Une phobie est une peur excessive, persistante et irrationnelle de quelque chose, et est un type de trouble anxieux. Il peut être dirigé vers des objets, des lieux, des activités, des situations, des animaux ou des personnes. Nous essayons tous d’éviter les choses qui nous mettent mal à l’aise, mais les personnes atteintes de phobies s’efforcent d’éviter ce qui leur fait peur, à tel point que cela perturbe leurs activités quotidiennes. Les symptômes peuvent aller de légèrement gênants (comme la transpiration) à invalidants (comme des comportements d’évitement qui font manquer à quelqu’un des opportunités importantes).
Qu’est-ce qu’une phobie ?
Une phobie est un type de trouble anxieux qui amplifie les menaces perçues et déclenche des réactions de stress exagérées.
L’American Psychiatric Association identifie trois grandes catégories de phobies :
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La phobie sociale, maintenant appelée trouble d’anxiété sociale, est le fait que les gens craignent déraisonnablement d’être humiliés, embarrassés ou jugés par d’autres dans des situations sociales. Les personnes et les groupes inconnus peuvent être particulièrement pénibles
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L’agoraphobie fait référence à une peur intense et débilitante des lieux publics et des situations où il est difficile de s’échapper ou embarrassant de sortir. Cela peut inclure des espaces clos et/ou ouverts. De nombreuses personnes souffrant d’agoraphobie présentent également des symptômes de panique ou un trouble panique, qui implique une peur intense et des symptômes physiques inconfortables, tels que tremblements, palpitations cardiaques et transpiration.
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Les phobies spécifiques, appelées phobies simples, sont le type de phobies le plus courant. Ces phobies peuvent concerner les animaux (comme les chiens et les chats), les personnes (comme les clowns et les prestataires de soins de santé), les environnements (comme les endroits sombres ou élevés) et les situations (comme l’avion ou le train)
Phobies spécifiques
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Acrophobie : Peur des hauteurs
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Androphobie : Peur des hommes
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Cynophobie : Peur des chiens
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Pédophobie : Peur des enfants
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Spectrophobie : Peur des miroirs
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Tocophobie : Peur de l’accouchement
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Zoophobie : Peur des animaux
Symptômes
Les symptômes se chevauchent souvent entre différents types de phobies. Les réactions psychosociales et physiques couramment vécues liées aux phobies comprennent :??
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Sentiments intenses et incontrôlables de panique et d’anxiété : effets physiques associés à l’anxiété, tels que nausées, transpiration, rougissement, palpitations cardiaques et tremblements. D’autres symptômes physiques incluent une accélération du rythme cardiaque, un essoufflement, une sensation d’étouffement, une douleur ou un inconfort thoracique, des maux d’estomac, une sensation de vertige ou d’évanouissement, une sensation de perte de contrôle ou d’engourdissement « devenir fou », et des frissons ou des bouffées de chaleur
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Évitement intentionnel : les personnes atteintes de phobies peuvent essayer d’éviter les choses qui leur causent une peur et une anxiété intenses. Selon la phobie exacte, cela peut ressembler à éviter tout, de rencontrer de nouvelles personnes à entrer dans les ascenseurs, d’éviter de prendre l’avion ou même de quitter la maison.
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Comprendre la peur est irrationnel mais incapable de contrôler la réaction d’exposition : lorsqu’une personne a une phobie, elle est consciente que sa réaction est exagérée mais incapable d’y remédier sans aide. Les phobies non traitées limitent la vie en ce qu’elles provoquent des interférences importantes avec les activités quotidiennes et les relations interpersonnelles
La différence entre la peur et la phobie
Tout le monde a peur, mais tout le monde n’a pas de phobie. La différence existe dans le degré d’anxiété impliqué et combien de temps un niveau élevé d’anxiété persiste. Par exemple, il est normal d’être anxieux en présence du pitbull de votre voisin, mais vous pouvez avoir une phobie si vous évitez votre voisin de peur de voir son chien. Ce dont les personnes atteintes de phobie ont peur ne présente généralement que peu ou pas de danger. De plus, les peurs ordinaires et quotidiennes ne nécessitent pas de traitement, tandis que les phobies peuvent devenir chroniques en l’absence de traitement.
