Aperçu
Qu’est-ce que le VIH ?
Le VIH, abréviation de virus de l’immunodéficience humaine, est une maladie sexuellement transmissible (MST). Ce virus attaque le système immunitaire d’une personne, qui combat les infections. Après un certain temps, le virus endommage suffisamment le système immunitaire pour rendre très difficile la lutte contre les maladies.
Une personne vivant avec le VIH peut développer le syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA), souvent après de nombreuses années. Toutes les personnes vivant avec le VIH ne contracteront pas le SIDA.
Comment attrape-t-on le VIH ?
Le VIH est une infection sexuellement transmissible. Le moyen le plus courant pour quelqu’un de l’obtenir est par une activité sexuelle où vous échangez des fluides corporels. Cette activité comprend le sexe vaginal, oral et anal. Cependant, vous pouvez contracter le virus d’autres manières, notamment :
- Partager des seringues avec une personne infectée pour prendre de la drogue.
- Passage entre une mère et son enfant à naître.
- Rarement, d’une transfusion sanguine (tous les dons de sang sont testés pour le VIH).
Beaucoup de fausses informations existent sur la façon dont vous pouvez attraper le VIH. Vous ne pouvez pas contracter le VIH à partir de :
- Air ou eau.
- Fontaines à boire.
- Argenterie, vaisselle ou verres à boire.
- Toilettes.
- Toucher, comme serrer la main, étreindre ou embrasser socialement la bouche fermée.
- Animaux domestiques ou insectes, tels que les moustiques et les tiques.
Qui attrape le VIH ?
N’importe qui peut contracter le VIH. Vous pouvez attraper ce virus aveugle si vous participez à des comportements à risque, comme des rapports sexuels non protégés ou le partage d’aiguilles pour la consommation de drogue.
La façon la plus courante de contracter le VIH est le contact sexuel entre hommes. Mais les rapports hétérosexuels causent environ une infection à VIH sur quatre.
Comment savoir si j’ai le VIH ?
La seule façon de savoir avec certitude si vous avez le VIH est de faire un test.
Certaines personnes présentent des symptômes pseudo-grippaux deux à quatre semaines après l’infection par le VIH. Cette phase est appelée infection aiguë par le VIH.
Existe-t-il un remède contre le VIH ?
Les chercheurs n’ont pas trouvé de remède. Une fois que vous avez le VIH, vous l’avez pour la vie. Mais vous pouvez gérer avec succès le VIH avec un traitement approprié d’un professionnel de la santé.
Peut-on prévenir le VIH ?
Le seul moyen sûr de prévenir le VIH est de s’abstenir de relations sexuelles (ne pas avoir de relations sexuelles) et de ne jamais partager d’aiguilles. Si vous êtes sexuellement actif, l’utilisation de préservatifs peut prévenir la transmission du VIH et d’autres MST.
Détails des tests
Qui devrait se faire tester pour le VIH ?
Environ un Américain sur sept qui a le VIH ne le sait pas. Les Centers for Disease Control (CDC) des États-Unis recommandent que toute personne âgée de 13 à 65 ans se fasse tester au moins une fois. Si vous faites partie d’un groupe à haut risque, vous devriez envisager des tests plus fréquents.
Même si votre test est négatif, vous devriez vous faire tester si vous pouvez répondre “oui” à l’une de ces questions sur votre activité depuis ce test. Avez-vous:
- A eu des relations sexuelles avec un autre homme (si vous êtes un homme) ?
- A eu des relations sexuelles anales ou vaginales avec une personne séropositive ?
- Avait plus d’un partenaire sexuel ?
- Des drogues injectables avec une aiguille partagée ?
- Vous avez reçu un autre diagnostic d’IST ?
- A eu des relations sexuelles avec quelqu’un qui pouvait répondre oui à l’une de ces questions ?
Si vous pensez avoir été exposé au VIH au cours des 72 dernières heures, parlez-en à votre fournisseur de soins de santé. Vous pourrez peut-être bénéficier d’une prophylaxie post-exposition (PPE), c’est-à-dire de médicaments. Une PPE peut prévenir le VIH lorsqu’elle est administrée correctement. Plus tôt vous commencez à le prendre, mieux c’est, même s’il n’est pas efficace à 100 %.
Quels types de tests diagnostiquent le VIH ?
Pour diagnostiquer le VIH, les prestataires de soins de santé peuvent commander l’un des trois tests suivants :
- Test d’acide nucléique (NAT) : Le test NAT recherche le virus dans votre sang. Il s’agit d’un test de laboratoire approfondi, mais qui peut être coûteux. Les résultats peuvent mettre plusieurs jours à être reçus.
