Causes de la perte de poids involontaire

Une perte de poids inexpliquée ou involontaire peut sembler un changement bienvenu pour certaines personnes, mais il est important de se renseigner sur les causes potentielles. Une perte de poids involontaire peut être le signe d’un problème médical, et ces causes potentiellement graves peuvent aller des problèmes de thyroïde au cancer.

Avec une évaluation médicale, une condition sous-jacente est trouvée chez au moins 72% des personnes qui perdent du poids de manière inattendue. C’est pourquoi une perte de poids inexpliquée devrait toujours être une raison de parler à votre fournisseur de soins de santé.

Cet article examine la perte de poids que vous ne vous attendez pas à voir, certaines des raisons pour lesquelles les gens en souffrent et ce qui se passe lorsque vous et votre fournisseur de soins de santé travaillez ensemble pour trouver et traiter la cause.

Définition de la perte de poids involontaire

La perte de poids inexpliquée est définie comme la perte involontaire d’au moins 5 % du poids corporel sur une période de 6 à 12 mois. Cela signifierait une perte de 10 livres pour un homme de 200 livres, ou entre 6 et 7 livres pour une femme de 130 livres.

La perte de poids se produit sans aucune tentative de perte de poids, par exemple en réduisant les calories que vous mangez ou en commençant à faire de l’exercice.

Quand consulter votre fournisseur de soins de santé

De nombreuses conditions qui conduisent à une perte de poids involontaire sont difficiles à diagnostiquer à un stade précoce, et parfois un certain nombre de tests sanguins ou d’études d’imagerie (comme les radiographies) sont nécessaires pour en trouver la cause.

Causes

Il existe de nombreuses raisons à la perte de poids inexpliquée, dont certaines sont graves. Pour les adultes qui ne vivent pas dans une maison de soins infirmiers ou un autre établissement de soins, les raisons les plus courantes sont le cancer, les troubles du tube digestif tels que les maladies inflammatoires de l’intestin et les causes liées à la santé mentale comme la dépression.

Cancer

La perte de poids peut être le premier signe de cancers liés au sang tels que les leucémies et les lymphomes, ou de tumeurs solides telles que le cancer du poumon (en particulier adénocarcinome du poumon), le cancer du côlon, le cancer de l’ovaire et le cancer du pancréas. Une perte de poids peut également survenir lorsqu’une tumeur à un stade précoce (comme le cancer du sein) réapparaît.

Diabète

Les personnes atteintes de diabète se répartissent généralement en deux catégories : le type 1, qui est une maladie auto-immune, et le type 2, qui se développe souvent plus tard dans la vie lorsque le corps ne peut pas fabriquer ou traiter correctement l’insuline. (Un troisième type, appelé diabète gestationnel, est temporaire et ne survient que pendant la grossesse.)

Une perte de poids inexpliquée peut survenir avec les deux types, mais elle est plus fréquente dans le diabète de type 1.

Hyperthyroïdie

Il existe plusieurs conditions qui causent l’hyperthyroïdie, une condition dans laquelle la glande thyroïde dans le cou est hyperactive. Ils comprennent des troubles auto-immuns tels que la maladie de Graves, la cause la plus fréquente d’hyperthyroïdie aux États-Unis. L’exposition à l’iode, les erreurs de médication et même la grossesse peuvent également provoquer une hyperactivité de la thyroïde.

L’hyperthyroïdie accélère votre métabolisme, ce qui peut entraîner une perte de poids.

Perte musculaire

La perte de poids peut être liée à la perte de tissu musculaire relativement lourd, parfois appelée atrophie musculaire ou atrophie musculaire. C’est particulièrement vrai dans le cas du cancer et des personnes diagnostiquées avec le VIH/sida, et c’est ce que l’on appelle cachexie dans ces groupes. Cette perte musculaire peut s’avérer fatale et est la cause sous-jacente d’environ 25 % des décès par cancer.