Diagnostic
Le diagnostic des phobies est basé sur les critères du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e Edition (DSM-5) et exige que la réponse soit disproportionnée par rapport à toute menace réelle.
Les éléments nécessaires à un diagnostic de phobie comprennent :??
- L’exposition à la phobie déclenche presque toujours une réponse de stress exagérée
- La peur, l’anxiété ou l’aversion sont persistantes et durent généralement six mois ou plus
- Il en résulte un évitement ou une souffrance extrême
- Le fonctionnement quotidien est altéré, ce qui a un impact sur les relations et les opportunités
- La perturbation n’est pas mieux expliquée par les symptômes d’un autre trouble mental, y compris la peur, l’anxiété et l’évitement des situations associées à des symptômes de panique ou à d’autres symptômes invalidants (comme dans l’agoraphobie) ; objets ou situations liés aux obsessions (comme dans le trouble obsessionnel-compulsif) ; rappels d’événements traumatisants (comme dans le trouble de stress post-traumatique); séparation de la maison ou figures d’attachement (comme dans le trouble d’anxiété de séparation); ou des situations sociales (comme dans le trouble d’anxiété sociale)
Un professionnel de la santé mentale peut poser des questions sur les symptômes actuels et les antécédents familiaux, en particulier si d’autres membres de la famille ont eu des phobies. Vous pouvez également être interrogé sur toute expérience ou traumatisme qui aurait pu déclencher la phobie, comme une attaque de chien entraînant une peur des chiens.
Quand demander de l’aide
Obtenir de l’aide est un moyen efficace de traiter les phobies. Si vous rencontrez des symptômes nouveaux ou s’aggravant de phobies, il est essentiel que vous demandiez de l’aide pour réduire son impact sur vos moyens de subsistance et votre qualité de vie. Si votre plan de traitement actuel a cessé de fonctionner, vous devez également communiquer avec votre fournisseur de soins de santé.
N’oubliez pas que votre praticien ou professionnel de la santé mentale comprend la nature de vos phobies et peut vous aider à vous rétablir.
Pour plus d’informations sur les moyens d’obtenir de l’aide, visitez :
- Association américaine pour les troubles anxieux (ADAA)
- Phobies Anonymes au (760) 322-COPE
Les phobies infantiles se présentent généralement entre 5 et 9 ans et vont bien au-delà des peurs typiques de l’enfance et peuvent perturber la vie. Cependant, ils sont souvent de courte durée et disparaissent en quelques mois. Alors que les enfants atteints de phobies peuvent craindre les mêmes choses que les enfants sans phobies, la principale différence est que pour un enfant phobique, il n’y a pas d’interrupteur marche-arrêt pour la peur. C’est omniprésent et si extrême qu’il interfère avec leur capacité à se détendre, à se concentrer et à profiter des activités.??
Chez les adultes, environ 80 % des nouvelles phobies deviennent des maladies chroniques qui ne disparaissent pas sans un traitement approprié.??
Les types
Trouble d’anxiété sociale
Le trouble d’anxiété sociale est plus que la timidité ou l’introversion. Elle se caractérise par une peur et une détresse extrêmes dans les situations sociales.
Les hommes et les femmes sont également touchés par ce trouble. Cette condition affecte environ 7% des Américains.Les personnes atteintes de phobie sociale peuvent éprouver des difficultés extrêmes dans les activités sociales, comme sortir avec de nouvelles personnes et rencontrer de nouvelles personnes, répondre à des questions à l’école et passer des entretiens pour un emploi. Les personnes atteintes de phobie sociale peuvent perdre des opportunités en raison de l’aversion et de l’évitement.
Les personnes atteintes de phobie sociale courent un risque élevé de consommer de l’alcool ou d’autres drogues, car elles peuvent en venir à dépendre de ces substances pour se détendre dans des situations sociales.
Agoraphobie
La peur et l’aversion dans l’agoraphobie viennent du fait de se sentir incapable de s’échapper facilement ou d’obtenir de l’aide. Le diagnostic requiert une peur ou une anxiété marquée à propos de deux (ou plus) des cinq situations suivantes : utiliser les transports en commun, être dans des espaces ouverts, être dans des espaces clos (par exemple, des magasins, des théâtres, des cinémas), faire la queue ou être dans une foule , et être seul à l’extérieur de la maison.??