- Test antigène/anticorps : Ce test recherche les anticorps et les antigènes du VIH dans votre sang. Votre système immunitaire forme des anticorps lorsqu’il entre en contact avec des virus, comme le VIH. Les antigènes, cependant, sont des substances étrangères qui activent votre système immunitaire. Le VIH a un antigène particulier que ce test peut trouver. Ce test rapide utilise une goutte de sang d’une piqûre au doigt et peut vous donner des résultats en environ 30 minutes.
- Test d’anticorps anti-VIH : Ce test est similaire au test antigène/anticorps, mais il ne recherche que l’anticorps. Tout comme le test antigène/anticorps, ce test produit des résultats en 30 minutes environ. Il utilise soit une goutte de sang provenant d’une piqûre au doigt, soit un tampon de salive.
Certains États autorisent les tests à domicile. Il existe deux types de tests à domicile :
- Autotest rapide : Le seul autotest rapide disponible aux États-Unis utilise un échantillon de salive pour vérifier l’infection. Après avoir reçu votre kit, vous tamponnez vos gencives et utilisez le kit de test pour obtenir des résultats.
- Auto-test par courrier : Ce test utilise un échantillon de sang provenant d’une simple piqûre au doigt. Toutes les fournitures sont dans le kit pour vous aider à prélever l’échantillon, à l’emballer et à l’envoyer au laboratoire. Un fournisseur de soins de santé vous communiquera les résultats.
Si vos résultats sont négatifs, vous pouvez dire en toute sécurité que vous n’avez pas le VIH si vous n’y avez pas été exposé au cours des trois derniers mois. Si votre test est positif, contactez votre fournisseur de soins de santé dès que possible pour une visite de suivi.
Combien de temps après l’exposition au VIH les tests peuvent-ils détecter que j’ai le virus ?
La fenêtre de temps entre l’exposition au VIH et le moment où un test montrera que vous avez le virus varie d’une personne à l’autre et selon le type de test :
- Test d’acide nucléique (NAT): Le test NAT peut détecter l’infection par le VIH le plus tôt possible. Il peut indiquer si vous êtes infecté par le VIH 10 à 33 jours après l’exposition.
- Test antigène/anticorps : Le test antigène/anticorps peut détecter une infection 18 à 45 jours après l’exposition lorsqu’il est effectué par un laboratoire utilisant du sang provenant d’une veine. Si l’échantillon provient d’une piqûre au doigt, la fenêtre est de 18 à 90 jours après l’exposition.
- Test d’anticorps : Les tests d’anticorps (la plupart des tests à domicile et des tests rapides) peuvent détecter une infection 23 à 90 jours après l’exposition.
Si votre test initial est négatif, faites un deuxième test une fois la fenêtre de temps écoulée. Le deuxième test peut confirmer votre résultat négatif au cas où vous auriez été testé avant que l’infection ne soit active dans votre corps.
N’oubliez pas que la prophylaxie post-exposition (PPE) peut aider à prévenir l’infection, mais vous devez la commencer dans les 72 heures suivant une éventuelle infection. Discutez avec votre fournisseur de soins de santé de la façon de commencer la PPE.
Résultats et suivi
Combien de temps faut-il pour obtenir des résultats ?
La rapidité des résultats dépend du type de test. Le test NAT peut prendre plusieurs jours pour obtenir des résultats. Les tests rapides, tels que les tests d’antigène/anticorps et d’anticorps, peuvent produire des résultats en aussi peu que 20 minutes.
Que se passe-t-il si le test est positif ?
Si vous recevez un résultat positif, vous voudrez travailler avec votre fournisseur de soins de santé sur un plan de traitement. Votre fournisseur de soins de santé déterminera dans quelle mesure le VIH a progressé et vous recommandera des médicaments pour vous aider à le gérer.
Vous voudrez également parler de votre diagnostic avec votre partenaire sexuel. Si vous et votre partenaire avez eu des rapports sexuels non protégés, vous pourriez leur avoir transmis le virus. Ils devraient aussi se faire tester.
Que dois-je faire si mon test est négatif ?
Si le résultat de votre test est négatif, vous pousserez probablement un grand soupir de soulagement. Mais ne baisse pas ta garde. Il est important de se protéger à l’avenir. Discutez avec votre fournisseur de soins de santé pour savoir si la PrEP (prophylaxie pré-exposition) vous convient. La pilule quotidienne de PrEP peut réduire de 99 % votre risque de contracter le VIH par contact sexuel. Pour les utilisateurs de drogues intraveineuses, cela réduit le risque de 74 %. La PrEP est très importante si vous êtes séronégatif et dans une relation monogame stable avec un partenaire séropositif.
