Le lupus est une maladie auto-immune chronique qui affecte la peau, les vaisseaux sanguins, les articulations, le cœur, les reins et le système nerveux. Le lupus peut également affecter les yeux. Normalement, le système immunitaire combat les envahisseurs étrangers tels qu’un virus ou une bactérie. Les personnes atteintes de lupus, cependant, ont un système immunitaire qui fonctionne anormalement en attaquant les tissus sains.
Les personnes atteintes de lupus connaissent souvent des poussées et des rémissions graves. Au cours d’une poussée, une inflammation et un gonflement se produisent dans le corps, créant de la fatigue, de la douleur et des lésions tissulaires. Les yeux sont également une cible de la maladie. Vous trouverez ci-dessous cinq problèmes oculaires courants souvent associés au lupus.
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La sécheresse oculaire (kératoconjonctivite sèche)
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Les yeux secs semblent se produire souvent avec des conditions auto-immunes. Cependant, les personnes atteintes de lupus peuvent avoir un œil sec appelé syndrome de l’œil sec. Le syndrome de l’œil sec est une affection dans laquelle les symptômes de l’œil sec deviennent assez sévères, créant souvent une sensation de sable dans l’œil ainsi que des démangeaisons et des brûlures. Le volume normal des larmes est considérablement diminué, ce qui affecte la santé globale des parties externes de l’œil, telles que la cornée et la conjonctive.
Si le syndrome de l’œil sec se produit avec l’arthrite et une sensation de bouche sèche, la condition est appelée syndrome de Sjogren. Le syndrome de Sjogren est plus fréquent chez les personnes souffrant d’arthrite auto-immune ainsi que de lupus.
Maladie des paupières
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Les paupières peuvent également devenir irritées chez les personnes qui souffrent de maladies auto-immunes. Les personnes atteintes de lupus peuvent développer une affection cutanée gênante appelée lupus érythémateux discoïde, qui apparaît comme une éruption cutanée épaissie sur les paupières.L’éruption est constituée de lésions squameuses en forme de disque. L’éruption cutanée apparaît principalement dans les zones exposées au soleil. L’exposition à la fumée de cigarette, même à la fumée secondaire, peut également jouer un rôle dans la maladie. Parfois, la maladie survient indépendamment du lupus, mais environ 10 % des personnes atteintes de lupus érythémateux discoïde développeront un lupus érythémateux disséminé.Les lésions répondent généralement bien au traitement par stéroïdes oraux.
Maladie de la rétine
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La vascularite rétinienne est une complication du lupus dans laquelle l’apport sanguin à la rétine est réduit ou limité. Lorsque cela se produit, la rétine essaie de se réparer en développant de nouveaux vaisseaux sanguins, un processus appelé néovascularisation. Malheureusement, ces nouveaux vaisseaux sanguins sont fragiles et faibles. Le sang et le liquide ont tendance à s’en échapper, provoquant un gonflement de la rétine.
Lorsque la vascularite implique la macula, la vision centrale peut être diminuée ou perdue. La vascularite peut également affecter le nerf optique et les muscles oculaires.
Les ophtalmologistes peuvent également observer des « taches de coton » dans la rétine. Les taches de coton sont de petites zones blanchâtres de la rétine qui sont enflées en raison d’un manque de circulation sanguine et d’oxygène dans la région. L’observation directe des taches de coton donne au médecin une idée du niveau de maladie qui peut se produire dans le reste du corps.
Maladie sclérale
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Le lupus peut également provoquer une sclérite. La sclérotique est le revêtement extérieur blanc et dur du globe oculaire. La sclérite provoque une inflammation et une douleur de la sclérotique. En raison de l’inflammation, la sclérotique s’amincit, créant une zone très faible de l’œil qui peut en fait se perforer ou augmenter le risque de lésions graves si un traumatisme oculaire devait survenir à l’avenir.
Pour la plupart des gens, la sclérite provoque principalement des douleurs, une sensibilité à la lumière, une vision floue et des rougeurs ou des taches sombres sur la sclérotique.
La sclérite peut être traitée avec des stéroïdes oraux et topiques et des anti-inflammatoires non stéroïdiens. Si vous commencez à remarquer des symptômes suggérant une sclérite, contactez immédiatement votre ophtalmologiste.
Maladie nerveuse
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BSIP/UIG/Getty Images
Bien que cela ne soit pas courant, certaines personnes atteintes de lupus développent une névrite optique. La névrite optique est une inflammation de l’enveloppe entourant le nerf optique. Habituellement, un seul œil est affecté, mais des dommages visuels profonds peuvent survenir. La névrite optique liée au lupus provoque souvent une atrophie du nerf optique.
La neuropathie optique peut également survenir avec le lupus. La neuropathie optique survient lorsque les vaisseaux sanguins alimentant le nerf optique sont bloqués, provoquant un état semblable à un accident vasculaire cérébral dans l’œil. Il s’agit d’une maladie très grave qui nécessite un traitement rapide. Appelez immédiatement votre ophtalmologiste si vous pensez avoir ce type de maladie.
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