Allodynie : un type de douleur rare et distinct dans la fibromyalgie et l’EM/SFC

L’allodynie est un type rare de douleur, généralement sur la peau, qui est causée par quelque chose qui ne causerait normalement pas de douleur. Ce type de douleur est fréquemment associé à la fibromyalgie. Certaines recherches suggèrent que l’allodynie peut également être associée à l’encéphalomyélite myalgique/syndrome de fatigue chronique (EM/SFC).

D’autres affections associées à l’allodynie comprennent la neuropathie diabétique/périphérique, la névralgie post-zostérienne (lésions nerveuses causées par le zona) et les migraines. En dehors de ces conditions, l’allodynie est un symptôme rare. Connaître ce terme peut vous aider à mieux communiquer avec vos fournisseurs de soins de santé et d’autres fournisseurs de soins de santé, ainsi qu’à comprendre les recherches sur votre maladie.

Types d’allodynie

L’allodynie se présente sous trois formes différentes. Il est possible que vous en ayez un, deux ou les trois types. Les différentes formes sont :

• Allodynie tactile : Il s’agit de la douleur causée par le toucher. Cela peut inclure des vêtements pressés contre la peau (en particulier les parties les plus serrées des vêtements, comme les ceintures, les bretelles de soutien-gorge ou la partie élastique des chaussettes), un câlin ou quelqu’un qui vous touche légèrement sur le bras.

• Allodynie mécanique : Ce type de douleur causée par un mouvement à travers la peau. Cela peut être une serviette pendant que vous vous séchez, des draps qui vous frôlent ou même l’air d’un ventilateur se déplaçant sur votre peau.

• Allodynie thermique (liée à la température) : Cette douleur est causée par la chaleur ou le froid qui n’est pas assez extrême pour endommager vos tissus. Vos mains et vos pieds peuvent brûler s’ils ont froid, ou s’ils sont trop chauds, ils peuvent être douloureux.

Notez que vous devriez parler à votre fournisseur de soins de santé si vos mains et vos pieds deviennent bleus lorsqu’ils ont froid. Cela peut être le symptôme d’une autre maladie appelée syndrome de Raynaud, qui peut endommager les tissus.

L’allodynie est différente de l’hyperalgésie, qui est le mécanisme qui « monte le volume » de la douleur dans ces conditions. L’hyperalgésie prend votre douleur et l’aggrave, tandis que l’allodynie est un type réel de douleur.

Causes

L’allodynie est considérée comme une réaction d’hypersensibilité aux stimuli. La recherche suggère que cela peut résulter d’une sensibilisation centrale, qui serait un mécanisme sous-jacent de la fibromyalgie, de l’EM/SFC et de plusieurs autres conditions. « Central » indique le système nerveux central (cerveau et moelle épinière) et « sensibilisation » signifie qu’il est devenu très sensible.

Dans certaines conditions, la recherche suggère que l’allodynie peut être causée par une sensibilisation périphérique, qui implique les nerfs à l’extérieur de votre système nerveux central.

Les signaux de douleur de l’allodynie proviennent de nerfs spécialisés appelés nocicepteurs. Le travail des nocicepteurs est de détecter des informations sur des éléments tels que la température et les stimuli douloureux sur la peau.

La plupart des nerfs doivent envoyer des signaux au cerveau et attendre que le cerveau renvoie un signal avant de répondre. Les nocicepteurs n’ont pas à faire cela : ils réagissent immédiatement en fonction de ce qu’ils détectent. Cela vous permet de retirer votre main de quelque chose de chaud avant de vous brûler, souvent avant de percevoir consciemment la chaleur.

Lorsque ces nerfs sont sensibilisés, ils commencent à interpréter toutes sortes de sensations comme de la douleur. Encore une fois, il s’agit d’une douleur réelle qui a autant d’impact sur vous que toute autre source de douleur.

Traitement

Jusqu’à présent, on ne sait pas si l’allodynie peut être traitée de la même manière dans toutes les conditions. La plupart des traitements médicamenteux courants pour les maladies qui impliquent ce symptôme peuvent aider à soulager l’allodynie et d’autres types de douleur. Ceux-ci inclus:

• Lyrica (prégabaline) : souvent prescrit pour la fibromyalgie, la neuropathie et la névralgie post-zostérienne, et parfois utilisé hors indication pour l’EM/SFC

• Neurontin (gabapentine) : souvent prescrit pour la névralgie post-zostérienne et utilisé hors indication pour la fibromyalgie et la neuropathie

• Antidépresseurs tricycliques tels que l’amitriptyline : souvent utilisés hors indication pour la fibromyalgie, l’EM/SFC, la neuropathie, la névralgie post-zostérienne et la migraine

Certaines personnes obtiennent également un certain soulagement avec des analgésiques topiques, tels que la lidocaïne et des produits à base de menthol comme BioFreeze et Tiger Balm. Bien que les tests sur les humains n’aient pas encore été effectués, de nombreuses études animales soutiennent l’utilisation de cannabidiol (CBD) ingéré et topique, un produit à base de chanvre qui ne crée pas de « high » pour l’allodynie.

La plupart des traitements complémentaires et alternatifs n’ont pas été étudiés spécifiquement pour leur effet sur l’allodynie, mais ils ont été étudiés pour la sensibilisation centrale. Comme il s’agit du mécanisme sous-jacent suspecté de l’allodynie, il est possible que ces traitements soient utiles :

• Acupuncture : Une revue de 2019 des études sur l’acupuncture pour la sensibilisation centrale a conclu que le traitement peut soulager les symptômes de la douleur, y compris l’allodynie.

• Pratiques de pleine conscience : des recherches publiées en 2020 suggèrent que les pratiques impliquant la pleine conscience, y compris la méditation et la réduction du stress basée sur la pleine conscience, sont efficaces pour soulager la douleur dans des conditions impliquant une sensibilisation centrale.

• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : approche psychologique visant à vous aider à apporter des changements mentaux positifs qui ont un impact sur votre santé, la recherche a depuis longtemps montré qu’elle pouvait être bénéfique pour la sensibilisation centrale.

Changements de style de vie

L’allodynie peut vous rendre la vie difficile. Quelque chose d’aussi simple que porter une chemise peut devenir douloureux, voire angoissant. De nombreuses personnes atteintes d’allodynie constatent qu’elles doivent adapter leur garde-robe pour réduire l’impact de cette douleur.

L’allodynie thermique peut jouer un rôle dans un autre symptôme : la sensibilité à la température. Pour le gérer, vous devrez peut-être faire des choses comme vous habiller en couches ou éloigner votre poste de travail des évents qui vous soufflent de l’air chaud ou froid. Vous devrez peut-être apprendre à compenser les conditions froides et chaudes.

Gestion diététique

Certaines recherches ont suggéré que les composés contenus dans certains aliments peuvent soulager la douleur neuropathique et l’allodynie qui lui est associée. Bien qu’il soit trop tôt pour le dire avec certitude, il se peut que manger ces aliments ou obtenir les composés actifs via des suppléments pourrait aider à soulager votre douleur.