10 causes de symptômes de démence potentiellement réversibles

Hydrocéphalie à pression normale

Communément appelée « eau sur le cerveau », l’hydrocéphalie à pression normale (NPH) est une affection dans laquelle le liquide céphalo-rachidien supplémentaire est piégé dans le cerveau au lieu de traverser le cerveau et la colonne vertébrale. Ce liquide supplémentaire provoque souvent un groupe de trois symptômes (souvent appelé la « triade » classique de symptômes) se produisant ensemble :

1. Confusion et perte de mémoire
2. Incontinence urinaire
3. Problèmes d’équilibre et de marche

Un traitement approprié peut parfois, mais pas toujours, inverser tout ou partie des troubles de la mémoire et de la confusion. L’identification et le traitement précoces de NPH produisent généralement de meilleurs résultats.

Déficit en vitamine B12

De faibles niveaux de vitamine B12 peuvent provoquer des symptômes très similaires à ceux de la maladie d’Alzheimer. Ceux-ci incluent la perte de mémoire et les changements de comportement, tels que l’agitation et l’irritation.

Certaines personnes développent une carence en vitamine B12 en raison d’une mauvaise alimentation. D’autres causes de cette carence incluent des problèmes de santé tels que l’anémie pernicieuse ou la maladie de Crohn. Les personnes âgées peuvent également développer une capacité réduite à absorber cette vitamine.

La supplémentation en vitamine B12 peut souvent améliorer ou restaurer votre mémoire et votre fonctionnement cognitif global.

Troubles de la thyroïde

Une cause possible de perte de mémoire, de difficulté à trouver le mot juste et à se concentrer, une mauvaise organisation spatiale et un traitement visuel plus lent est un problème de thyroïde. L’hypothyroïdie et l’hyperthyroïdie peuvent toutes deux provoquer des symptômes cognitifs frustrants, mais avec un traitement, les symptômes de nombreuses personnes disparaissent complètement.

Déficits de sommeil

Saviez-vous que le manque de sommeil affecte votre mémoire et peut également entraîner le rétrécissement de certaines zones de votre cerveau ? Alors qu’être fatigué est souvent accepté dans notre société comme normal, la privation chronique de sommeil à l’adolescence et à l’âge adulte peut entraîner un déclin de notre mémoire et de notre cognition globale.

L’insomnie sévère et le manque de sommeil peuvent avoir un impact significatif sur notre capacité à penser et à raisonner. La bonne nouvelle est qu’il existe un traitement clair pour cette cause de perte de mémoire.

Effets secondaires ou interactions des médicaments

Il n’est pas rare de voir des personnes qui prennent de nombreux médicaments différents. Bien qu’ils puissent tous être appropriés et bénéfiques, il y a aussi des moments où certains médicaments doivent être interrompus ou diminués. Plusieurs médicaments augmentent le risque d’interactions médicamenteuses et d’effets secondaires négatifs, et ces deux éléments sont des causes bien documentées de confusion et de perte de mémoire.

Demandez à votre médecin de revoir votre liste de médicaments et assurez-vous qu’il connaît tous les médicaments qui vous ont été prescrits par d’autres médecins tels que des spécialistes. La cognition peut s’améliorer considérablement si ce problème est identifié et traité.

Tumeurs cérébrales

Bien que personne ne veuille entendre qu’il a une tumeur au cerveau, selon la taille, l’emplacement et le traitement, une tumeur au cerveau peut parfois être perçue comme un diagnostic plus favorable que la maladie d’Alzheimer en raison du potentiel de traitement. Les tumeurs cérébrales peuvent provoquer de nombreux symptômes, dont certains affectent la mémoire, le jugement, les changements de personnalité et le contrôle des impulsions.

L’efficacité du traitement peut aller de peu ou pas d’avantage jusqu’à une restauration complète, selon le type et l’emplacement de la tumeur.

Hémotomes sous-duraux

Chez les personnes âgées, des hématomes sous-duraux, également appelés hémorragies sous-durales, peuvent se développer à partir de ce qui peut sembler une petite bosse sur la tête. Les vaisseaux sanguins peuvent se déchirer et se briser, provoquant une accumulation de sang entre l’extérieur du cerveau et la dure-mère, son revêtement.

Les symptômes d’un hématome sous-dural comprennent la confusion, la léthargie, des difficultés d’élocution et des maux de tête. Le traitement peut impliquer des médicaments ou une intervention chirurgicale pour drainer le sang du cerveau. Le résultat varie en fonction du succès du traitement.

Délire

Le délire est un état de confusion aigu (ou soudain) différent du fonctionnement normal. Chez les personnes âgées, le délire est souvent causé par une infection telle qu’une infection des voies urinaires ou une pneumonie.

Lorsqu’un changement d’état est remarqué, qu’il s’agisse d’une augmentation des comportements difficiles, d’une plus grande léthargie ou d’une confusion accrue, une infection doit être suspectée. Un diagnostic et un traitement rapides de la cause du délire sont importants pour restaurer la cognition.

Dépression (pseudo-démence)

Parfois, les symptômes de la dépression peuvent ressembler à de la démence; c’est ce qu’on appelle souvent la pseudo-démence. La dépression peut entraîner un manque de motivation, des difficultés de concentration ou d’attention et une léthargie à propos de toute activité. Ces symptômes peuvent se chevaucher avec les premiers signes de démence, mais souvent les personnes souffrant de dépression peuvent réussir assez bien les tests de dépistage cognitif, même si elles signalent des problèmes de mémoire.

Comprendre les symptômes de la dépression, obtenir une évaluation précise d’un professionnel et accéder à un traitement rapide sont importants pour votre santé cognitive et émotionnelle.

Encéphalopathie de Wernicke et syndrome de Korsakoff

Une carence en thiamine (vitamine B1) est souvent, mais pas toujours, causée par l’abus d’alcool et peut conduire à l’encéphalopathie de Wernicke et au syndrome de Korsakoff. L’encéphalopathie de Wernicke est un état aigu de confusion, de vision et de mouvements oculaires anormaux, ainsi que des problèmes d’équilibre et de contrôle du corps. Cette condition est parfois réversible avec un traitement d’urgence à l’hôpital.

Le syndrome de Korsakoff est généralement une maladie à long terme qui fait parfois suite à un incident d’encéphalopathie de Wernicke. Il ressemble plus aux symptômes de la démence et comprend la confusion, la perte de mémoire, les hallucinations et la fabulation (inventer des histoires).

Selon l’Association Alzheimer, environ 25 % des personnes atteintes du syndrome de Wernicke-Korsakoff se rétabliront complètement.