Même si vous prenez la PrEP, il est toujours judicieux de pratiquer des rapports sexuels protégés. Utilisez toujours un préservatif pour réduire votre risque de contracter le VIH et d’autres MST.
Détails supplémentaires
Le dépistage du VIH est-il confidentiel ?
Si votre test de dépistage du VIH est positif, votre statut fait partie de votre dossier médical privé et est protégé par les lois fédérales sur la protection de la vie privée. Votre état peut exiger que votre fournisseur de soins de santé signale l’infection au service de santé de votre état. Les départements d’État envoient les résultats au CDC sans vos informations personnelles identifiables.
Certains États ont des lois qui vous obligent, vous ou votre professionnel de la santé, à informer votre partenaire de votre séropositivité. Dans certains États, si vous ne signalez pas votre statut à votre partenaire, vous pouvez être accusé d’un crime.
Vous pouvez choisir les tests anonymes. Les tests anonymes ne lient pas les résultats à vos informations. Le département de la santé de l’État recueille toujours les statistiques, mais les résultats ne font pas partie de votre dossier médical.
L’assurance couvre-t-elle les tests de dépistage du VIH ?
La loi sur les soins abordables oblige les compagnies d’assurance maladie à couvrir les tests de dépistage du VIH sans frais pour vous. Si vous n’avez pas d’assurance maladie, vous pouvez trouver un site de test gratuit.
Quelle assistance est disponible ?
Si vous recevez un diagnostic de VIH, vous pouvez trouver de l’aide. Votre fournisseur de soins de santé peut recommander des groupes de soutien et des conseillers.
Si quelqu’un vous dit qu’il est séropositif, il vous le dit parce qu’il vous fait confiance. Le temps qui suit le diagnostic peut être très difficile. Vous pouvez les soutenir de plusieurs manières :
- Être un ami. Bien qu’ils ne soient peut-être pas prêts à parler de leur diagnostic tout de suite, montrez-leur que vous vous souciez d’eux en les traitant comme vous le faisiez auparavant.
- Ecoutez. Votre ami peut simplement avoir besoin de quelqu’un pour écouter ses préoccupations et ses peurs. Soyez là pour eux.
- Renseignez-vous sur la maladie. La section de référence de cet article contient des informations supplémentaires pour en savoir plus sur la condition.
- Encouragez-les à se faire soigner. Votre ami peut ne pas se rendre compte qu’il a des options disponibles. Ils le font, et ils peuvent obtenir un traitement. Aidez-les à le trouver et à s’y tenir.
- Obtenez de l’aide pour vous-même. Bien que ce soit une période difficile pour votre ami, vous pourriez aussi avoir besoin de soutien. Parlez à d’autres – un conseiller, par exemple – de toute préoccupation ou anxiété que vous pourriez avoir.
Dois-je me faire tester pour le VIH si je suis enceinte ?
Le CDC recommande à toutes les femmes enceintes de se faire tester pour le VIH dans le cadre des soins prénatals de routine. Le VIH peut facilement se transmettre d’une mère à son enfant à naître. Si les tests détectent le VIH, vous pouvez commencer à prendre des médicaments antiviraux pour éviter de transmettre le virus à votre bébé.
Que dois-je savoir d’autre sur le dépistage du VIH?
Le monde a parcouru un long chemin depuis le début de l’épidémie de sida à la fin des années 1980. Les chercheurs travaillent sans relâche pour trouver des traitements.
Malheureusement, beaucoup de gens ne comprennent toujours pas grand-chose au VIH. Pour cette raison, une législation existe pour protéger les personnes vivant avec le VIH et le SIDA. L’Americans with Disabilities Act (ADA) protège les personnes vivant avec le VIH contre la discrimination. Si vous pensez que quelqu’un a fait preuve de discrimination à votre encontre en raison de votre statut sérologique, vous pouvez consulter un avocat.
La recherche a fait des progrès significatifs en ce qui concerne ce que nous savons sur le VIH. Mais il reste encore beaucoup à apprendre. Jusqu’à ce que les chercheurs trouvent un vaccin, le VIH continuera d’infecter les gens. Si vous ou quelqu’un que vous aimez êtes peut-être séropositif, veuillez demander de l’aide. Les traitements actuels peuvent aider les personnes séropositives à mener une vie heureuse et productive.
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