu’il existe un chevauchement entre les signes du TOC et les signes de l’autisme, il existe des différences distinctives.

Comment les symptômes du TOC sont différents des symptômes de l’autisme

Les personnes atteintes de TSA ont fréquemment des pensées et des comportements intensément répétitifs, un peu comme ceux observés chez les personnes atteintes de troubles obsessionnels compulsifs (TOC). Mais les personnes atteintes de TOC se sentent généralement mal à l’aise avec leurs symptômes et aimeraient s’en débarrasser, alors que les personnes atteintes de TSA ne sont généralement pas dérangées par leurs obsessions et peuvent en fait les adopter. Les personnes atteintes de troubles du spectre autistique présentent également une gamme d’autres différences sociales, linguistiques et cognitives que l’on ne voit pas chez les personnes atteintes de TOC.

Comment les comportements obsessionnels autistes sont traités

Il existe deux formes de traitement pour les comportements répétitifs dans les TSA : les médicaments et la thérapie comportementale. Les médicaments les plus couramment prescrits sont les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS). L’utilisation des ISRS pour traiter les obsessions des TSA chez les enfants n’est pas une indication approuvée par la FDA, mais il existe de bonnes données de recherche clinique pour montrer que ces médicaments fonctionnent très bien dans un grand nombre de cas.

La thérapie comportementale variera en fonction de l’âge et du QI ou du niveau cognitif fonctionnel de l’enfant, en commençant par une analyse comportementale appliquée pour les enfants plus jeunes et/ou moins fonctionnels, et en passant à une thérapie par la parole plus traditionnelle chez les enfants plus âgés, plus brillants et/ou plus verbaux. .

Les médicaments et la thérapie comportementale fonctionnent ensemble. Les médicaments seuls sont rarement la réponse, mais les médicaments peuvent aider un enfant à devenir plus « disponible » pour des interventions basées sur le comportement. La thérapie comportementale est cependant difficile, car les enfants atteints de TSA ne perçoivent pas leurs obsessions comme intrusives ou importunes, contrairement aux personnes atteintes de TOC.