Les défis de la vie avec un autisme de haut niveau

L’autisme est un trouble du spectre. Cela signifie que les personnes autistes présentent un large éventail de symptômes et de capacités. L’autisme de haut niveau (AHF) est souvent considéré comme bénin, mais ce n’est pas nécessairement vrai.

Les personnes atteintes de HFA peuvent lutter de manière significative. Ils peuvent ne pas avoir besoin du même niveau de soutien que les personnes autistes plus sévères. Cependant, il peut encore avoir un impact majeur sur leur vie quotidienne.

Cet article traite des défis courants liés à la vie avec un autisme de haut niveau.

Qu’est-ce que l’autisme de haut niveau ?

L’autisme de haut niveau est un terme non officiel utilisé pour les personnes dont les symptômes de l’autisme semblent légers. Le terme diagnostique officiel est Trouble du spectre autistique (TSA) de niveau 1.

Dans le passé, les personnes qui correspondaient à la description de la HFA auraient probablement été diagnostiquées avec le syndrome d’Asperger. Asperger a été retiré du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux en 2013 lorsque la cinquième édition (DSM-5) a été publiée.

Depuis lors, la gravité des troubles du spectre autistique est décrite par un niveau de 1 à 3, en fonction du niveau de soutien dont une personne a besoin :

• Le niveau 1 nécessite un certain soutien

• Le niveau 2 nécessite un soutien substantiel

• Le niveau 3 nécessite un soutien très important

Les éducateurs et les professionnels doivent être sensibilisés aux défis invisibles de la HFA. Ceux-ci incluent les problèmes sensoriels, la régulation émotionnelle, les compétences sociales, le fonctionnement exécutif, la communication verbale et les troubles de l’humeur.

Problèmes sensoriels

De nombreuses personnes autistes souffrent de troubles du traitement sensoriel. Ceci est plus communément appelé surcharge sensorielle.

Le bruit, les foules, les lumières vives, les goûts forts, les odeurs et le fait d’être touché peuvent être insupportables pour une personne atteinte de HFA.

Cela rend difficile d’aller au restaurant, au cinéma et dans les centres commerciaux. Même un simple câlin ou enfiler des chaussettes peut être difficile pour une personne ayant des problèmes de traitement sensoriel.

Maladresse sociale

Les personnes atteintes de HFA peuvent avoir du mal à reconnaître les signaux sociaux et le langage corporel.

Les problèmes courants que les personnes atteintes de HFA peuvent rencontrer lorsqu’elles interagissent avec d’autres personnes comprennent :

• Comprendre les salutations appropriées
• Savoir quand laisser quelqu’un d’autre parler
• Réguler le ton et le volume de sa voix

La maladresse sociale peut être un obstacle important pour se faire des amis, trouver du travail et sortir ensemble pour certaines personnes atteintes de HFA.

Anxiété et dépression

L’anxiété, la dépression et d’autres troubles de l’humeur vont souvent de pair avec la HFA. Les personnes atteintes d’AHF sont plus susceptibles de recevoir un diagnostic de trouble de l’humeur que la population générale.

Exactement pourquoi, cependant, n’est pas clair. Il se pourrait que l’autisme provoque des troubles de l’humeur. Mais cela pourrait aussi être dû au rejet social qui accompagne souvent le fait d’être autiste. Quelles que soient leurs causes, les troubles de l’humeur peuvent être invalidants en eux-mêmes.

Problèmes de planification exécutive

Le fonctionnement exécutif est un terme qui désigne les compétences que les gens utilisent pour organiser et planifier leur vie. Cela inclut des choses comme l’élaboration et le respect des calendriers ou le respect d’un calendrier pour mener à bien un projet à long terme.

La plupart des personnes atteintes de HFA ont des difficultés avec le fonctionnement exécutif. Cela peut rendre difficile la gestion d’un ménage ou faire face à des changements mineurs d’horaire à l’école ou au travail.

Dérèglement émotionnel

Les personnes autistes peuvent ressentir des émotions extrêmes. Ils peuvent sembler exagérer dans certaines situations ou sous-réagir dans d’autres.

Lorsque quelque chose d’imprévisible se produit, il peut être difficile pour une personne autiste de contrôler ses émotions. La transition d’un environnement ou d’une activité à l’autre peut être particulièrement difficile.

Une personne atteinte de HFA, par exemple, peut fondre en larmes s’il y a un changement inattendu dans ses plans ou devenir agitée si sa routine est perturbée.

Difficulté avec la communication verbale

Un enfant avec HFA n’aura généralement aucun problème à comprendre le langage. Apprendre des mots individuels, des règles de grammaire et du vocabulaire peut ne pas être un problème pour eux.

L’utilisation de la langue pour communiquer, cependant, peut être problématique. Quelqu’un avec HFA peut avoir des difficultés à comprendre le sarcasme, les métaphores ou les idiomes. C’est ce qu’on appelle le langage « pragmatique ».

De plus, certaines personnes atteintes de HFA peuvent avoir du mal à parler lorsqu’elles sont stressées ou débordées.

Résumé

Les personnes atteintes de TSA de niveau 1 sont souvent qualifiées d’autisme de haut niveau. Cette étiquette peut être trompeuse car les personnes atteintes de TSA de niveau 1 peuvent rencontrer des défis importants et nécessiter un soutien.

Les luttes courantes parmi les personnes atteintes de HFA comprennent :

• Anxiété, dépression et autres troubles de l’humeur
• Défis de communication
• Difficultés de régulation émotionnelle
• Problèmes de fonctionnement exécutif
• Problèmes de traitement sensoriel
• Maladresse sociale

L’autisme de haut niveau peut être un défi pour les personnes autistes et leurs proches.

Des thérapies telles que l’orthophonie et la formation aux compétences sociales peuvent aider les personnes atteintes d’AFH à fonctionner plus facilement et plus efficacement dans la vie quotidienne.