L’agoraphobie survient parfois lorsqu’une personne a eu une attaque de panique et commence à craindre des situations qui pourraient conduire à une autre attaque de panique.
Phobies spécifiques
Avoir une phobie spécifique signifie réagir défavorablement à un déclencheur spécifique qui n’est généralement pas menaçant ou pénible pour les autres. Il peut s’agir d’un déclencheur environnemental comme un éclair ou une tempête de pluie, un déclencheur animal comme des serpents ou des araignées, ou un déclencheur situationnel comme entrer dans un aéroport ou voler dans un avion. D’autres phobies spécifiques courantes incluent des peurs extrêmes et des aversions pour les hauteurs, les aiguilles et la vue du sang.
La prévention
Il n’y a aucun moyen de prévenir une phobie, mais un traitement précoce des troubles paniques peut aider à prévenir l’agoraphobie.
Traitement
Les phobies en général sont hautement traitables car les gens sont généralement conscients de leur déclencheur. Une psychothérapie, des médicaments ou une combinaison des deux peuvent être utilisés, mais le plan de traitement exact dépend du type de phobie.
Psychothérapie
Les fournisseurs de soins de santé recommandent généralement d’abord la thérapie par la parole, qui comprend :
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Thérapie cognitivo-comportementale : Elle est utilisée pour modifier des pensées spécifiques qui provoquent la peur
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Traitement basé sur l’exposition : il s’agit de s’attaquer à certaines parties de la phobie, en allant du moins craintif au plus craintif. Vous pouvez également être progressivement exposé à votre peur de la vie réelle pour vous aider à la surmonter
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Cliniques de phobie et thérapie de groupe : elles aident les gens à faire face aux phobies courantes telles que la peur de l’avion
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Formation aux compétences sociales : Ceci peut être recommandé pour les personnes atteintes de phobie sociale et implique un contact social dans une situation de thérapie de groupe pour mettre en pratique les compétences sociales. Les jeux de rôle et la modélisation sont des techniques utilisées pour vous aider à devenir plus à l’aise avec les autres dans une situation sociale
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Groupes de soutien : partager avec d’autres qui ont des expériences et des problèmes communs peut aider à atténuer le stress et l’anxiété qui accompagnent les phobies. Les groupes de soutien ne sont généralement pas un bon substitut à la thérapie par la parole ou à la prise de médicaments, mais peuvent être un complément utile. The Anxiety and Depression of America a une liste de groupes de soutien pour les personnes souffrant de phobies sur son site Web
Des médicaments
Généralement, les médicaments fonctionnent mieux lorsqu’ils sont combinés à une psychothérapie. Certains médicaments utilisés pour traiter les phobies comprennent :
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Les bêta-bloquants comme le propranolol (Inderal) peuvent être prescrits pour atténuer les effets physiques de l’anxiété avant l’exposition à un déclencheur comme la prise de parole en public. Ceci est particulièrement utile en cas de phobie sociale
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Les antidépresseurs ISRS et d’autres types d’antidépresseurs, tels que la mirtazapine (Remeron), la venlafaxine (Effexor), la clomipramine (Anafranil) et l’imipramine (Tofranil) peuvent être utilisés dans le traitement de l’agoraphobie
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Les benzodiazépines et les anxiolytiques, tels que le clonazépam (Klonopin), le diazépam (Valium) et le lorazépam (Ativan) peuvent également être administrés pour traiter l’anxiété sociale (phobie) ou l’agoraphobie. Ne buvez pas d’alcool pendant que vous prenez ces médicaments
Les phobies deviennent moins puissantes et plus gérables avec un traitement adéquat. Même si vous avez une phobie, grâce aux bonnes interventions, vous pouvez l’empêcher de prendre le dessus sur votre vie. L’étape la plus pénible est probablement de tendre la main et de demander de l’aide, mais n’oubliez pas qu’un traitement approprié avec un professionnel peut considérablement améliorer les résultats.
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