Dépression

La dépression peut entraîner des changements dans les habitudes alimentaires qui peuvent entraîner une perte ou un gain de poids. La dépression affecte de nombreuses personnes de tous les horizons, et environ une personne sur six souffrira de dépression à un moment donné de sa vie.

La maladie d’Addison

La maladie d’Addison est un trouble endocrinien lié à des problèmes de glandes surrénales situées au sommet de chaque rein. Ces glandes produisent des hormones clés, ou messagers chimiques, comme le cortisol. Le manque de ces hormones dans la maladie d’Addison peut être la cause d’une perte de poids, de fatigue et d’autres symptômes.

La polyarthrite rhumatoïde

La polyarthrite rhumatoïde (PR) est surtout connue pour causer des douleurs et des lésions articulaires, mais elle peut également entraîner une fonte musculaire et une perte de poids connue sous le nom de cachexie rhumatoïde. La PR peut être liée à une inflammation du système digestif et à une maladie gastro-intestinale, ce qui peut contribuer à une perte de poids involontaire et inexpliquée.

Autres causes

• Hypothyroïdie : ce trouble est causé par une thyroïde sous-active et est le contraire de l’hyperthyroïdie, bien qu’il puisse aussi parfois contribuer à la perte de poids.

• Infections : les infections par des virus, des bactéries et des parasites ne sont pas des causes rares et comprennent des infections telles que le VIH/SIDA, la tuberculose et l’endocardite (infection des valves cardiaques).

• Problèmes intestinaux : ils comprennent l’ulcère gastroduodénal, la maladie cœliaque, la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse et la pancréatite.

• Insuffisance cardiaque : Elle peut être causée par une perte de masse musculaire liée à une perte de poids.

• Insuffisance rénale : un manque d’appétit et des nausées peuvent contribuer à la perte de poids, mais il en va de même pour une modification de la rétention d’eau chez une personne dont les reins ne fonctionnent pas correctement.

• Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) : la MPOC comprend des affections telles que l’emphysème, la bronchectasie et la bronchite chronique.

• Problèmes bucco-dentaires : il s’agit notamment des maladies des gencives, de la carie dentaire, des plaies buccales ou des appareils dentaires.

• Tabagisme : la perte de poids chez les fumeurs est souvent liée à des changements dans le métabolisme ou à la façon dont votre corps traite et absorbe ce que vous mangez et buvez.

• Troubles de l’alimentation : l’anorexie mentale et la boulimie peuvent entraîner une perte de poids, et les personnes qui font face à ces conditions peuvent ne pas réaliser l’importance de leur perte de poids.

• Mauvaise nutrition : cela peut être dû à de mauvais choix alimentaires ou au fait de ne pas pouvoir se permettre suffisamment de nourriture.

• Médicaments : presque tous les médicaments peuvent entraîner une perte de poids en tant que considération ou effet secondaire. Les médicaments peuvent entraîner une perte de poids directement ou provoquer des nausées et une perte d’appétit entraînant une perte de poids.

• Abus de drogues : non seulement les drogues de la rue telles que la méthamphétamine, mais les médicaments sur ordonnance comme l’Adderall et les médicaments en vente libre comme les laxatifs peuvent faire l’objet d’abus.

• Affections neurologiques : Il s’agit notamment de la maladie de Parkinson et de la maladie d’Alzheimer.

Causes de perte de poids chez les hommes et les femmes

Les hommes et les femmes peuvent avoir une perte de poids involontaire ou inexpliquée. Certaines maladies auto-immunes, comme la PR et la maladie de Graves, surviennent plus souvent chez les femmes. Troubles alimentaires et dépression surviennent plus fréquemment chez les femmes, tout comme la perte de poids liée à la grossesse. Les hommes sont exposés à des risques dus à la cachexie cancéreuse, aux problèmes digestifs et aux infections comme l’endocardite.

Diagnostic

Si vous perdez du poids involontairement, soyez prêt à fournir à votre équipe de soins des antécédents médicaux complets et minutieux. En plus de l’examen physique, c’est ainsi qu’un professionnel de la santé déterminera vos facteurs de risque et réduira les possibilités de problèmes médicaux sous-jacents.

