7 questions à poser si la discipline des enfants ne fonctionne pas

Les parents demandent souvent des conseils professionnels lorsque leurs tentatives pour discipliner un enfant ne semblent pas fonctionner. Il peut y avoir des problèmes à l’école, un manque de respect à la maison ou des comportements perturbateurs qui rendent la vie désagréable pour vous ou pour les autres autour de vous.

Face à ces dilemmes, un conseiller tentera de comprendre la dynamique de la famille pour mieux cerner ce qui se passe réellement. En travaillant ensemble et en posant les bonnes questions, les parents peuvent commencer à identifier leurs lacunes et explorer de nouvelles stratégies pour mieux encourager la discipline à la maison.

Voici sept questions simples qui peuvent vous aider :

1. Mes attentes sont-elles appropriées ?

Les enfants testeront les limites même si vous les disciplinez de manière appropriée. Cependant, si vos attentes sont inappropriées, cela peut gravement saper votre autorité et encourager les comportements mêmes que vous essayez de changer.

Commencez par vous renseigner sur le développement normal de l’enfant pour vous assurer que vos attentes sont réalistes. Les enfants de deux ans, par exemple, sont censés avoir des crises de colère, alors qu’il est parfaitement normal que les adolescents soient légèrement rebelles lorsqu’ils recherchent leur propre identité.

L’apprentissage du développement de l’enfant peut vous aider à identifier les stratégies qui sont non seulement adaptées à l’âge, mais aussi conscientes des besoins changeants de votre enfant. Il ne sert à rien, par exemple, de donner un temps mort à un enfant de 12 ans. Faites en sorte que les règles de la maison soient adaptées au groupe d’âge et établissez les conséquences auxquelles votre enfant réagira.

2. Ma discipline est-elle cohérente ?

La discipline ne fonctionnera que si elle est cohérente. Si vous ne faites subir les conséquences que deux fois sur trois, votre enfant risque d’être puni s’il a 33 pour cent de chances de s’en sortir indemne.

De plus, il est important de se rappeler qu’il faut du temps à certaines disciplines pour changer le comportement d’un enfant. Si vous envoyez votre enfant dans sa chambre après une crise, ne vous attendez pas à ce que ce soit la solution. Apprendre de nouvelles compétences demande du temps et de la pratique.

3. Est-ce que je fais quelque chose pour renforcer les mauvais comportements ?

Parfois, les parents encouragent involontairement un comportement négatif chez leurs enfants. Par exemple, si votre enfant manque volontairement le bus et que vous le conduisez à l’école, vous avez signalé que la conséquence du mauvais comportement est un trajet gratuit.

L’attention peut être un grand renforcement pour les enfants, même si c’est une attention négative. Pour éviter les luttes de pouvoir et les comportements de recherche d’attention, essayez d’ignorer le comportement plutôt que de répondre. Ce faisant, votre enfant finira par se fatiguer et cherchera de nouvelles stratégies (et, espérons-le, productives) pour attirer votre attention.

4. Existe-t-il un moyen de motiver un bon comportement ?

Tout comme la plupart des adultes n’iront pas au travail sans recevoir un chèque de paie, de nombreux enfants n’accepteront pas le changement sans une sorte d’incitation structurée.

Au lieu de ne donner à votre enfant qu’une conséquence négative pour une mauvaise conduite, offrez une conséquence positive pour une bonne conduite. Un tableau d’autocollants fonctionne bien pour les jeunes enfants, tandis que les enfants plus âgés bénéficient d’un système d’économie de jetons utilisant des centimes, des jetons de poker ou des billes.

5. Existe-t-il des moyens d’enseigner de nouvelles compétences comportementales ?

Certains problèmes de comportement découlent de déficits de compétences. Par exemple, si votre enfant se comporte de manière agressive envers un autre, lui dire d’arrêter peut ne pas suffire. Au lieu de cela, vous feriez mieux d’avoir une discussion sur les sentiments et comment votre enfant se sentirait si la chaussure était sur l’autre pied.

Même les petits enfants sont capables de tirer des conclusions logiques s’ils ont la chance d’interagir librement. Dans des cas comme celui-ci, le jeu de rôle peut être un outil efficace pour « essayer » de nouveaux comportements. Assurez-vous de fournir de nombreux compliments et commentaires positifs chaque fois que votre enfant fait le bon choix.

6. Les autres pourraient-ils me nuire ?

Si d’autres adultes établissent des règles et des limites pour votre enfant qui sont contraires aux vôtres, vous devez intervenir immédiatement. Qu’il s’agisse de garderies, de grands-parents ou de beaux-parents, vous devez leur rappeler que les messages contradictoires ne font qu’embrouiller un enfant et permettent tacitement à l’enfant de remettre en question ou de défier l’autorité.

Au lieu de vous cogner la tête, essayez de recruter l’adulte pour qu’il participe à un effort coordonné. Informez l’adulte des règles de votre maison, mais ne vous mettez pas en position de négociation. Restez cohérent avec vos règles et vos stratégies. Si vous ne parvenez pas à vous mettre d’accord, vous pourriez être obligé de changer, de limiter ou de surveiller l’interaction avec l’adulte fautif.

7. Dans quelle mesure est-il important que le comportement de mon enfant change ?

Il est facile de devenir tellement obsédé par le changement de comportement d’un enfant que vous perdez de vue pourquoi vous le faites.

Par exemple, si un enfant refuse d’aller à l’école, c’est un problème. Cependant, si le même enfant refuse de rejoindre la Petite Ligue, ce n’est peut-être pas tant un problème que c’est un choix. Même si vous pensez que l’enfant bénéficiera énormément de sa participation, cela peut simplement être incompatible avec les intérêts et le tempérament de votre enfant.

Faire quelque chose pour « le bien de votre enfant » signifie généralement faire quelque chose qui s’oppose à ce que veut votre enfant. Cela peut conduire à un conflit sur quelque chose qui peut ou non faire une différence à long terme.

En cas de doute, prenez du recul et essayez d’avoir un peu de recul. Si un choix n’a pas d’impact négatif sur la vie de votre enfant, ne le punissez pas pour avoir voulu quelque chose de différent. Encouragez plutôt l’intérêt de l’enfant et participez aussi pleinement que vous le feriez à toute autre activité.