Risques et complications du zona interne

Le zona interne, également connu sous le nom de zona sine herpete (ZSH), est une réactivation du virus de la varicelle sans éruption cutanée. Ce virus est celui qui cause la varicelle et il reste dans le corps même après la résolution de cette maladie.

Cette réactivation provoque un zona, généralement caractérisé par le développement d’une éruption cutanée sévère. Cependant, le zona interne est particulièrement préoccupant car il ne produit pas cette éruption cutanée. En tant que tels, les cas de zona interne ne sont trop souvent pas traités, entraînant la progression de la maladie et de graves complications.

Les complications possibles comprennent des douleurs nerveuses, une inflammation du cerveau (encéphalite), des problèmes de vision et le syndrome de Ramsay Hunt (paralysie faciale et autres symptômes). Ces problèmes surviennent lorsque le virus de la varicelle se propage aux systèmes nerveux et à d’autres organes.

Compte tenu de la gravité potentielle du zona interne, il est important de comprendre ses manifestations et sa progression. Plus tôt vous serez en mesure de gérer et de traiter cette maladie, mieux vous vous porterez.

Symptômes sans éruption cutanée

Les symptômes du zona interne dépendent beaucoup des systèmes corporels et des nerfs auxquels le virus de la varicelle réactivé se propage. Comme indiqué, la plupart de ces rechutes produisent une éruption cutanée caractéristique sur un côté du corps ou du visage dans les cas de zona ordinaire, mais elles ne le font pas dans les cas de zona interne.

Certains des symptômes les plus courants du zona interne sont des douleurs nerveuses sévères, des douleurs et des picotements dus à une lésion nerveuse.

Diagnostic

Le diagnostic d’affections telles que le zona interne peut être difficile, car bon nombre des caractéristiques d’autres manifestations de la maladie sont absentes ici. Cette maladie est souvent confondue avec l’herpès simplex, la gale ou une foule d’autres conditions, et l’identification exacte de l’agent pathogène est nécessaire. Les approches actuelles pour la confirmation d’un cas comprennent :

• Évaluation des symptômes : bien que l’éruption cutanée caractéristique ne soit pas présente, les médecins peuvent suspecter un zona interne en cas de douleur nerveuse sévère. Bien que les symptômes ne puissent pas tout vous dire, leur évaluation est la première étape du diagnostic. Il est également important d’examiner les antécédents médicaux, en particulier les antécédents de cas de varicelle et/ou de zona.

• Détection d’anticorps : Le corps développe des anticorps en réponse aux attaques virales. Une approche standard pour déterminer la présence du virus de la varicelle implique des tests cliniques pour ces anticorps. Actuellement, un test appelé dosage immuno-enzymatique (ELISA) est le plus souvent utilisé.

• Détection d’ADN par amplification en chaîne par polymérase (PCR) : cette approche consiste à rechercher l’ADN du virus de la varicelle dans le liquide céphalo-rachidien, la salive ou le sang. Cette approche est connue pour être très sensible, bien qu’il y ait une chance relativement plus élevée d’obtenir un faux positif.

Névralgie préherpétique

L’un des symptômes les plus frappants du zona interne est une douleur intense dans les nerfs touchés. Dans certains cas réguliers de zona, cette douleur nerveuse (névralgie) précède l’apparition d’une éruption cutanée, mais dans le zona interne, il n’y a pas d’apparition de ce type. Étant donné que ce problème survient sans autres signes de poussée, le diagnostic peut être retardé.

Cette douleur peut être unilatérale (survenant d’un seul côté du corps), localisée (dans une zone spécifique) ou radiale (survenant sur le dessus de l’avant-bras, du poignet ou de la main). Cette sensation peut se présenter soit sous la forme d’une douleur plus profonde dans les articulations et les muscles, soit sous la forme d’une brûlure de la peau plus focalisée sur la surface.

Encéphalite

Si les virus se propagent dans le cerveau et la colonne vertébrale, de graves problèmes peuvent survenir. L’inflammation des membranes entourant la colonne vertébrale et le cerveau (méningite) et l’inflammation du cerveau (encéphalite) sont liées à des cas réguliers et internes de zona.