Questions que votre professionnel de la santé peut vous poser

Soyez prêt à répondre à des questions, notamment :

• Quand avez-vous remarqué pour la première fois que vous perdiez du poids ?
• Avez-vous apporté des modifications à votre régime alimentaire ou à votre programme d’exercice?
• Avez-vous d’autres symptômes tels qu’un essoufflement ou une soif excessive?
• Avez-vous subi une coloscopie ou d’autres tests de dépistage, et quels en ont été les résultats ?
• Vous êtes-vous senti déprimé ou stressé ces derniers temps ?
• Avez-vous des problèmes dentaires qui posent des difficultés à manger?
• Y a-t-il des maladies qui courent dans votre famille?

Tests et laboratoires

Les analyses de sang que votre professionnel de la santé vous prescrira dépendent de nombreux facteurs, y compris les symptômes. Les tests qui sont couramment effectués comprennent :

• Formule sanguine complète (FSC) : une FSC peut montrer des signes d’infections, d’anémie (un manque de globules rouges qui peut être causé par de nombreuses conditions), et plus encore.
• Panneau de la thyroïde
• Tests de la fonction hépatique
• Tests de fonction rénale
• Glycémie (glucose)
• Analyse d’urine
• Tests d’inflammation : les tests non spécifiques peuvent inclure un taux de sédation et/ou une protéine C-réactive.

• Électrolytes : les niveaux de sodium, de potassium et de calcium peuvent donner des indices sur un problème sous-jacent.

Procédures

Les procédures d’endoscopie telles qu’une endoscopie gastro-intestinale supérieure ou une coloscopie peuvent rechercher des preuves de causes gastro-intestinales de perte de poids.

Un échocardiogramme est une échographie du cœur, et il est utile pour diagnostiquer de nombreuses affections, y compris les infections présentes sur les valves cardiaques (endocardite infectieuse).

Études d’imagerie

Les tests d’imagerie qui peuvent être utiles comprennent :

• Radiographie pulmonaire (il est important de noter qu’une radiographie pulmonaire simple peut manquer des conditions telles que le cancer du poumon)

• Tomodensitométrie (TDM) du thorax ou de l’abdomen.

• Imagerie par résonance magnétique (IRM)

• La tomographie par émission de positons (TEP) peut rechercher des signes de métastases cancéreuses.

Importance

La perte de poids involontaire est importante non seulement pour rechercher une cause sous-jacente, mais aussi en raison de ce que cela signifie pour la santé globale. Une perte de poids inexpliquée et involontaire peut également compliquer le traitement et la récupération dans d’autres conditions, y compris la maladie coronarienne.

Traitement

Le traitement de la perte de poids involontaire dépendra de la ou des causes sous-jacentes, et il est fort probable qu’il y en ait une. Certaines des causes de la perte de poids involontaire sont assez rares, et cela peut nécessiter plusieurs visites pour déterminer une cause.

Ce qui est important, c’est que la perte de poids soit également traitée. Lorsque l’examen, les analyses de sang et d’autres procédures mènent à une cause spécifique, il est facile de se concentrer sur ce traitement pendant que la perte de poids elle-même est mise de côté. Assurez-vous de parler à votre fournisseur de soins de santé de la façon dont vous devez traiter la perte de poids.

Pour ceux qui reçoivent un diagnostic de cancer, une consultation en soins palliatifs doit être envisagée. Les équipes de soins palliatifs font un excellent travail pour répondre aux préoccupations qui ne sont pas directement liées au cancer (par exemple, la chimiothérapie ou la radiothérapie) comme la perte de poids involontaire.

Sommaire

Une perte de poids inexpliquée peut ne pas sembler une source de préoccupation, et il est facile de l’ignorer. Mais ce type de perte de poids est probablement un indice d’une maladie qui doit être diagnostiquée et traitée. Votre professionnel de la santé peut vous aider à trouver la cause et à traiter à la fois la maladie sous-jacente et la perte de poids.