Cette condition provoque une raideur de la nuque, de la fièvre et des maux de tête, les cas les plus graves entraînant des sautes d’humeur, des convulsions et des difficultés cognitives. Si elles ne sont pas traitées, ces conditions inflammatoires peuvent entraîner la mort.

Troubles oculaires

Si le virus HZ se propage aux yeux, l’inflammation et les dommages qui s’y trouvent affectent gravement la capacité visuelle et peuvent conduire à la cécité. Le zona interne est particulièrement associé à la nécrose rétinienne externe progressive (PORN), une maladie qui se détériore rapidement et qui affecte la rétine à l’arrière de l’œil.

Cela conduit à une réduction rapide de la capacité de voir, avec une perte de vision commençant à la périphérie et se déplaçant vers l’intérieur.

Syndrome de Ramsay Hunt

Cette maladie rare est caractérisée par une paralysie du nerf facial (appelée paralysie) et le développement d’éruptions cutanées autour des oreilles et de la bouche. La paralysie entraîne une réduction de la fonction musculaire du visage et peut limiter la capacité de sourire ou de froncer les sourcils. De plus, les oreilles externes développent une éruption cutanée rougeâtre douloureuse, qui peut également affecter l’intérieur de la bouche.

Les autres symptômes de cette maladie, causés par la propagation du virus de la varicelle aux nerfs faciaux et à d’autres structures de la tête, comprennent :

• Acouphènes (bourdonnements dans l’oreille)

• Otalgie (douleur d’oreille)
• Hyperacousie (sons apparaissant beaucoup plus forts que la normale)
• Perte auditive temporaire ou permanente
• La nausée
• Vomissement

• Vertiges (étourdissements persistants)

Autres complications

Dans des cas plus rares, d’autres complications du zona interne peuvent survenir, notamment :

• Polynévrite crânienne : cette maladie évolutive rare survient lorsque plusieurs nerfs crâniens sont touchés par le virus de la varicelle (bien que la maladie de Lyme et d’autres puissent également causer cette maladie). Elle se caractérise par un discours confus ou interrompu, un doublement de la vision et une incapacité à avaler, entre autres symptômes.

• Cérébellite : plus souvent observée chez les enfants, il s’agit d’un trouble inflammatoire du cervelet du cerveau qui provoque de la fièvre, des maux de tête ou une altération de l’état mental ou de l’humeur. Il peut également provoquer des symptômes neurologiques, notamment des tremblements, des mouvements oculaires incontrôlés (nystagmus), des difficultés d’élocution (dysarthie) et une diminution du tonus musculaire.

• Problèmes de circulation : Des problèmes de circulation sanguine peuvent également survenir en raison du zona interne. En particulier, cette condition peut provoquer des accidents ischémiques transitoires (un type d’accident vasculaire cérébral) et un déficit focal (perte de mémoire à court terme).

• Myélopathie : Il s’agit d’une compression sévère de la colonne vertébrale due à une inflammation, dont certains cas ont été liés à la progression interne du zona. Cette maladie progressive peut entraîner une paralysie des jambes et une perte de contrôle de la vessie et des intestins, entre autres symptômes.

Le zona n’est pas moins grave, inconfortable ou douloureux lorsqu’il survient sans l’éruption cutanée caractéristique. Ce qui peut rendre cette maladie dangereuse et difficile, c’est de permettre au virus de la varicelle de se propager sans contrôle, ce qui arrive plus souvent lorsque vous avez un zona interne.

La bonne nouvelle est que des options de traitement sont disponibles, avec des médicaments antiviraux tels que Valtrex (valacyclovir) et Zovirax (acyclovir) en tête de la lutte contre le zona interne. De plus, des vaccins contre le virus de la varicelle sont disponibles et fonctionnent assez bien pour prévenir l’apparition du virus.

Soyez conscient de ce que vous ressentez et si les choses semblent mal tourner, n’hésitez pas à demander de l’aide. Aux côtés du personnel médical professionnel, de la famille et des amis, la plupart sont en mesure de tirer le meilleur parti de cette maladie débilitante.